Publicador de continguts

Iniciatives

Escoles saludables

Transformar els entorns escolars per a la salut i el benestar dels més petits

Foto: Paula Jaume / Ajuntament de Barcelona (1); Alex Losada / Ajuntament de Barcelona (2)

El projecte BREATHE, liderat per ISGlobal, va ser el primer a mesurar la contaminació relacionada amb el trànsit a les escoles de Barcelona i a revelar els seus efectes perjudicials en el desenvolupament cognitiu dels infants. Aquesta recerca va augmentar la consciència pública, va empoderar les organitzacions de la societat civil, i va inspirar la campanya ‘Protegim les Escoles’, que va reduir amb èxit el trànsit al voltant de 217 escoles. Els resultats de BREATHE van contribuir de manera significativa a l'aprovació d'una moció no legislativa al Congrés que advocava per entorns escolars segurs i saludables. A més, la recerca ha influït en informes de grans organitzacions internacionals com l'OMS, la UNICEF, el Banc Mundial i l'OCDE, promovent un aire més net per als infants.

Quin és el problema?

Segons l'OMS, el 99% de la població mundial viu en àrees amb aire poc saludable, la qual cosa comporta greus conseqüències per a la salut i el desenvolupament dels infants. Abans de BREATHE, hi havia una comprensió limitada de com la contaminació de l'aire i el soroll afecten les funcions cognitives dels nens. Es va fer evident la necessitat de quantificar aquest impacte i informar sobre polítiques efectives, ja que existia una creixent preocupació pels efectes perjudicials de la contaminació en els resultats educatius i el benestar general dels infants.

Dades clau

2.687 nens participants a l'estudi BREATHE
217 escoles beneficiades per la reducció del trànsit
283% augment d'infants jugant al carrer

Què van fer el nostre personal de recerca?

El 2011, ISGlobal (aleshores CREAL) va llançar l'estudi BREATHE (BRain dEvelopment and Air polluTion ultrafine particles in scHool childrEn), el més gran del seu tipus, per investigar com la contaminació relacionada amb el trànsit a les escoles afecta al neurodesenvolupament dels infants. En col·laboració amb IDAE-CSIC i NEUROVOXEL, l'estudi va mesurar l'exposició a la contaminació de l'aire directament a les aules i patis, i va avaluar el desenvolupament cognitiu mitjançant proves informàtiques i imatges cerebrals.

L'estudi va involucrar 39 escoles, 265 aules i 2.687 nens a Barcelona i Sant Cugat. Durant tot l'any, el personal investigador va avaluar regularment la capacitat cognitiva dels escolars i va mesurar els nivells de NO2, partícules ultrafines i carboni a les aules seleccionades. També van avaluar els nivells de soroll i els espais verds a les escoles. Els resultats clau van revelar que els infants que assistien a escoles amb nivells més alts de contaminació mostraven un creixement cognitiu més lent (7,4% respecte l'11,5% en escoles menys contaminades), i que fins i tot les fluctuacions diàries de la contaminació tenien un impacte en la seva capacitat d'atenció. L'exposició a espais verds es va associar amb un desenvolupament cognitiu més gran, mentre que el soroll del trànsit a l'escola va reduir-ne la memòria de treball i va disminuir-ne l'atenció. Un descobriment addicional va ser que la població infantil rebia el 20% de la seva dosi diària de carboni negre durant el trajecte a l'escola, malgrat que aquest període només representava el 6% del seu dia.

Quins canvis ha promogut la nostra recerca?

Augment de la consciència i empoderament entre ciutadans i responsables polítics

El projecte BREATHE va generar noves dades de gran qualitat sobre la contaminació relacionada amb el trànsit a les escoles de Barcelona i el seu impacte en el desenvolupament cognitiu dels nens. Aquesta informació va augmentar la consciència entre escoles, ciutadans i responsables polítics, empoderant els moviments per exigir entorns més saludables.

Per exemple, algunes escoles participants, com l'Escola Betània Patmos, van incrementar la seva consciència ambiental, creant espais verds i participant en projectes de sostenibilitat. Els resultats de BREATHE van rebre una gran atenció mediàtica i es van compartir a través de xerrades públiques en institucions com la Universitat Autònoma de Barcelona (març de 2017), el King's College de Londres (2018) i la plataforma ciutadana Sarrià Respira (octubre de 2019). Aquesta cobertura va augmentar la preocupació pública sobre l'efecte de la contaminació de l'aire en el desenvolupament dels infants.

