Tamara Iungman y Marcos Quijal reciben el Premio Extraordinario de Doctorado de la UPF por sus investigaciones sobre calor, cambio climático y salud

La investigadora del Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), Tamara Iungman, y el investigador Marcos Quijal, que también realizó su doctorado en ISGlobal, han recibido dos de los Premios Extraordinarios de Doctorado concedidos por la Universitat Pompeu Fabra (UPF) por sus tesis doctorales centradas en los efectos de la temperatura y los entornos urbanos en la salud de la población.

Tamara Iungman recibió el premio por su tesis titulada “Urban heat islands and nature-based solutions: insights into health impacts and urban planning determinants”, dirigida por Mark J Nieuwenhuijsen, director del programa de Clima, Contaminación Atmosférica, Naturaleza y Salud Urbana de ISGlobal. Su investigación analiza los impactos en la salud de las islas de calor urbanas (ICU) y evalúa la eficacia de las soluciones basadas en la naturaleza (NbS) para mitigar estos efectos en distintas ciudades europeas.

La tesis destaca cómo el aumento de las temperaturas, intensificado por el efecto de isla de calor urbana, representa una importante amenaza para la salud en las ciudades, especialmente en Europa, donde se ha asociado con un aumento de la mortalidad. A través del análisis de los entornos urbanos y las estrategias de planificación, Iungman demostró que aumentar la densidad de arbolado urbano puede ayudar a reducir las temperaturas y mitigar parte de los efectos adversos sobre la salud asociados al calor extremo. También analizó cómo distintos modelos de planificación urbana influyen en las exposiciones ambientales, las emisiones de CO₂ y los resultados en salud.

Como parte de su investigación, Iungman evaluó el plan de “Corredores Verdes” de Barcelona como caso de estudio, identificando importantes beneficios para la salud asociados a una mayor exposición a espacios verdes. Sus resultados contribuyen al debate en curso sobre las estrategias óptimas de mitigación del calor urbano y subrayan los múltiples beneficios de las soluciones basadas en la naturaleza para unas ciudades más saludables y sostenibles.

Marcos Quijal recibió el premio por su tesis titulada “Temperature impacts on mortality at different spatial and temporal scales”, dirigida por Joan Ballester Claramunt, profesor de investigación y coordinador del grupo de Adaptación de ISGlobal, y Marc Marí-Dell'Olmo, técnico superior de salud pública de la Agencia de Salud Pública de Barcelona. La investigación de Quijal estudia la relación entre la temperatura y la mortalidad en distintas escalas espaciales y temporales, abordando los efectos del aumento de las temperaturas en el contexto del cambio climático.

La tesis introduce nuevos métodos para tener en cuenta la dependencia espacial en las asociaciones exposición-respuesta, lo que permite estimar los riesgos en áreas pequeñas con mayor precisión. También utiliza proyecciones de temperatura para estimar la mortalidad futura relacionada con el calor bajo distintos escenarios de cambio climático.

Además, la investigación de Quijal combina datos de salud con previsiones meteorológicas para mostrar cómo las temperaturas previstas en los próximos días pueden traducirse en impactos en la salud. Sus resultados apoyan el desarrollo de sistemas de alerta temprana más eficaces para el calor y el frío, así como estrategias de adaptación al cambio climático (véase la herramienta Forecaster Health).

Con estos reconocimientos, la UPF destaca la excelencia científica y la relevancia social de ambas tesis doctorales, que contribuyen al avance del conocimiento sobre clima, planificación urbana y salud, y al impulso de la transición hacia ciudades más saludables y resilientes.