Publicado en npj Digital Medicine, una revista científica internacional del grupo Nature, el estudio combina inteligencia artificial, análisis de supervivencia, calibración estadística y teoría de la decisión para transformar la predicción del riesgo en una herramienta útil para la práctica clínica y deportiva.

El estudio aborda uno de los principales retos de la medicina deportiva: anticipar las lesiones antes de que se produzcan. Aunque en los últimos años se han desarrollado numerosos modelos basados en inteligencia artificial, la mayoría presentan limitaciones importantes que dificultan su aplicación en los clubes profesionales. En lugar de limitarse a construir un modelo más preciso, este trabajo propone un nuevo marco metodológico que aborda varias de las principales carencias identificadas en la literatura científica.

Una nueva manera de entender el riesgo de lesión

La principal innovación consiste en tratar la predicción de lesiones como un problema de análisis de supervivencia. Esto permite representar matemáticamente una realidad que los profesionales ya conocen: el riesgo aumenta progresivamente a medida que se acumulan minutos de entrenamiento o de competición. A diferencia de los clasificadores tradicionales, este comportamiento está incorporado al modelo desde su diseño.

Este enfoque se complementa con tres innovaciones adicionales:

• La calibración beta (Beta Calibration), que ajusta las probabilidades para que reflejen con precisión el riesgo real observado;
• La incorporación de la teoría de la decisión, que adapta los umbrales de riesgo en función de la importancia deportiva de cada situación;
• La introducción del Rest Benefit Certainty (RBC), que permite al cuerpo técnico definir el nivel de certeza que quiere alcanzar antes de decidir si una jugadora debe descansar.

En conjunto, estos elementos transforman una probabilidad abstracta en una recomendación contextualizada que ayuda a los profesionales a valorar cuándo es más beneficioso para una jugadora participar o descansar.

Cuatro temporadas de datos del primer equipo femenino

El estudio se ha desarrollado utilizando una de las bases de datos longitudinales más completas disponibles en el fútbol femenino de élite: cuatro temporadas consecutivas del primer equipo femenino del FC Barcelona (2019-2023), que incluyen 34 jugadoras, casi 14.000 observaciones diarias y 83 lesiones musculoesqueléticas sin contacto. Los datos integran información GPS, carga de entrenamiento, minutos jugados, competiciones, compromisos con las selecciones nacionales y duración de las lesiones.

Un sistema de detección del riesgo de lesión mucho más fiable

Los resultados muestran que los modelos basados en el análisis de supervivencia superan de manera consistente a los algoritmos tradicionales de aprendizaje automático utilizados hasta ahora para predecir lesiones. En particular, estos modelos lograron una mejor capacidad de discriminación que los clasificadores convencionales, mejorando sustancialmente la identificación de situaciones de alto riesgo.

La calibración estadística también corrigió la tendencia de los modelos a subestimar el riesgo real, lo que hizo que las probabilidades resultantes fueran mucho más fiables e interpretables para el equipo médico.

En la validación temporal con una temporada completamente nueva, el sistema produjo mejoras positivas en la disponibilidad de las jugadoras, lo que sugiere que este tipo de modelo puede ayudar a reducir el impacto de las lesiones manteniendo a más jugadoras disponibles a lo largo de la temporada.

La fatiga acumulada, el predictor más importante

El análisis muestra que el predictor más importante es la distancia acumulada durante los 21 días anteriores, seguido de la intensidad de carrera a alta velocidad y de las aceleraciones y desaceleraciones del mismo día. Este resultado refuerza la idea de que la fatiga acumulada es el principal mecanismo asociado al riesgo de lesión musculoesquelética sin contacto.

“A diferencia de los enfoques anteriores, este marco permite identificar, clasificar y calibrar los factores asociados al riesgo de lesión con rigor estadístico, y cuantificar la contribución de la fatiga acumulada. Sobre todo, ofrece una nueva perspectiva científica sobre un fenómeno complejo”, afirma Juan R. González, investigador de ISGlobal.

“El reto metodológico era doble: representar cómo se acumula el riesgo con la exposición y, al mismo tiempo, contextualizar las probabilidades resultantes para que puedan interpretarse de acuerdo con la relevancia de cada situación. La incorporación de la teoría de la decisión permite adaptar los umbrales de riesgo a cada contexto deportivo y convertir las predicciones en una herramienta útil para apoyar la toma de decisiones profesionales”, explica Manuel Huth, primer autor del estudio, de la Universidad de Bonn.

