Massa calor per córrer? Com els dies més càlids influeixen en el moviment dels adolescents

"Influeix el termòmetre en com es mouen els nostres joves? Un estudi a Espanya i els Països Baixos analitza el vincle entre calor i activitat física en adolescents.

Temps estimat de lectura: 2 minuts.

A mesura que el món s'escalfa, l'entorn pot estar canviant la manera com es mouen els joves. Un dia suau i assolellat pot fer que anar caminant a l'escola, anar en bici a casa d'una amiga o passar temps a l'aire lliure sembli més atractiu. Però quan les temperatures continuen pujant, ¿el clima càlid encara anima els adolescents a estar actius, o acaba esdevenint una barrera?

L'activitat física durant l'adolescència és essencial per a la salut física, el benestar mental i el desenvolupament d'hàbits que poden durar fins a l'edat adulta

Aquesta qüestió és important. L'activitat física durant l'adolescència és essencial per a la salut física, el benestar mental i el desenvolupament d'hàbits que poden durar fins a l'edat adulta. Tanmateix, molts joves no assolixen els nivells d'activitat recomanats per l'Organització Mundial de la Salut. Al mateix temps, el canvi climàtic fa que els dies calorosos i els extrems tèrmics siguin més freqüents. Comprendre com afecta la temperatura al moviment diari no és només una qüestió d'estil de vida, sinó també de salut pública i d'adaptació al clima. En el nostre estudi amb adolescents dels Països Baixos i Espanya, vam descobrir que els dies més càlids estaven relacionats amb una activitat física lleugera i moderada més gran, com ara caminar i anar en bicicleta, però no amb una activitat més vigorosa, com ara córrer o practicar esports intensos.

Més enllà dels qüestionaris: monitorar el moviment amb tecnologia "wearable"

Vam analitzar com es relacionava l'exposició diària a la temperatura amb el temps que els i les adolescents dedicaven a fer activitat física a diferents nivells d'intensitat: lleugera (com ioga i caminar), moderada (com anar en bicicleta) i vigorosa (com jugar a futbol). Vam utilitzar dades de dues cohorts europees: l'Estudi Generation R als Països Baixos i el Projecte INMA a Espanya.

La calor pot convidar els adolescents a moure's més, a caminar, anar en bici, passejar, jugar de forma casual o estar a l'aire lliure, però no sembla empènyer-los cap a activitats de més intensitat com córrer, practicar esports ràpids o fer un exercici extenuant

En lloc de confiar en qüestionaris, vam utilitzar sensors de moviment de polsera, una tecnologia wearable que registra el moviment al llarg del dia. També vam vincular les dades d'activitat de cada adolescent amb els nivells de temperatura al seu domicili. És important destacar que no només ens vam fixar en la temperatura del dia de l'activitat, sinó que vam tenir en compte les temperatures dels dies anteriors, ja que el temps d'ahir encara pot influir en les ganes de moure's d'avui.

La calor fomenta l'activitat lleugera...

La troballa principal va ser clara: els i les adolescents van dedicar més temps a l'activitat física lleugera i moderada en els dies més càlids. A la cohort holandesa, un augment de 5 ºC en la temperatura es va associar amb uns 11 minuts extra d'activitat lleugera i 5 minuts d'activitat moderada al dia. A la cohort espanyola, els increments van ser encara més grans: al voltant de 16 minuts d'activitat lleugera i 14 minuts d'activitat moderada. Poden semblar xifres petites, però quan es tracta de moviment diari, els petits increments importen i poden contribuir a rutines significativament més saludables.

...però no impulsa l'activitat vigorosa

Però aquí ve la part interessant: els dies més càlids no van provocar una activitat vigorosa més gran. Aquesta és la paradoxa central de l'estudi. La calor pot convidar els adolescents a moure's més, a caminar, anar en bici, passejar, jugar de forma casual o estar a l'aire lliure, però no sembla empènyer-los cap a activitats de més intensitat com córrer, practicar esports ràpids o fer un exercici extenuant.

Diverses explicacions possibles

Hi ha diverses explicacions possibles. Les activitats lleugeres i moderades són més fàcils d'encaixar en la vida diària i solen estar vinculades a ser fora: caminar a l'escola, anar en bici, quedar amb amics o passar temps en parcs i carrers. Aquestes activitats poden resultar més atractives quan el temps és agradable. L'activitat vigorosa, d'altra banda, pot estar més estructurada, com els esports organitzats o les sessions d'entrenament, que podrien dependre menys del clima.

Teníem dades limitades de dies d'estiu molt calorosos, la qual cosa significa que és possible que no hàgim captat les condicions en què la calor esdevé una barrera més forta. Aquest és un punt important per a futures investigacions

Una altra possibilitat és més biològica: a mesura que pugen les temperatures, l'exercici d'alta intensitat resulta menys còmode i pot suposar un esforç més gran per al cos. En cert punt, la calor pot deixar de ser un motivador i començar a convertir-se en un senyal d'advertència.

El nostre estudi no va trobar un llindar de temperatura clar a partir del qual l'activitat comencés a disminuir. Una raó probable és que les temperatures observades en les nostres dades eren moderades. Teníem dades limitades de dies d'estiu molt calorosos, la qual cosa significa que és possible que no hàgim captat les condicions en què la calor esdevé una barrera més forta. Aquest és un punt important per a futures investigacions, especialment a mesura que el canvi climàtic augmenta la freqüència i intensitat dels episodis de calor.

Crear entorns adaptats al clima per a adolescents sans

Aleshores, què significa això a la pràctica?

1. La temperatura s'ha de tenir en compte a l'hora de dissenyar estratègies per promoure l'activitat física entre els joves. Una campanya per animar els adolescents a moure's més pot funcionar de manera diferent a la primavera que durant una onada de calor.
2. Les escoles, els clubs esportius i els ajuntaments han de pensar seriosament en entorns d'activitat adaptats al clima. L'ombra, els arbres, l'aigua potable, els patis més frescos, les rutes ciclistes segures i l'accés a espais esportius coberts o a l'ombra no haurien de ser luxes. Formen part de la infraestructura essencial necessària per ajudar els adolescents a mantenir-se actius de manera segura.

Els dies més càlids poden animar els adolescents a fer més activitat física lleugera i moderada, però si volem que els joves continuïn actius, sans i protegits a mesura que el clima canvia, hem de planificar per a la calor. Fomentar estils de vida actius en un món en escalfament significa crear entorns on tots els adolescents es puguin moure amb comoditat i seguretat.