Més calor, més emergències: l’impacte ocult en els serveis d’ambulància

Els dies de més calor de l'any, les ambulàncies atenen més emergències que els dies més freds, especialment entre joves i adolescents.

La calor i el fred extrems suposen un risc per a la salut humana. Les altes temperatures que vam viure durant els estius del 2022 i 2023 van provocar més de 109.000 morts només a Europa, i es preveu que aquestes xifres augmentin. No obstant això, ¿ha pensat mai en la càrrega que això suposa per als serveis d'ambulància, és a dir, per a aquells qui ens salven la vida? Nosaltres sí. Això és el que hem trobat en un estudi dut a terme a Txèquia, el primer a escala nacional que relaciona els enviaments d'ambulàncies amb la temperatura a Europa.

Més calor, més risc. Què ens espera?

El risc que s'enviï una ambulància a un pacient a causa d'un problema de salut inesperat és més gran els dies calorosos que els freds. En altres paraules, es registren gairebé el doble d'enviaments d'ambulàncies per calor que per fred. En total, això representa gairebé 3.000 enviaments addicionals d'ambulàncies per milió d'habitants anuals a causa de les temperatures extremes. Això pot ser preocupant. Per què? Els estudis sobre mortalitat mostren que es poden atribuir deu vegades més morts al fred que a la calor. No obstant això, les projeccions ens indiquen que, amb l’augment de les temperatures, veurem menys morts relacionades amb el fred i més morts relacionades amb la calor. L’augment dràstic de la mortalitat per calor superarà amb escreix qualsevol disminució per fred, cosa que comportarà un augment net de la mortalitat a tot Europa abans que acabi el segle. Encara no s’ha explorat del tot què significarà l’augment de les temperatures per als serveis d’ambulàncies, on ja s’observen el doble d’enviaments per calor que per fred, però ens ho podem imaginar.

Els pares són els qui més s'haurien de preocupar: pels seus fills

Com que les temperatures no ens afecten a tots per igual, en el nostre estudi vam fer una anàlisi estratificada per grups d’edat de 10 anys. Sorprenentment, no són les persones grans les que estan més en risc. La població infantil i adolescent, així com els adults joves, són els qui més serveis d’ambulància van necessitar durant els dies de més calor. Per exemple, el risc que es demani una ambulància per a un nen d’entre 0 i 9 anys durant els dies més calorosos de l’any és gairebé un 70% més gran que en els dies amb temperatures òptimes. Això significa que gairebé un de cada deu serveis d’ambulància per a un pacient infantil es pot atribuir a la calor. Per tant, és essencial protegir els infants de la calor.

Què significa això per als serveis d’ambulància?

Com que veiem que els dies més freds de l’hivern i els més calorosos de l’estiu s’associen a una major demanda dels serveis d’ambulància, la preparació per a aquests dies és essencial. Per això, els serveis d’ambulància poden augmentar el personal durant els dies de calor extrema i equipar les ambulàncies amb bosses de gel o hidratació extra. També és crucial formar els paramèdics perquè reconeguin i tractin les malalties relacionades amb la calor, especialment en la població infantil. Aquestes estratègies poden ajudar a gestionar l’augment de la demanda i protegir les poblacions vulnerables durant les onades de calor.

Necessitem dades d’altres països!

Comprendre com les temperatures extremes afecten els serveis d’ambulància és crucial per millorar la resposta a les emergències i protegir la salut pública. Tot i que el nostre estudi aporta dades valuoses de Txèquia, necessitem dades d’altres països per obtenir una visió més àmplia. Comparar dades de diferents regions ens ajudarà a identificar patrons, avaluar vulnerabilitats i desenvolupar millors estratègies per gestionar les emergències mèdiques relacionades amb la calor.

El teu país disposa de dades relacionades amb els enviaments d’ambulàncies? Si et sona que sí, tens accés a aquestes dades o coneixes algú que les tingui, si us plau, escriu-me a tomas.janos@isglobal.org