De la investigación al terreno de juego y más allá

Esta investigación proporciona una visión única de los factores que explican el riesgo de lesión, con la carga externa como punto de partida. El gemelo digital del deportista integra esta información con la carga interna —cómo responde el cuerpo al esfuerzo, a través de biomarcadores, indicadores fisiológicos y datos moleculares— y con el perfil genético de cada deportista: una herramienta esencial para apoyar a los equipos técnicos y médicos, personalizar el seguimiento de cada deportista y anticipar las lesiones. Esta es la línea que el Barça Innovation Hub impulsa conjuntamente con Made of Genes.

“Este tipo de investigación aporta rigor científico a factores que, hasta ahora, a menudo interpretábamos de manera intuitiva. El valor real reside en entender mejor cómo se relacionan la carga y la biología de cada deportista con el riesgo de lesión”, explica Gil Rodas, médico del FC Barcelona.

“Avanzar en este campo requiere investigación y metodología del máximo rigor científico, como la de este trabajo. Como socio de plataforma de datos e inteligencia artificial, en Made of Genes trasladamos la investigación al terreno de juego mediante modelos de anticipación y mejora del rendimiento que integran, dentro de un gemelo digital, la carga externa, la carga interna y el perfil genético de cada deportista”, añade Berta Canal, científica de datos de Made of Genes.

El potencial va mucho más allá del fútbol de élite: dado que actualmente los sensores portátiles se utilizan ampliamente no solo por deportistas profesionales, sino también en el deporte amateur y en ocupaciones que exigen un gran esfuerzo físico, este mismo enfoque podría contribuir a la prevención de lesiones mucho más allá del terreno de juego.

Sobre el estudio

Título: Injury prediction in elite women's football: an integrative machine learning-based decision-support framework
Revista: npj Digital Medicine (Nature Portfolio)
Publicación: En línea, 8 de julio de 2026
DOI: 10.1038/s41746-026-02937-3
Datos: Primer equipo femenino del FC Barcelona · 4 temporadas (2019/20-2022/23) · 34 jugadoras · 83 lesiones sin contacto
Autores: Manuel Huth, Berta Canal-Simón, Eva Ferrer, Gil Rodas, Xavier Yanguas, Jan Hasenauer y Juan R. González
Instituciones: ISGlobal · Universidad de Bonn · Made of Genes · Departamento Médico del FC Barcelona y Barça Innovation Hub · Hospital Clínic-Sant Joan de Déu · Leitat · CIBERESP · Universitat Autònoma de Barcelona

Tiempo de lectura: 3 min

[Este post ha sido escrito por Aina Nicolàs, Camila Picchio y Anthony Armenta, del Grupo de salud pública y enfermedades hepáticas de ISGlobal.]

Existe una vacuna, pruebas de diagnóstico rápido y opciones de tratamiento eficaces. Se podría pensar que la hepatitis viral está a punto de eerradicarse, pero aún queda mucho por hacer.

El último Informe Mundial sobre la hepatitis de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto de manifiesto que las infecciones por hepatitis viral, incluidos los virus de la hepatitis B (VHB) y de la hepatitis C (VHC), continúan causando más de un millón de muertes al año. Al mismo tiempo, la mayoría de las personas que viven con hepatitis viral crónica siguen sin ser diagnosticadas ni tratadas, lo que revela una desconexión entre las herramientas ya disponibles y la consecución de mejores resultados sanitarios. Si nos fijamos más detenidamente en Europa, el panorama es igualmente impactante: los objetivos de eliminación siguen estando muy lejos de alcanzarse, con una gran brecha tanto en las tasas de diagnóstico como en las de tratamiento.

El reto, por lo tanto, no es simplemente si existen herramientas médicas eficaces. Es si las personas realmente pueden acceder a los servicios que las proporcionan, comprenderlos y orientarse en ellos.

El reto, por lo tanto, no es simplemente si existen herramientas médicas eficaces. Es si las personas realmente pueden acceder a los servicios que las proporcionan, comprenderlos y orientarse en ellos.

Esto es especialmente importante para las comunidades migrantes en Europa, que pueden enfrentarse a barreras que los enfoques tradicionales basados en la clínica no abordan adecuadamente. Estas comunidades se ven afectadas de manera desproporcionada y representan, según las estimaciones, el 25% de las infecciones por VHB y el 14% de las infecciones por VHC. Esto se debe a una compleja interacción de factores, entre los que se incluyen la disponibilidad limitada de estrategias preventivas en sus países de origen y las importantes barreras para acceder a los sistemas de salud de acogida y orientarse en ellos, a lo que se suman las barreras culturales y lingüísticas.

