Juan Carlos Gabaldón rep el Premi Gabriel Rufí a la millor tesi doctoral en malalties infeccioses

L’investigador d’ISGlobal Juan Carlos Gabaldón ha rebut el Premi Gabriel Rufí a la millor tesi doctoral en l’àmbit de les malalties infeccioses, atorgat per la Societat Catalana de Malalties Infeccioses i Microbiologia Clínica (SCMIMC). El guardó reconeix la seva recerca sobre la patogènesi de la malaltia de Chagas.

La seva tesi, supervisada per Julio Alonso Padilla i Quim Gascon, estudia el paper dels lípids en el dany cardíac associat a aquesta infecció i el seu potencial com a biomarcadors per millorar el seguiment clínic. El treball descriu un enzim del paràsit Trypanosoma cruzi, la fosfolipasa A2 (PLA2), com a factor de virulència implicat en la infecció de cèl·lules de mamífers. A més, identifica un grup de lípids detectables a la sang de pacients infectats que podrien permetre avaluar precoçment la resposta al tractament antiparasitari. Aquestes troballes assenten les bases d’un projecte en curs que busca validar la utilitat clínica d’aquestes molècules en un ampli grup de pacients reclutats a Espanya i Bolívia.

La trajectòria científica de Juan Carlos Gabaldón està estretament vinculada a Veneçuela, el seu país d’origen, on es va formar com a metge a la Universidad de Los Andes, a la ciutat de Mérida, i on la malaltia de Chagas representa un important problema de salut pública que rep poca atenció i finançament. Abans d’incorporar-se a l’equip d’ISGlobal, Juan Carlos va cursar un màster en Parasitologia Mèdica a la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) i va treballar a la Universitat de Navarra, a Pamplona.

“Dedico aquest premi, igual que la meva tesi, a Veneçuela, on vaig fer els primers passos en la recerca biomèdica i on espero poder contribuir, més aviat que tard, al control de la malaltia de Chagas i d’altres malalties desateses”, ha expressat l’investigador.

Amb aquest reconeixement, es posa en valor la recerca orientada a comprendre millor els efectes metabòlics que poden causar algunes malalties tropicals desateses i que representen una oportunitat per desenvolupar eines que contribueixin a millorar-ne el diagnòstic, el tractament i el seguiment.