Tamara Iungman i Marcos Quijal reben el Premi Extraordinari de Doctorat de la UPF per les investigacions sobre calor, canvi climàtic i salut

La investigadora del Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), Tamara Iungman, i l'investigador Marcos Quijal, que també va realitzar el seu doctorat a ISGlobal, han rebut dos dels Premis Extraordinaris de Doctorat concedits per la Universitat Pompeu Fabra (UPF) per les seves tesis doctorals centrades en els efectes de la temperatura i els entorns urbans en la salut de la població.

Tamara Iungman va rebre el premi per la seva tesi titulada “Urban heat islands and nature-based solutions: insights into health impacts and urban planning determinants”, dirigida per Mark J Nieuwenhuijsen, director del programa de Clima, Contaminació Atmosfèrica, Natura i Salut Urbana d’ISGlobal. La seva recerca analitza els impactes en la salut de les illes de calor urbanes (ICU) i avalua l’eficàcia de les solucions basades en la natura (NbS) per mitigar aquests efectes a diverses ciutats europees.

La tesi destaca com l’augment de les temperatures, intensificat per l’efecte d’illa de calor urbana, representa una amenaça important per a la salut a les ciutats, especialment a Europa, on s’ha associat amb un augment de la mortalitat. Mitjançant l’anàlisi dels entorns urbans i les estratègies de planificació, Iungman va demostrar que incrementar la densitat d’arbrat urbà pot ajudar a reduir les temperatures i a mitigar part dels efectes adversos sobre la salut associats a la calor extrema. També va analitzar com diferents models de planificació urbana influeixen en les exposicions ambientals, les emissions de CO₂ i els resultats en salut.

Com a part de la seva recerca, Iungman va avaluar el pla de “Corredors Verds” de Barcelona com a cas d’estudi, identificant importants beneficis per a la salut associats a una major exposició als espais verds. Les seves troballes contribueixen al debat en curs sobre les estratègies òptimes de mitigació de la calor urbana i posen de manifest els múltiples beneficis de les solucions basades en la natura per a unes ciutats més saludables i sostenibles.

Marcos Quijal va rebre el premi per la seva tesi titulada “Temperature impacts on mortality at different spatial and temporal scales”, dirigida per Joan Ballester Claramunt, professor de recerca i coordinador del grup d’Adaptació d’ISGlobal, i Marc Marí-Dell'Olmo, tècnic superior de salut pública de l’Agència de Salut Pública de Barcelona. La recerca de Quijal va investigar la relació entre la temperatura i la mortalitat a diferents escales espacials i temporals, abordant els impactes de l’augment de les temperatures en el context del canvi climàtic.

La tesi introdueix nous mètodes per tenir en compte la dependència espacial en les associacions exposició-resposta, cosa que permet estimar els riscos en àrees petites amb més precisió. També utilitza projeccions de temperatura per estimar la mortalitat futura relacionada amb la calor sota diferents escenaris de canvi climàtic.

A més, la recerca de Quijal combina dades de salut amb previsions meteorològiques per mostrar com les temperatures previstes en els pròxims dies es poden traduir en impactes en la salut. Les seves conclusions donen suport al desenvolupament de sistemes d'alerta primerenca més eficaços per a la calor i el fred, així com a estratègies d’adaptació al canvi climàtic (vegeu l’eina Forecaster Health).

Amb aquests reconeixements, la UPF destaca l’excel·lència científica i la rellevància social de totes dues tesis doctorals, que contribueixen a avançar el coneixement sobre clima, planificació urbana i salut, i a impulsar la transició cap a ciutats més saludables i resilients.