Para alguien que intenta acceder a la atención sanitaria en un nuevo país, estas barreras pueden ser tanto estructurales como personales: no saber dónde acudir para hacerse una prueba, tener dificultades para entender la información de salud en un idioma desconocido, gestionar citas y derivaciones, o enfrentarse al estigma y a ideas erróneas sobre la hepatitis viral.

El diagnóstico precoz y la atención oportuna son esenciales para prevenir problemas de salud graves y reducir la transmisión.

Las consecuencias de quedar fuera del sistema sanitario pueden ser graves. Un diagnóstico tardío a menudo lleva a que la infección sólo se detecte cuando ya se ha desarrollado una enfermedad hepática avanzada. Esto supone un mayor riesgo de cirrosis, cáncer de hígado y, en última instancia, la muerte. En paralelo, cuando las personas no saben que tienen la infección, es posible que no tomen las precauciones necesarias para proteger a los demás, lo que se propague en la comunidad sin que se tenga conocimiento de ello. Por lo tanto, el diagnóstico precoz y la atención oportuna son esenciales para prevenir problemas de salud graves y reducir la transmisión.

Acercar la atención sanitaria a donde vive la gente

Para llegar a las personas que no acceden a los servicios de salud tradicionales, debemos replanteemos dónde y cómo se presta la atención.

Según la OMS, simplificar y descentralizar la forma en que prestamos los servicios de detección y atención es fundamental para los esfuerzos de eliminación de la hepatitis viral. Esto significa llevar algunos servicios más allá de los entornos clínicos especializados y acercarlos a las comunidades que los necesitan, al tiempo que se facilita a las personas el paso de las pruebas a la atención adecuada.

Los trabajadores y las trabajadoras comunitarios de salud y otros facilitadores comunitarios pueden hacer esto posible.

En la práctica, su papel es muy concreto. Estos profesionales de la salud pública de primera línea pueden explicar por qué es importante hacerse las pruebas en un idioma y un contexto que la gente entienda, responder a preguntas y abordar el estigma y los conceptos erróneos, ayudar a alguien a encontrar o acceder a un servicio de diagnóstico, guiarle a través de citas o derivaciones y conectarle con el sistema de salud formal cuando se necesite atención adicional. Dado que a menudo provienen de las comunidades a las que atienden, trabajan en estrecha colaboración con ellas o se han ganado su confianza, pueden salvar las barreras culturales, lingüísticas y estructurales que los servicios de salud pueden tener dificultades para superar por sí solos.

Los profesionales de la salud pública de primera línea pueden explicar por qué es importante hacerse las pruebas en un idioma y un contexto que la gente entienda, responder a preguntas y abordar el estigma y los conceptos erróneos, ayudar a alguien a encontrar o acceder a un servicio de diagnóstico, guiarle a través de citas o derivaciones y conectarle con el sistema de salud formal cuando se necesite atención adicional.

Esto no es una idea nueva.

En diferentes sistemas de salud, el personal de salud comunitaria ha ayudado a extender la atención a comunidades que de otro modo podrían quedar desatendidas. En Ruanda, por ejemplo, el personal de salud comunitaria ha sido fundamental para fortalecer la atención primaria de salud, ampliando sus responsabilidades desde la promoción básica de la salud hasta la gestión integrada de casos en la comunidad. Su experiencia demuestra lo que puede suceder cuando se reconoce a los trabajadores comunitarios como una parte fundamental del proceso por el que las personas acceden y utilizan los servicios sanitarios.

A pesar de la importante contribución del personal de salud comunitaria en los sistemas de salud de países de ingresos bajos y medios, su potencial para apoyar a los sistemas sanitarios en países de ingresos altos es inmenso.

En Europa, un papel más sólido e integrado de los agentes comunitarios de salud podría ayudar a abordar desafíos persistentes en materia de salud de la población migrante, como el acceso desigual a los servicios y la creciente diversidad cultural y lingüística. Sin embargo, sus funciones no están integradas de manera sistemática en los sistemas sanitarios formales. Algunos países y regiones —como Bélgica y el Reino Unido— han tomado medidas para vincular más estrechamente al personal de salud comunitaria con la atención primaria, mientras que en otros lugares su participación sigue siendo fragmentada o dependen de programas piloto o proyectos de investigación concretos.

Aprovechar todo su potencial requiere, por tanto, algo más que simplemente reconocer que los enfoques comunitarios funcionan. Las personas que prestan estos servicios también necesitan los conocimientos, las herramientas prácticas y el apoyo necesarios para desempeñar sus funciones de manera eficaz y vincular a las comunidades con el sistema sanitario en general.

