Arrenca el projecte ACROBAT-Newborns per reduir la mortalitat neonatal a l’Àfrica Subsahariana

Els nounats (nens i nenes de fins a 28 dies de vida) tenen un major risc de morir a causa d’infeccions greus, com la sèpsia. Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), hi ha entre 1,3 i 2,9 milions de casos d’aquestes infeccions cada any, el que es tradueix en entre 400.000 i 700.000 morts anuals arreu del món. Aquesta càrrega és desproporcionadament més alta en països de renda baixa i mitjana. Al voltant del 84% de les morts neonatals per infecció es podrien evitar amb una detecció precoç. Tot i això, resulta difícil en nounats a causa de la gran imprecisió dels símptomes i de la ràpida progressió de la malaltia.

ACROBAT-Newborns (Appraising the Critical Role of prognostic Biomarkers in the Assessment and Triage of sick African newborns) està format per un consorci de 10 socis d’Europa, el Regne Unit i l’Àfrica Subsahariana. Aquest projecte de cinc anys, finançat per la Unió Europea (EDCTP3) i coordinat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), té com a objectiu avaluar el rendiment de X-TREM, una prova pronòstica ràpida que mesura els nivells de sTREM-1, un receptor activat per la presència d'infeccions greus o inflamació. Aquesta prova ajudarà a prevenir malalties greus, independentment de la seva causa, en nounats de quatre hospitals d’Etiòpia, Gabon, Moçambic i Uganda.

“La detecció precoç de malalties greus en nounats és un gran repte. A ACROBAT-Newborns, el nostre objectiu és superar la barrera en el triatge per identificar eficaçment els nadons amb risc de mort”, explica Quique Bassat, director general d’ISGlobal i investigador principal del projecte. “Si aconseguim validar la nostra estratègia, podrem salvar milers de vides”. 

“La nostra prova s’utilitzarà en centres mèdics amb recursos limitats per donar suport a les decisions clíniques. Oferirem una eina de triatge fiable allà on més es necessita”, afirma Bàrbara Baró, investigadora principal i coordinadora del projecte. “ACROBAT-Newborns no és només un estudi de validació clínica; reuneix un equip multidisciplinari format per metges, científics socials, innovadors tecnològics i experts en negocis. Avaluarem l’impacte global de la prova i avançarem cap a l’obtenció del marca CE, fent possible que X-TREM estigui disponible per a tothom”, afegeix la investigadora.

El projecte va començar oficialment el gener de 2025 i s’allargarà fins al desembre de 2029. Durant aquest període, es durà a terme un estudi de cohort centrat en solucions innovadores per a l’atenció neonatal, que proporcionarà proves d’alta qualitat per ajudar a la presa de decisions dels professionals sanitaris.