Jonathan Samet, nou director del Institute for Global Health de la USC

Jonathan Samet, el President del Consell Assessor Extern del CREAL i un dels principals experts en salut pública dels EUA, ha estat nomenat director del nou Institute for Global Health de la USC (University of Southern Califòrnia i cap del Department of Preventive Medicine at the Keck School of Medicine of USC.

Samet prové de l’Escola de Salut Pública Johns Hopkins Bloomberg. Com a autoritat internacional pel que fa als efectes del tabac i la contaminació atmosfèrica, ha treballat com a professor i director del Departament d’Epidemiologia del Johns Hopkins des de 1994.

En els darrers 10 anys, també s’ha encarregat de la direcció de l’Institut per al Control Mundial del Tabac al Johns Hopkins.

Ha treballat de forma activa per promoure el control del tabac arreu del món, especialment a la Xina i a Mèxic. També ha plantejat alguns dels temes més preocupants de la contaminació interna i externa, com el càncer pulmonar, la contaminació per radó, i les partícules aerotransportades i la salut. Els estudis realitzats per Samet i els seus col·laboradors han estat bàsics per a l’establiment d'uns estàndards de qualitat atmosfèrica per a les partícules i l'ozó.

Al Johns Hopkins, Samet dirigeix el principal i més antic departament d’epidemiologia del país, que té una importància mundial pel que fa a la seva formació i tasques de recerca. Les activitats de la universitat sobre salut mundial són extensives i de col·laboració, així com posen l'èmfasi a les malalties infeccioses.

Samet considera que la seva experiència al Johns Hopkins és espacialment rellevant per a la USC, on espera establir col·laboracions multidisciplinars que s’estenguin a d’altres departaments i escoles.

Considera el medi ambient com el principal tema de les noves activitats de l’institut. “El mal que les activitats humanes han fet al medi ambient ja no són un tema de crisi patent”, declara. “L’institut hauria d’avançar amb l’objectiu de construir capacitats, fer recerca i formular polítiques, la qual cosa tindrà un impacte immediat i profund”.

Segons Samet, la seva decisió d'unir-se a la facultat de la USC es va basar en la oportunitat de dirigir el Departament de Medicina Preventiva, un dels més importants de l’escola mèdica, i al mateix temps, l'oportunitat d’encarregar-se del desenvolupament d’un model d'institut de col·laboració multidisciplinar sobre salut mundial.

“He trobat la forma perfecta de combinar la meva visió de les necessitats que té la salut mundial i el que la USC vol per complir com a institució”, va dir Samet. “També tinc l'oportunitat de treballar amb el departament, on hi tinc molts amics i companys de la facultat, i dirigir el seu creixement i evolució a la mateixa velocitat de canvi que la salut pública i la recerca clínica.”

Originari de Newport News, VA., Samet va obtenir el títol de medicina a l'Escola de Medicina i Odontologia de la Universitat de Rochester l’any 1970. Va finalitzar un màster en ciències a l’Escola de Salut Pública de Harvard l’any 1977 i va obtenir la llicenciatura de física i química a la Universitat de Harvard l’any 1966.
Al Johns Hopkins, té el càrrec de col·laborador al Centre d’Oncologia de l’Escola de Medicina i en el Departament de Medicina.

Samet ha editat 19 llibres i monografies, ha participat o ha sigut l’autor de més 270 articles de revistes científiques i d’uns 400 capítols, així com ha participat a revisions, editorials i d’altres publicacions.
Entre els nombrosos honors, Samet ha rebut en dues ocasions la Medalla del U.S. Surgeon General, el 1990 i el 2006. L’any 2005 la seva feina va rebre el reconeixement internacional amb el Premi Prince Mahidol en Salut Pública, i va ser anomenat pare de la medicina moderna i la salut pública de Tailàndia.