Poner en práctica este enfoque a través de HEP-HOP

Este es uno de los retos que pretende abordar el proyecto Health Equity Programme: Hepatitis Outreach for Migrant Populations (HEP-HOP) (Programa de Equidad Sanitaria: Atención a la Hepatitis para las Poblaciones Migrantes).

No dejar a nadie atrás es la esencia de HEP-HOP, un proyecto financiado por la UE centrado en mejorar el acceso a la atención de la hepatitis viral entre las personas migrantes en toda Europa.

Dado que acercar los servicios a las comunidades debe implicar a las propias comunidades, un componente central del proyecto son las pruebas descentralizadas de detecció de la hepatitis viral en el punto de atención, llevado a cabo con la participación de agentes comunitarios de salud y otros facilitadores comunitarios, incluidos educadores entre iguales, mediadores sociales y formadores en integración cívica.

ISGlobal y la Universidad de Amberes están desarrollando un programa formativo estructurado para capacitar al personal comunitario de primera línea con habilidades prácticas.

Se trata de personas que ya se encuentran en una posición idónea para generar confianza, comunicarse de manera culturalmente adecuada y ayudar a las personas a orientarse en los servicios sanitarios. Pero para que este modelo sea eficaz y escalable, también necesitan una preparación estructurada para las responsabilidades que se les pide asumir.

Es por eso que ISGlobal y la Universidad de Amberes están desarrollando un programa formativo estructurado para dotar al personal comunitario de primera línea de las habilidades prácticas necesarias para:

• realizar cribados descentralizados,
• combatir el estigma y las ideas erróneas,
• interactuar con las comunidades migrantes de manera culturalmente adecuada, y
• aumentar la concienciación sobre la hepatitis viral entre la población migrante en Europa.

Diseñado pensando en la sostenibilidad y la escalabilidad, el programa ha pasado por un proceso de revisión liderado por personas expertas en el que han participado representantes comunitarios, así como organizaciones globales de defensa, incluidas la World Hepatitis Alliance y la Hepatitis B Foundation, junto con otros investigadores y especialistas.

El objetivo es reforzar las conexiones entre las comunidades y los servicios de salud ya disponibles, de modo que las personas puedan acceder al diagnóstico, la atención y el tratamiento de forma más rápida y sencilla.

Eliminar la hepatitis viral dependerá de hacer que las herramientas existentes funcionen para todo el mundo. Un apoyo comunitario de confianza, servicios accesibles y vínculos más sólidos con la atención sanitaria pueden ayudar a garantizar que nadie se quede atrás.

PROGRAMA PRELIMINAR

9.00 h – 9.20 h Entrega de documentación

9.20 h – 9.30 h Bienvenida

9.30 h – 10.40 h Riesgo de introducción de arbovirus en el Mediterráneo

10.40 h – 11.20 h Sesión de Posters (x5)

11.20 h – 11.50 h Pausa café

11.50 h – 12.50 h La próxima generación de herramientas para el control de arbovirus

12.50h – 13.50h Arbovirosis de interés emergente: la situación en España

13.50h – 14.00h Clausura

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[Este artículo ha sido escrito conjuntamente por Manolis Kogevinas, profesor emérito de ISGlobal, y Neil Pearce, profesor de Bioestadística y Epidemiología en la London School of Hygiene and Tropical Medicine. El texto es una adaptación de su artículo científico "Football, fossil fuels, and public health in the era of climate crisis", publicado en la revista Environmental Epidemiology]

En diciembre de 2022, millones de personas vieron a Lionel Messi levantar la Copa del Mundo envuelto en un bisht (vestimenta tradicional) que le colocó el emir de Catar. La imagen se convirtió en un símbolo global, no solo por su valor deportivo, sino porque revelaba algo más profundo: la creciente fusión entre el deporte más popular del planeta y los intereses económicos de los grandes productores de combustibles fósiles.

En el Mundial 2026, un de los patrocinadores era Aramco, la empresa estatal de petróleo de Arabia Saudita y, además, en 2034 el Mundial se va a celebrar precisamente en Arabia Saudita.

Pero este artículo no va sobre fútbol. Va sobre cómo los combustibles fósiles moldean nuestra vida cotidiana, nuestras ciudades, nuestro clima y, en última instancia, nuestra salud. El fútbol es simplemente el espejo más visible de un fenómeno mucho más amplio: la capacidad de ciertas industrias para influir en la cultura y en la percepción pública a través de plataformas de enorme alcance.

