Un fong oportunista és causa freqüent de pneumònies greus a l'Àfrica Subsahariana

Un estudi dirigit pel Dr. Quique Bassat d'ISGlobal juntament amb investigadors del Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM), mostra una alta prevalença de Pneumocystis jirovecii en nens amb pneumònia greu, sobretot en aquells infectats pel VIH. Els resultats de l'estudi, que va incloure a més de 800 nens moçambicans diagnosticats amb pneumònia greu, van ser publicats a la revista Clinical Microbiology and Infection.

La pneumònia causada per P. jirovecii (PCP) és comú entre individus immunosuprimits, especialment aquells amb VIH. Encara que la incidència d'aquest tipus d'infecció ha disminuït globalment gràcies als tractaments antiretrovirals i a mesures profilàctiques, hi ha poques dades de PCP infantil als països en desenvolupament, particularment a l'Àfrica Subsahariana, on la prevalença de VIH és elevada. 

L'objectiu de l'estudi va ser determinar la prevalença de P. jirovecii en nens menors de cinc anys hospitalitzats per pneumònia greu, comparar l'evolució de la malaltia en nens amb o sense PCP i determinar els factors de risc associats a PCP. Usant una tècnica altament sensible de biologia molecular per confirmar la infecció per aquest fong, els autors van trobar una prevalença de PCP del 7%. Els nens positius per a P. jirovecii van tenir una major freqüència de coinfeccions per virus i bacteris, una evolució més ràpida de la malaltia i, sobretot, una mortalitat més elevada (del 20%) que els nens sense PCP.

Un problema és que els símptomes clínics i les proves de laboratori normals no permeten distingir les infeccions per P. jirovecii. Els autors assenyalen que s'ha de sospitar de PCP en aquells casos de pneumònia greu que empitjoren durant l'ingrés malgrat el tractament antibiòtic recomanat, sobretot en nens amb VIH. Altres símptomes clínics com els gemecs en respirar i la presència de deformacions típiques de les ungles dels dits també estan associats a PCP i poden servir de guia als clínics pel diagnòstic de la mateixa. El Dr. Miguel Lanaspa, primer autor de l'estudi, conclou: "és urgent comptar amb noves eines de diagnòstic per a les poblacions en risc, així com millorar la prevenció de transmissió del VIH de mare a fill".

Referència :

Lanaspa M, O'Callaghan-Gordo C, Machevo S, Madrid L, Nhampossa T, Acácio S, Horra C5, Friaza V, Campano E, Alonso PL, Calderón E, Roca A, Bassat Q. High prevalence of Pneumocystis jirovecii pneumonia among Mozambican children < 5 years of age admitted to hospital with clinical severe pneumonia. Clin Microbiol Infect. 2015 Jul 28. doi: 10.1016/j.cmi.2015.07.011.