Dia Mundial del Chagas: sis compromisos per fer front a aquesta malaltia silenciada

Actualment, més de 70 milions de persones estan en risc de contreure la malaltia de Chagas, una infecció parasitària que ja afecta directament uns set milions, principalment a Amèrica Llatina, tot i que també és present en molts països del món amb migració d'origen llatinoamericà. Els països afectats es van comprometre a controlar aquesta malaltia parasitària abans del 2030.

Fins ara, s'han registrat avenços significatius en diversos àmbits: el control vectorial, la detecció de donants seropositius al paràsit Trypanosoma cruzi en bancs de sang i un interès creixent per incorporar el cribratge i tractament de la malaltia de Chagas tant en dones en edat fèrtil com en els programes rutinaris de salut sexual i reproductiva. També s'estan duent a terme investigacions enfocades a millorar les eines diagnòstiques i terapèutiques, així com a comprendre millor les vies de transmissió i l'efectivitat dels tractaments disponibles.

El més esperançador és que avui comptem amb proves diagnòstiques i medicaments. No obstant això, existeixen barreres enormes que impedeixen que aquestes solucions arribin a temps a qui les necessita. S'estima que l'any passat més de 12.000 persones van morir a causa d'aquesta malaltia. I aquesta xifra és només una estimació.

El Chagas ha estat la metàfora perfecta de l'oblit. I per això és un problema de salut pública que ens urgeix. El moment de brindar atenció és ara. Conscients d'aquesta urgència, les organitzacions que integren la Coalició Global de Chagas, entre elles l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), comparteixen un manifest amb sis compromisos clau en què treballen des de diferents disciplines: investigació, prevenció, implementació de projectes i atenció directa als afectats.

Avui, davant les greus incerteses i retallades de finançament en la cooperació i la salut global, és el moment d'agafar embranzida, adaptar els plans al nou escenari i reafirmar els nostres compromisos. Per això, les organitzacions de la Coalició Global de la malaltia de Chagas demanen als governs, donants i organitzacions interessades que se sumin al compromís de redoblar esforços en les següents àrees prioritàries:

1. Continuar millorant l'accés al diagnòstic, tractament i atenció integral per a les persones afectades per la malaltia de Chagas en totes les seves dimensions.
2. Fomentar la inversió en recerca i desenvolupament (R+D) de noves eines de diagnòstic i terapèutiques que permetin agilitzar l'accés adaptat a les poblacions que les necessiten, així com avaluar el progrés de les persones tractades cap a la seva curació. Actualment, la inversió en R+D pel Chagas representa un escàs 0,6% de tota la inversió en R+D per a les malalties oblidades, que ja per si mateixa és molt petita en comparació amb la inversió en salut a escala global.
3. Millorar la vigilància i control de la malaltia, ampliant els sistemes de notificació obligatòria de casos de Chagas i les seves complicacions clíniques.
4. Enfortir i facilitar l'accés de les eines de formació i consulta al personal de salut i a les persones afectades, per oferir una atenció actualitzada i de major qualitat.
5. Estimular l'articulació entre tots els actors involucrats en les rutes d'atenció integral i garantir la participació de les persones afectades i les seves associacions en el disseny i implementació d'estratègies adaptades als contextos epidemiològics i socioculturals de les seves comunitats.
6. Continuar donant suport a les accions de visibilitat com una oportunitat per mostrar els esforços globals per reduir l'impacte del Chagas i, alhora, impulsar avenços en l'accés a una atenció integral.

Aquests compromisos, coneguts com el Manifest de Bogotà, suposen una proposta i marc de referència per acompanyar la lluita de les persones i països afectats. No podem deixar passar l'oportunitat d'aquesta dècada crucial per acostar-nos a l'eliminació de la malaltia de Chagas com a problema de salut pública segons els objectius acordats en el marc de l'OMS/OPS. Junts som més i podem fer més.