Un vínculo que va mucho más allá del deporte

Durante décadas, las grandes petroleras y los estados cuya riqueza depende del petróleo y el gas han invertido miles de millones en proyectos de visibilidad global. Algunas estimaciones sitúan esta inversión anual en torno a los 6.000 millones de dólares. El deporte, y especialmente el fútbol, es uno de los vehículos más eficaces para ello. No es casualidad que algunos de los clubes más exitosos de Europa estén controlados por fondos soberanos de países productores de petróleo, ni que aerolíneas estatales o empresas energéticas aparezcan en camisetas, estadios y retransmisiones. El resultado es una presencia constante, casi invisible por su normalidad, de industrias responsables de una parte sustancial de las emisiones globales.

No es casualidad que algunos de los clubes más exitosos de Europa estén controlados por fondos soberanos de países productores de petróleo, ni que aerolíneas estatales o empresas energéticas aparezcan en camisetas, estadios y retransmisiones. El resultado es una presencia constante, casi invisible por su normalidad, de industrias responsables de una parte sustancial de las emisiones globales.

Incluso los entrenadores más admirados del fútbol contemporáneo, Pep Guardiola, hasta hace poco en el Manchester City, y Luis Enrique en el Paris Saint Germain, trabajan en proyectos deportivos cuya excelencia está sostenida por capital procedente de economías basadas en combustibles fósiles, a través de los fondos soberanos de Emiratos Árabes Unidos y Catar, respectivamente. No es una crítica a ellos, sino una constatación: el talento deportivo convive hoy con estructuras financieras que tienen profundas implicaciones para el clima y la salud pública.

Pero reducir esta estrategia a una cuestión de imagen sería ingenuo. Lo que está en juego es la capacidad de estas industrias para mantener su legitimidad social en un momento en que la ciencia es inequívoca: la quema de combustibles fósiles es el principal motor del cambio climático, y el cambio climático es ya la mayor amenaza para la salud pública del siglo XXI.

La salud pública en la era del clima extremo

El cambio climático no es un fenómeno abstracto. Sus efectos sobre la salud están documentados y se intensifican cada año:

• Olas de calor más frecuentes y mortales.
• Contaminación atmosférica que causa millones de muertes prematuras.
• Eventos extremos, inundaciones, incendios, sequías, que alteran ecosistemas y desplazan poblaciones.
• Enfermedades infecciosas que se expanden a nuevas regiones.

Estos riesgos están recogidos en múltiples informes, como el del Lancet Countdown, una de las evaluaciones más completas sobre clima y salud, en la cual investigadores de ISGlobal participan activamente.

Mientras los impactos del cambio climático aumentan, las industrias responsables de la mayor parte de las emisiones siguen encontrando espacios privilegiados para proyectar una imagen de modernidad, dinamismo y progreso.

Y, sin embargo, mientras los impactos aumentan, las industrias responsables de la mayor parte de las emisiones siguen encontrando espacios privilegiados para proyectar una imagen de modernidad, dinamismo y progreso.

El poder de la normalización

Aquí es donde el vínculo con el deporte, y con otras esferas culturales, se vuelve relevante. La publicidad y el patrocinio no solo venden productos: construyen imaginarios. Asociar combustibles fósiles con éxito, emoción o excelencia deportiva contribuye a mantener la idea de que estas industrias forman parte natural e inevitable de nuestra vida.

El sportswashing no es solo un problema ético. Es un determinante comercial de la salud, porque influye indirectamente en los riesgos sanitarios al retrasar o debilitar políticas de protección ambiental

Este fenómeno tiene un nombre: sportswashing, una forma de lavado reputacional que utiliza el deporte para suavizar la percepción pública de actividades con impactos ambientales negativos. Pero el sportswashing no es solo un problema ético. Es un determinante comercial de la salud, porque influye indirectamente en los riesgos sanitarios al retrasar o debilitar políticas de protección ambiental.

Un paralelismo incómodo: el tabaco

La historia ofrece un precedente claro. Durante décadas, la industria del tabaco utilizó el deporte para asociar sus productos con vitalidad y éxito. El resultado fue un retraso significativo en la adopción de políticas de control del tabaquismo.

Hoy nadie aceptaría que una marca de cigarrillos patrocinara la camiseta de un gran club. Sin embargo, seguimos aceptando, e incluso celebrando, que industrias responsables de una crisis climática con consecuencias sanitarias masivas ocupen ese espacio.

¿Es inevitable esta dependencia?

