Les persones que prenen glucocorticoides a altes dosis tenen un pitjor pronòstic en cas d'emmalaltir per COVID-19

La COVID-19 greu es caracteritza per una resposta inflamatòria excessiva- és la sobreproducció de mediadors inflamatoris (citocines) la que produeix el mal als diferents òrgans, i no el virus en si mateix. Per això, els glucocorticoides són fàrmacs immunosupressors que han demostrat reduir la mortalitat per COVID-19.

“Els estudis realitzats fins al moment en pacients que rebien tractaments immunosupressors de manera crònica abans del diagnòstic de COVID-19 són contradictoris”, explica Ana Requena, investigadora d’ISGlobal i coordinadora de l'estudi. “Alguns troben un major risc d'hospitalització mentre que uns altres no troben cap efecte o troben un efecte protector.”

En aquest estudi, l'equip investigador es va preguntar si les persones que prenen de manera habitual algun tractament immunosupressor (per exemple, persones trasplantades o amb malalties autoimmunes) estan més –o menys– protegides contra la malaltia greu o la mort en cas d'infectar-se de SARS-CoV-2. Van incloure en l'estudi persones diagnosticades amb COVID-19 i que a més tenien alguna malaltia que pot ser susceptible de rebre tractament immunosupressor. Van classificar als pacients en quatre grans grups, segons el medicament que prenien: glucocorticoides a altes dosis, anticossos monoclonals dirigits contra les cèl·lules B (per tractar leucèmies i algunes malalties autoimmunes), qualsevol altre fàrmac immunosupressor, i tots els altres.

Els resultats, obtinguts amb més de 1.000 pacients admesos a l'Hospital de Karolinska (Suècia), mostren que els anticancerigens i altres fàrmacs immunosupressors no es van associar amb diferències en la gravetat dels símptomes o en la mortalitat per COVID-19. Però els pacients que prenien dosis altes de glucocorticoides com la prednisolona (>20 mg per dia) van tenir un major risc d'hospitalització, problemes cardíacs o pulmonars i mortalitat per COVID-19.

“Aquesta associació entre exposició crònica a glucocorticoides i pitjor desenllaç de COVID-19 podria deure’s al fet que la resposta de limfòcits T està suprimida i per tant és més difícil reconèixer els senyals primerencs de la infecció”, explica Requena. “Però també pot deure’s al fet que aquests pacients tenen una malaltia subjacent que els posa en major risc”, afegeix.

Les i els autors assenyalen que calen més estudis per, en el pronòstic de COVID-19, distingir entre l'efecte de l'estat de salut en aquests pacients i l'efecte de prendre diferents dosis de glucocorticoides.

Referència

Brodin R, van der Werff SD, Hedberg P, Färnert A, Nauclér P, Bergman P, Requena-Méndez A. The association between pre-exposure to glucocorticoids and other immunosuppressant drugs with severe COVID-19 outcomes. Clin Microbiol Infect. 2022 May 26;S1198-743X(22)00270-1. doi: 10.1016/j.cmi.2022.05.014.