Grups ciutadans, com Eixample Respira i Revolta Escolar, van utilitzar els resultats de la recerca per advocar per una reducció del trànsit al voltant de les escoles. Els investigadors de BREATHE també van interactuar amb les autoritats locals, influint en les discussions a nivell de districte i ciutat sobre la millora de la qualitat de l'aire. Els resultats van informar iniciatives i informes locals, inclosa la campanya de qualitat de l'aire de l'Ajuntament de Barcelona.

Reducció del trànsit a 217 escoles de Barcelona

Després de la tràgica mort d'un nen davant d'una escola el 2019, grups ciutadans —liderats per Eixample Respira i citant els resultats de la investigació d'ISGlobal— van instar l'alcaldessa de Barcelona a prendre mesures immediates per reduir el trànsit al voltant de les escoles. En resposta, l'Ajuntament de Barcelona va llançar la campanya Protegim les Escoles el 2020, amb l'objectiu de reduir el trànsit al voltant de 200 escoles.

Aquesta iniciativa, que va rebre el suport d'associacions de pares i mares, va portar a la pacificació total o parcial de 217 entorns escolars mitjançant la reducció del trànsit, la disminució dels límits de velocitat i la peatonalització de carrers. El 2023, l'Ajuntament de Barcelona va expressar la importància d'estendre la iniciativa a totes les escoles, reflectint el compromís polític continuat.

Millora del benestar i la socialització entre els infants en edat escolar i les seves famílies

ISGlobal va jugar un paper clau en l'avaluació de l'impacte de la campanya Protegim les Escoles. El 2021, Mònica Ubalde d'ISGlobal, juntament amb Andrea Ballbé de l'Ajuntament de Barcelona i Jordi Honey-Rosés de l'ICTA-UAB, van co-dissenyar una innovadora avaluació d'impacte. Aquesta col·laboració entre l'acadèmia i el govern va assegurar una anàlisi completa i rellevant.

L'avaluació va revelar: i) una reducció del 80% en el flux de vehicles motoritzats i una millora de la qualitat del aire al voltant de les escoles; ii) un augment del 283% en els nens, especialment les nenes, jugant al carrer; i iii) millores en les percepcions de seguretat i qualitat en les zones pacificades. Aquests resultats donen suport al progrés de Barcelona cap a l'ODS 4 (Educació de qualitat) i l'ODS 11 (Ciutats i comunitats sostenibles), millorant tant els entorns educatius com els espais públics.

Canvi de polítiques per protegir la salut infantil a Barcelona, Espanya i més enllà

  1. Nivell Local (Barcelona): El projecte BREATHE va proporcionar dades crítiques a l'Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB) i les autoritats locals, impulsant canvis polítics orientats a reduir la contaminació de l'aire a les escoles. El 2014, els resultats d'ISGlobal van portar el Departament d'Educació de Barcelona a sol·licitar recomanacions per a entorns escolars més saludables. Això va culminar en un informe de l'ASPB el 2020, elaborat en col·laboració amb ISGlobal i agències locals, oferint estratègies per reduir els nivells de contaminació a les escoles. Des de 2019, l'Informe Anual de Qualitat de l'Aire ha inclòs dades sobre els nivells de contaminació a les escoles de la ciutat, reflectint la influència duradora de BREATHE. A més, el nomenament de Jordi Sunyer el 2015 com a membre del Grup d'Experts en Qualitat de l'Aire de Barcelona i la seva continuïtat en congressos sobre qualitat de l'aire subratllen l'impacte més ampli de la investigació d'ISGlobal en el control de la qualitat de l'aire.
  2. Nivell Nacional (Espanya): El 2018, Mireia Gascon d'ISGlobal va defensar la integració de la salut i la contaminació de l'aire en els debats sobre seguretat viària, contribuint a la creació del moviment nacional Entorns Escolars Segurs i Saludables. Aquest moviment, recolzat per diverses organitzacions, va desenvolupar un manifest que finalment va portar a l'aprovació d'una moció no legislativa al Congrés al març de 2022 per uns entorns escolars segurs i saludables. Aquesta moció, defensada per ISGlobal i altres socis, reflecteix l'interès creixent de la salut als debats polítics.
  3. Nivell Global: Els resultats de BREATHE han influït en recomanacions i informes internacionals d'organitzacions com l'OMS, la UNICEF, el Banc Mundial i l'OCDE, tots centrats en la contaminació de l'aire i la salut infantil. De manera destacada, l'informe de la UNICEF “Danger in the Air” i l'informe de l'OMS “Inheriting a Sustainable World?” van citar la investigació de BREATHE, i contribuiren a l'advocacia global per reduir l'impacte de la contaminació de l'aire en la salut infantil. Aquests esforços s'alineen amb l'ODS 3 (Salut i benestar) i l'ODS 13 (Acció pel clima).

Enllaços i referències