Una idea muy extendida es que el deporte, y por extensión otras actividades culturales, necesita este tipo de financiación para sobrevivir. Pero esta narrativa ignora algo fundamental: el sistema económico del deporte se ha construido sobre una espiral de gasto creciente, donde los ingresos adicionales no estabilizan el modelo, sino que alimentan una inflación permanente de salarios, fichajes y costes operativos.

En otras palabras: no es que el deporte necesite combustibles fósiles; es que el modelo actual del deporte necesita un flujo constante de capital, venga de donde venga.

Un momento para la responsabilidad colectiva

El debate sobre el papel de los combustibles fósiles en el deporte no es un debate sobre aficiones. No se trata de dejar de ver partidos ni de renunciar a la emoción que genera el juego. Se trata de reconocer que la cultura también forma parte del sistema que determina nuestra salud.

No se trata de dejar de ver partidos ni de renunciar a la emoción que genera el juego. Se trata de reconocer que la cultura también forma parte del sistema que determina nuestra salud.

Las sociedades científicas ya han demostrado que pueden liderar cambios éticos profundos, como ocurrió con el tabaco. Hoy, el desafío es mayor y más urgente. La pregunta no es si el deporte debe desvincularse de los combustibles fósiles, sino cuándo y cómo.

Porque, igual que en el siglo XX resultó inaceptable que el deporte sirviera para promocionar productos que mataban, en el siglo XXI debería resultarnos inaceptable que contribuya a normalizar la industria que está desestabilizando el clima del planeta.

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Cuando la mayoría de la gente piensa en los virus, lo hace en enfermedades. Sin embargo, los virus están en todas partes: en los océanos, los suelos, los bosques, las aguas residuales e incluso en las superficies que tocamos cada día. De hecho, se estima que existen 10³¹ virus en el planeta, de los cuales solo se ha identificado una diminuta fracción.

Esta enorme diversidad viral desconocida ha sido bautizada como la "materia oscura viral". Gracias a los avances recientes en las tecnologías de secuenciación, los científicos están empezando a desvelar la extraordinaria diversidad de virus presentes en suelos, océanos, fauna silvestre y otros entornos. Un estudio especialmente fascinante utilizó muestras de hormigas legionarias africanas para caracterizar las poblaciones virales de un bosque tropical remoto en Gabón.

Otro estudio especialmente interesante, esta vez centrado no en los bosques sino en las ciudades de todo el mundo, contó con la participación de Xavier Rodó, investigador ICREA en ISGlobal. Su objetivo era cartografiar la diversidad de los virus de ARN presentes en entornos urbanos a escala global.

El mundo oculto de los virus urbanos

Los virus de ARN despiertan un interés especial debido a su elevada tasa de mutación, que les permite adaptarse rápidamente a nuevos ambientes y hospedadores. Además, representan aproximadamente dos tercios de los patógenos humanos conocidos (como el VIH, los virus de la gripe, el dengue, el ébola o el SARS-CoV-2). Sin embargo, existen pocos estudios sobre su diversidad, especialmente en entornos urbanos, donde vive actualmente el 56 % de la población mundial.

Para abordar esta cuestión, el consorcio internacional MetaSUB analizó la diversidad de virus de ARN en 102 ciudades y sus alrededores, distribuidas en 31 países. Para ello examinó 2.922 muestras genéticas recogidas entre marzo y julio de 2020 en una amplia variedad de entornos urbanos y periurbanos: desde barandillas, bancos o máquinas expendedoras de billetes en hospitales, bancos y estaciones de transporte público, hasta suelos cercanos, zonas verdes y aguas residuales.

Principales hallazgos

Entre los resultados más destacados figuran los siguientes:

Miles de virus de ARN desconocidos hasta ahora

El análisis identificó 54.945 virus de ARN, de los cuales el 77 % nunca había sido descrito. En la mayoría de los países predominaban dos grandes clases de virus de ARN, especialmente en los entornos más estrechamente vinculados a la actividad humana. El SARS-CoV-2 también apareció con frecuencia, probablemente porque las muestras se recogieron durante la pandemia.

Menor diversidad viral en los entornos urbanos

Otro resultado claro fue que la diversidad viral era menor en las muestras procedentes de entornos urbanos (calles, bancos o estaciones de metro) que en las recogidas en zonas periurbanas o naturales, como sedimentos, suelos o praderas. Esto sugiere que la urbanización y la actividad humana, mientras dejan una huella característica, pueden homogeneizar las comunidades virales. Las aguas residuales también destacaron como un importante reservorio de virus, lo que confirma su valor para la vigilancia epidemiológica. Aun así, incluso en las ciudades la diversidad seguía siendo enorme: el análisis no alcanzó un punto de saturación, lo que indica que probablemente quedan muchos más virus por descubrir.

