Fisiopatologia i genòmica de la malària

Què fem

L'objectiu general del grup de Fisiopatologia i genòmica de la malària és contribuir al desenvolupament de noves eines per al control i eventual eliminació de la malària mitjançant la comprensió dels esdeveniments fisiopatològics clau de la malària en infants i dones embarassades. A aquest efecte, l'equip combina la biologia molecular, la genòmica, la immunologia, l'epidemiologia i la medicina clínica per estudiar els factors del paràsit i de l'hoste que influeixen en el resultat clínic de les infeccions per malària.

Objectius

• Millorar la vigilància de pròxima generació. El nostre objectiu és desenvolupar enfocaments de vigilància molecular de la malària per estudiar les poblacions de paràsits mitjançant tècniques de biologia molecular, com la seqüenciació de nova generació i la serologia. També busquem avaluar el valor d’un enfocament de vigilància basat en l’atenció prenatal, comparant les tendències temporals i espacials de les infeccions de malària i la composició genètica dels paràsits en dones embarassades i infants, amb l’objectiu d’orientar intervencions d’impacte.
• Malària gairebé eliminada. En estreta col·laboració amb el Centre d’Investigació en Salut de Manhiça (CISM), a Moçambic, volem entendre els canvis en els factors de l’hoste (immunitat) i del paràsit (equilibri sexual i asexual) en resposta a les pressions selectives exercides per programes a gran escala que redueixen ràpidament la biomassa de paràsits de la malària en una comunitat. En col·laboració amb la Universitat Cayetano Heredia del Perú, també investiguem possibles formes "zoonòtiques" de malària en entorns de baixa transmissió de la conca amazònica, que podrien comprometre els esforços d’eliminació.
• Estudiar la malària asimptomàtica. A mesura que s’intensifiquen les campanyes d’eliminació, sorgeix la qüestió del benefici addicional d’identificar i tractar les infeccions asimptomàtiques per interrompre la transmissió. La resposta rau en comprendre millor la dinàmica natural i els factors biològics de les infeccions per Plasmodium falciparum afebrils. Estem aplicant enfocaments innovadors per descriure la dinàmica del paràsit i els processos biològics que afecten la progressió natural de les infeccions asimptomàtiques en individus afebrils no tractats.
• Enfortiment de capacitats a Moçambic. Treballem en el desenvolupament de capacitats tècniques i humanes al CISM (Moçambic) mitjançant formació en enfocaments de vanguarda per investigar la malària, i prioritzem la investigació basada en les necessitats programàtiques a través d’un diàleg amb els programes nacionals de control de la malària. Tot això amb l’objectiu final d’empoderar una nova generació de personal investigador a Moçambic, enfortint-ne les capacitats i arrelant la recerca al país.

On treballem

Amb el suport de: