Quan l’oblit també emmalalteix: el noma i les malalties tropicals desateses

Que continuem necessitant un Dia de les Malalties Tropicals Desateses diu molt del que encara no hem aconseguit.

[Aquest article l’han escrit conjuntament Virginia Rodríguez, coordinadora d’Incidència Política a ISGlobal, i Marta Ribes, investigadora postdoctoral en epidemiologia del noma.]

Anys després que el terme Malalties Tropicals Desateses (MTD) entrés a l’agenda global, milions de persones continuen convivint amb malalties de les quals gairebé no es parla, que s’investiguen poc i es tracten de manera insuficient. I aquest abandonament no és casual: és el resultat de decisions —o de la seva absència— en un sistema global que avui travessa una profunda reconfiguració.

Fa mesos que assistim i intentem adaptar-nos a les profundes transformacions que estan redefinint el sistema internacional de la Salut Global. Pràcticament tots els actors fonamentals estan abordant reestructuracions i reprioritzant les seves agendes de treball com a conseqüència de les retallades de l’Ajuda Oficial al Desenvolupament. Les MTD són, com indica el seu nom, de les més susceptibles de colar-se entre les escletxes de tots aquests processos. No només és difícil quantificar el nombre de persones afectades, sinó que, a més, afligeixen les persones més pobres i vulnerables del planeta. En el context actual, fer de l’equitat una brúixola per orientar-nos respon a la pregunta fonamental de quin món volem que en resulti d’aquesta transformació. Volem un món més just.

La Coalició Espanyola contra les Malalties Tropicals Desateses, del grup promotor de la qual forma part ISGlobal, es posa en marxa per visibilitzar les MTD i mobilitzar recursos, coneixement i voluntat política a Espanya.

Una de les MTD és des del 2023 el noma, que ofereix un exemple perfecte de com la injustícia es perpetua i s’aprofundeix. Aquesta malaltia afecta infants en condicions de pobresa extrema, desnutrició i manca d’higiene. El nombre creixent de conflictes i la crisi climàtica no fan sinó augmentar el nombre de persones que corren el risc de patir-la. Aquest caldo de cultiu es veu catalitzat per les retallades dels programes d’ajuda oficial al desenvolupament dels darrers mesos. Aquestes desigualtats socials creixents probablement es materialitzen en un nombre cada vegada més gran de casos de noma, encertadament anomenat “un biomarcador de la pobresa”.

Ciència, compromís i coalicions

El noma també ens ofereix un exemple poderós del que cal per trencar aquesta espiral. En primer lloc, la ciència, el coneixement com a base de les intervencions més eficaces per diagnosticar i tractar la malaltia. Aquest coneixement dona veu als infants que l’han patida i la pateixen, i les persones que en sobreviuen s’han convertit en actors fonamentals en la seva difusió.

En segon lloc, el compromís de persones i institucions decidides a no ser indiferents davant d’aquesta injustícia. El tipus de compromís que fa 30 anys va posar en marxa una organització mallorquina, la Fundació Campaner, que des d’aleshores mobilitza recursos i capacitats per atendre els infants que pateixen noma i sensibilitzar sobre la malaltia. Una de les iniciatives que estan promovent és declarar el 3 de desembre, dia de la mort del seu fundador Josep Campaner l’any 2023, com a Dia Internacional de la Lluita contra el Noma. Aquesta setmana han presentat la seva delegació a Madrid i han convocat una reunió amb els grups parlamentaris per promoure el suport unànime del Congrés a aquesta iniciativa.

Llançament de la Coalició Espanyola contra les MTD a l’Institut de Salut Carlos III, a Madrid. A baix a la dreta, membres de la Fundació Campaner i la investigadora Marta Ribes al Congrés dels Diputats, on van promoure declarar el 3 de desembre com a Dia Internacional de la Lluita contra el Noma.

En tercer lloc, les coalicions que uneixen els esforços d’organitzacions i institucions com les que hem creat la Coalició Espanyola contra les Malalties Tropicals Desateses, presentada el 29 de gener a l’Institut de Salut Carlos III de Madrid. Aquesta iniciativa, del grup promotor de la qual forma part ISGlobal, neix per visibilitzar les MTD i mobilitzar recursos, coneixement i voluntat política a Espanya. L’objectiu és donar suport al treball en la prevenció, el control i l’eliminació d’aquestes malalties, en línia amb els objectius de l’Organització Mundial de la Salut, els Objectius de Desenvolupament Sostenible i la visió d’Espanya sobre la salut global que recull l’Estratègia de Salut Global aprovada el 2025.

Ciència, compromís i coalicions, amb l’equitat com a brúixola irrenunciable en aquests temps convulsos.