Nuevas ramas en el árbol evolutivo de los virus

El estudio reveló además evidencias de dos posibles nuevos filos virales (o grandes ramas evolutivas), una nueva clase y varios grupos que hasta ahora no habían podido clasificarse. Asimismo, encontró indicios de que la aparición de genomas de ARN de doble cadena en el filo Duplornaviricota podría no haber sido un acontecimiento evolutivo único, como se pensaba hasta ahora. Al analizar con mayor detalle una enzima clave de estos virus, la ARN polimerasa dependiente de ARN (RdRp), el equipo investigador halló señales de selección direccional, es decir, mutaciones que podrían conferir ventajas evolutivas a los virus. Identificar estas firmas moleculares puede ayudar a comprender mejor la evolución y capacidad de adaptación de los virus, detectar variantes con potencial pandémico y orientar futuras estrategias de vacunación.

La mayoría de los virus urbanos infectan bacterias

Contrariamente a la idea predominante de que los virus de ARN infectan principalmente organismos eucariotas, el estudio mostró que la mayoría de los virus identificados son hospedados por bacterias, hongos y plantas. De hecho, más de la mitad de los virus cuyo huésped pudo identificarse eran bacteriófagos, es decir, virus que infectan bacterias. Este hallazgo pone de relieve el importante papel ecológico que desempeñan estos microorganismos en la configuración de las comunidades virales urbanas y las complejas dinámicas eco-evolutivas que han dado forma a estas relaciones. Aun así, los investigadores identificaron más de un centenar de virus capaces de infectar vertebrados, incluidos miembros de familias que contienen conocidos patógenos humanos, como los rinovirus, poliovirus y enterovirus. También detectaron 166 virus de ARN asociados a cuatro importantes bacterias resistentes a los antibióticos, conocidas como patógenos ESKAPE: Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumannii. Estos virus podrían abrir la puerta, en el futuro, al desarrollo de terapias basadas en virus para combatir las infecciones resistentes a los antibióticos. Además, el equipo identificó virus capaces de infectar bacterias intestinales humanas como Clostridia y Bacteroidia, dos componentes fundamentales de nuestra microbiota.

Los factores socioeconómicos también podrían influir

Al relacionar la diversidad viral con los indicadores del Banco Mundial, los investigadores observaron que las áreas urbanas de países con menor nivel de desarrollo tendían a presentar una mayor carga de virus asociados a vertebrados que las de países más desarrollados. Por ejemplo, las muestras hospitalarias de Islamabad y São Paulo mostraban una mayor abundancia viral que las de Baltimore y Seúl.

Un llamamiento a seguir explorando y vigilando el mundo viral

Como señalan los propios autores, el estudio presenta algunas limitaciones importantes. Por ejemplo, el muestreo fue desigual entre países y tipos de entorno, lo que dificulta determinar si las diferencias observadas responden realmente a factores geográficos o simplemente a las características de los lugares muestreados (por ejemplo, estaciones de transporte público en Polonia frente a invernaderos en Francia). Además, queda mucho trabajo por delante para comprender plenamente las relaciones entre virus y hospedadores, así como el papel que desempeña esta "materia oscura viral" en los ecosistemas y en la salud humana.

Estudios como este contribuirán a comprender mejor la evolución de los virus y sus huéspedes, reforzar la vigilancia ambiental y mejorar nuestra preparación frente a futuras epidemias.

Aun así, este trabajo constituye uno de los esfuerzos más ambiciosos realizados hasta la fecha para cartografiar el mundo oculto de los virus de ARN presentes en entornos asociados al ser humano. También establece un nuevo estándar metodológico para el descubrimiento de virus, la predicción de huéspedes y el análisis filogenético. Además, ofrece uno de los catálogos más completos de virus de ARN ambientales elaborados hasta ahora: el UPVAtlas, un recurso valioso para futuras investigaciones.

Estudios como este contribuirán a comprender mejor la evolución de los virus y sus huéspedes, reforzar la vigilancia ambiental y mejorar nuestra preparación frente a futuras epidemias.

