Les múltiples causes del càncer: com l’entorn, la feina, l’estil de vida i les infeccions modelen el nostre risc

Descobreix com l’entorn, la feina, l’estil de vida i les infeccions influeixen en el risc de càncer i què podem fer per prevenir-lo.

Per què necessitem replantejar la prevenció del càncer

El càncer no té una sola causa. Sorgeix d’una complexa xarxa de factors que interactuen al llarg de la vida d’una persona. Aquesta idea es reflecteix en el concepte d’exposoma, que estudia totes les influències ambientals, d’estil de vida i socials a les quals estem exposats des de la concepció. Des de la contaminació de l’aire i els químics a la feina, fins als hàbits de vida, les infeccions i fins i tot els efectes del canvi climàtic, aquests riscos superposats es combinen per determinar qui desenvolupa càncer i com progressa. Comprendre l’exposoma és clau per a la prevenció—i per reduir els milions de nous casos de càncer diagnosticats arreu del món cada any.

Què és l’exposoma i per què importa en la investigació del càncer?

Mentre que la investigació tradicional sobre el càncer solia centrar-se en aïllar causes individuals, l’exposoma ofereix un nou marc. Considera la salut humana, i el risc de càncer, com el resultat d’una vida sencera d’exposicions combinades: ambientals, d’estil de vida i socials. Complementa el genoma i canvia la pregunta de recerca de “Quin factor únic va causar aquest càncer?” a “Com va conduir una vida d’exposicions interactives a aquest resultat?”

Àrees de recerca sobre càncer a ISGlobal

El càncer avui: tendències globals i locals

El càncer continua essent un gran desafiament per a la salut global. L’any 2022, es van registrar gairebé 20 milions de nous casos i unes 9,7 milions de morts a tot el món. A Espanya, es van notificar 279.000 nous casos i 116.000 morts. Una tendència preocupant és l’augment dels càncers d’aparició primerenca, com el càncer colorectal en adults joves, relacionat amb l’estil de vida, l’obesitat, la dieta i les exposicions primerenques a la vida.

Càncer laboral: la càrrega oculta

Tot i el gran coneixement sobre carcinògens en l’entorn laboral, el càncer laboral continua estant infradiagnosticat a Espanya. Oficialment, només es reconeixen uns 50 casos a l’any, però les estimacions suggereixen que la xifra real està entre 3.000 i 6.000. Aquesta bretxa representa una gran crisi de salut pública.

• Carcinògens laborals: amiant, pols de sílice cristal·lina i altres.
• Resultats de recerca: exposicions laborals vinculades al càncer de bufeta.
• El repte: els llargs períodes de latència dificulten el reconeixement i la prevenció.

Ritmes circadians i càncer: quan el rellotge biològic es trenca

El ritme de 24 hores del cos regula molts processos biològics. L’alteració causada per la feina nocturna o els horaris irregulars es considera avui un “carcinogen probable”. Els estudis han mostrat vincles entre la feina nocturna prolongada i riscos més alts de càncer de mama, pròstata i colorectal.

• Feina nocturna i riscos per a la salut.
• Crononutrició: la recerca mostra que sopar més d’hora redueix els riscos de càncer de pròstata i mama.

L’exposoma urbà: com les ciutats influeixen en el risc de càncer

Per al 2030, més del 80% dels europeus viurà en ciutats. La recerca mostra que l’entorn urbà(contaminació, espais verds, soroll i llum nocturna) afecta el risc de càncer i fins i tot el pronòstic.

• Contaminació de l’aire, llum artificial i espais verds.
• Desigualtats socials en l’exposició i en els resultats de salut.

Canvi climàtic i càncer: un multiplicador de riscos

El canvi climàtic no és un factor únic, sinó un “multiplicador d’amenaces” que amplifica els riscos de càncer a través de múltiples vies.

• La contaminació de l’aire, les onades de calor, els incendis forestals i les sequeres augmenten les exposicions carcinògenes.
• Nous projectes estan avaluant com interactuen el clima i els factors laborals per afectar la salut.

Infeccions i càncer: l’exemple del VPH

Les infeccions representen al voltant del 16% dels càncers a tot el món. La relació entre el Virus del Papil·loma Humà (VPH) i el càncer de coll uterí va conduir al desenvolupament de vacunes eficaces contra el VPH.

• La prevenció del VPH és un èxit per a la salut global.
• La incidència del càncer de coll uterí posa de relleu les desigualtats en els sistemes de salut, especialment a les regions de baixos ingressos.

Cap a un futur integrat de la prevenció del càncer

La recerca sobre l’exposoma ofereix una visió nova i integrada del càncer. Des dels virus fins al canvi climàtic, mostra que el càncer està impulsat per exposicions combinades i que s’ha de prevenir mitjançant estratègies multifacètiques. L’exposoma proporciona un full de ruta per establir ponts entre la ciència i les polítiques, abordant no només les causes biològiques, sinó també els factors socials, econòmics i polítics.
La història de la prevenció del VPH mostra què és possible quan el coneixement es tradueix en polítiques. Però els càncers laborals infradiagnosticats ens recorden els reptes que tenim al davant. Un enfocament proactiu, integrat i equitatiu és essencial per al futur de la prevenció del càncer.