Dia Mundial de l'Hepatitis: No podem esperar

"No puc esperar" és el lema de la campanya del Dia Mundial de l'Hepatitis 2022, que destaca la necessitat d'accelerar la lluita contra l'hepatitis viral i la importància de les proves i el tractament per a les persones que el necessiten. Aquest ha estat també el motor que va impulsar a ISGlobal a llançar el projecte HBV-COMSAVA en 2020, per a realitzar el cribratge de l’hepatitis B en poblacions migrants d'Àfrica occidental i proporcionar vacunes, en col·laboració amb les autoritats sanitàries locals, a més de vincular a aquestes persones amb les cures mèdiques pertinents.

El projecte HBV-COMSAVA, liderat per ISGlobal en col·laboració amb l'Agència de Salut Pública del Govern de Catalunya (ASPCAT), l'Hospital Vall d’Hebron i l'Hospital Clínic, i finançat per Gilead Sciences, va realitzar entre novembre de 2020 i gener de 2022 un total de 42 visites a diferents ciutats de la província de Barcelona. Durant aquestes visites, es van cribrar a 437 persones procedents, principalment, de Ghana i el Senegal, amb eines de diagnòstic simplificades - incloent una prova de detecció ràpida (RDT, per les seves sigles en anglès) i la targeta de separació de plasma (PSC, per les seves sigles en anglès). El 82% de les persones participants va declarar no haver-se sotmès mai a la prova del virus de l'hepatitis B i la prevalença de la infecció va ser del 9%. En general, la taxa de retorn per a la vinculació a l'atenció mèdica va ser del 72%.

“Els i les migrants africanes que arriben a Barcelona tenen un risc més alt de sofrir complicacions greus per hepatitis B, ja que no se'ls realitza un cribratge precoç de la infecció per hepatitis vírica”, afirma Camila Picchio, investigadora d’ISGlobal. “Aquest grup de la població sol estar al marge de la societat i, sovint, només utilitzen els serveis sanitaris en cas d'emergència. El caràcter comunitari del projecte va permetre al nostre equip arribar a una població d'alta prevalença en un entorn en el qual els participants se senten còmodes, estan familiaritzats i senten confiança”.

“Els resultats preliminars d'aquest estudi proporcionen evidència que pot contribuir a la presa de decisions sobre quina és la millor manera d'eliminar l'hepatitis B com un desafiament de salut pública”, destaca el cap del grup de recerca en sistemes de salut i malalties infeccioses d’ISGlobal, Jeffrey V Lazarus, qui ha liderat el projecte.

Ara, gràcies a un finançament addicional de l'Associació Espanyola per a l'Estudi del Fetge (AEEH) i Gilead, el projecte HBV-COMSAVA s'expandirà per a incloure el cribratge d'hepatitis C en aquest grup de població, alineada amb el pla de prevenció i control de l'hepatitis C a Catalunya. A més, els investigadors d’ISGlobal han guanyat una subvenció d'acció de la Comisón Europea (EU4H), per a expandir el projecte a altres ciutats d'Espanya, Itàlia i Grècia durant dos anys en el context de prevenció del càncer de fetge.

Foto: Jan Pilarcik