Adquirir un gat en l'edat adulta duplica el risc d'al·lèrgia

Tenir un gat quan s'és nen pot protegir contra les al·lèrgies en el futur. En canvi, adquirir un en l'edat adulta duplica el risc de desenvolupar aquesta afecció. De fet, els investigadors del Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (CREAL) de Barcelona i l'Hospital de la Universitat de Verona a Itàlia han descobert que les reaccions immunològiques que el cos mostra després de l'exposició a un felí estan relacionades amb l'edat del propietari.

Per tant, "els adults han d'evitar tenir un gat, especialment els més sensibles a altres al·lèrgens o aquells que pateixin altres malalties al·lèrgiques", segons aconsellen el Dr. Josep M. Antó i el Dr. Jan-Paul Zock, director i investigador del CREAL respectivament.

En l'estudi, publicat a The Journal of Allergy and Clinical Immunology, van participar més de 6.000 adults de tota Europa al llarg de nou anys i se'ls van prendre mostres de sang. Cap de les persones estudiades tenien en el seu inici anticossos a la sang contra el gat, el que significa que no eren sensibles a la caspa dels animals.

En total, 4.468 voluntaris no tenien gat, 473 tenien un gat només a l'inici de l'estudi, 651 tenia un felí en el novè any de seguiment i 700 tenien un gat en ambdues avaluacions.

Segons els resultats, al voltant del 3 per cent dels participants que no tenien un gat en el moment de l'enquesta es van tornar sensibles a aquest animal en el decurs de l'estudi, en comparació amb el 5 per cent dels que van adquirir un gat durant el període d'estudi.

Quatre de cada 10 dels que es van tornar sensibles també van dir que havien experimentat símptomes de l'al·lèrgia als animals, una taxa quatre vegades superior a la observada entre les persones sense anticossos als gats.

Curiosament, cap de les persones que van rebre un gat però el van mantenir fora del seu dormitori es van tornar sensibles a la caspa dels gats en comparació amb el 5 per cent dels que van deixar que el gat nou al dormitori.

Referència: Olivieri M, Zock JP, Accordini S, Heinrich J, Jarvis D, Künzli N, Antó JM, Norbäck D, Svanes C, Verlato G; Indoor Working Group of the European Community Respiratory Health Survey II. J Allergy Clin Immunol. 2012 Feb;129(2):420-5. Epub 2011 Dec 9.