Publicador de continguts

Recerca

Les vesícules extracel·lulars representen una nova estratègia de vacunació contra un virus porcí

Els exosomes aïllats del sèrum d'animals prèviament infectats contenen proteïnes virals capaces d'induir una resposta immune

10.06.2016
Foto: G. Bowman

Un estudi liderat per Hernando A. del Portillo, investigador ICREA d’ISGlobal i IGTP, caracteritza per primera vegada les vesícules extracel·lulars aïllades d'animals prèviament infectats amb el virus respiratori i reproductiu porcí (PRRSV per les seves sigles en anglès) i mostra que aquestes vesícules (exosomes) ja no contenen virus però sí contenen proteïnes virals capaces de ser reconegudes pel sistema immune. Els resultats indiquen que la vacunació amb exosomes representa una alternativa atractiva per al control, i eventualment l'eradicació, del PRRSV.  

El grup del Dr. del Portillo porta diversos anys treballant sobre els exosomes (vesícules cel·lulars presents en pràcticament qualsevol fluid del cos), i el seu potencial ús com a vacunes. Estudis realitzats pel seu equip i altres grups mostren que els exosomes que contenen proteïnes de tumors o d'agents infecciosos, incloent el paràsit de la malària, i són molt eficients a induir respostes immunes contra els mateixos. D'altra banda, el PRRSV causa una de les malalties porcines amb major impacte econòmic al món. Només als EUA es calcula que ocasiona pèrdues de més de 500 milions de dòlars cada any. Les vacunes existents contra el virus tenen les seves limitacions, ja que generen una resposta immune limitada en magnitud i temps i no confereixen protecció creuada contra els diferents genotips (europeu i americà). 

Per això, els autors van decidir caracteritzar i comparar els exosomes aïllats del sèrum d'animals infectats amb el PRRSV, prèviament infectats, o no infectats, i explorar la seva capacitat per induir respostes immunes contra el virus. Van trobar que els exosomes obtinguts a partir del sèrum d'animals prèviament infectats ja no contenen virus però sí contenen proteïnes virals que són reconegudes per anticossos contra el virus. A més, els autors descriuen un procés per mitjà del qual es pot augmentar l'obtenció d’aquestes vesícules, de cara a utilitzar-les per a futurs assajos de vacunació. “Es tracta de la primera caracterització de exosomes aïllats del sèrum de porcs amb infecció activa o passada per PRRSV” comenta el Dr. del Portillo, “i els resultats apunten al seu ús potencial com a nova vacuna contra el virus”.

L'estudi es part d'un Doctorat Industrial (Sergio Montaner-Tarbes) finançat per AGAUR en un conveni entre la Universitat de Lleida (Lorenzo Frare) i INNOVEX THERAPEUTICS S.L., Spin-off de la qual Hernando A. del Portillo és cosoci fundador. A l'estudi també van participar investigadors del Pirbright Institute del Regne Unit (Maria Montoya) i de l'Institut German Trias i Pujol (Francesc I. Borrás).

Referència:

Montaner-Tarbes S, Borrás FE, Montoya M, Fraile L, Del Portillo HA. Serum-derived exosomes from non-viremic animals previously exposed to the porcine respiratory and reproductive virus contain antigenic viral proteins. Vet Res. 2016 May 31;47(1):59.