La contaminación atmosférica es uno de los principales factores de riesgo ambiental para la salud y se ha relacionado con una amplia variedad de efectos adversos en las personas adultas, entre ellos con enfermedades cardiovasculares y con el síndrome metabólico. Los niños y niñas son especialmente vulnerables, porque sus órganos y su sistema inmunitario aún están en desarrollo, respiran un mayor volumen de aire en relación con su peso corporal y suelen pasar más tiempo al aire libre. El síndrome metabólico es un conjunto de factores de riesgo entre los que se incluyen la obesidad abdominal, la hipertensión arterial, las alteraciones de la glucosa en sangre y la dislipidemia, que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 y enfermedades cardiovasculares en etapas posteriores de la vida.

Para investigarlo, el equipo investigador analizó datos de 1.147 niños y niñas de entre 6 y 11 años procedentes de Francia, Grecia, Lituania, Noruega, España y el Reino Unido, que fueron seguidos entre 2013 y 2016 en el marco del proyecto HELIX. “Estimamos la exposición al PM_2.5 y al NO₂ en el hogar, la escuela y durante los desplazamientos, y analizamos su relación con una puntuación de riesgo de síndrome metabólico”, explica Anne van Rooijen Korving, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio.

Mediante modelos validados de contaminación atmosférica basados en los entornos residencial, escolar y de desplazamiento, el equipo estimó la exposición anual a ambos contaminantes durante el año previo a la evaluación clínica. La asociación con el riesgo de síndrome metabólico se analizó mediante modelos de regresión multivariable. El riesgo de síndrome metabólico se calculó utilizando una puntuación previamente validada basada en el perímetro de cintura, la presión arterial, los lípidos en sangre y los niveles de insulina, de acuerdo con los criterios de la Federación Internacional de Diabetes.

Asociaciones más fuertes en el colegio que en el hogar

La contaminación atmosférica mostró una asociación más intensa con el riesgo de síndrome metabólico en el colegio que en el hogar, lo que sugiere que los niños y las niñas podrían ser especialmente vulnerables en el entorno escolar. Aunque los niveles de contaminación en el hogar y en la escuela estaban altamente correlacionados (con concentraciones anuales de PM_2.5 y NO₂ que superaban de forma sistemática las directrices de la Organización Mundial de la Salud), la susceptibilidad parece ser mayor en la escuela. Investigaciones previas indican que realizar más actividad física en el entorno escolar incrementa la frecuencia respiratoria, lo que podría amplificar los efectos adversos de la exposición a la contaminación.

En cambio, no se observaron asociaciones entre la exposición durante los desplazamientos y el riesgo de síndrome metabólico. Del mismo modo, tampoco se encontraron asociaciones con la exposición a corto plazo en los días o la semana previos a la evaluación clínica, lo que respalda la hipótesis de que los cambios metabólicos se desarrollan gradualmente con el tiempo y no como respuesta a una exposición aguda.

Posibles mecanismos biológicos e implicaciones para la salud pública

Existen varios mecanismos biológicos que podrían explicar estos hallazgos. La exposición a la contaminación atmosférica se ha relacionado con inflamación sistémica, estrés oxidativo y alteraciones en el metabolismo de los lípidos, la regulación de la glucosa y el control de la presión arterial, todos ellos procesos implicados en el desarrollo del síndrome metabólico.

“Dada la amplia exposición de la población a la contaminación atmosférica y las consecuencias a largo plazo del síndrome metabólico para la salud, estos resultados tienen importantes implicaciones para la salud pública”, afirma Martine Vrijheid, directora del programa Environment and Health over the Lifecourse de ISGlobal. “Nuestros resultados refuerzan la necesidad de seguir reduciendo los niveles de contaminación atmosférica para proteger la salud cardiometabólica infantil”.

Referencia

Anne van Rooijen Korving, Parisa Montazeri, Léa Maitre, Sandra Marquez, Jose Urquiza, Nuria Güil-Oumrait, Antònia Valentín, Regina Grazuleviciene, Kristine Bjerve Gützkow, Johanna Lepeule, Rosemary R.C. McEachan, Bente Oftedal, Euripides G. Stephanou, John Wright, Wen Lun Yuan, Martine Vrijheid, Childhood outdoor air pollution exposure across multiple microenvironments and metabolic syndrome: A HELIX cohort analysis, Environmental Research, Volume 305, Part 1, 2026, 124892,ISSN 0013-9351, https://doi.org/10.1016/j.envres.2026.124892

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A veces una resolución de la ONU pasa desapercibida. La del 7 de julio no debería hacerlo. Cambia el terreno de juego para más de mil millones de personas porque, desde ahora, las enfermedades desatendidas dejan de ser solo un problema sanitario para convertirse también en una cuestión de derechos humanos.

No es lo mismo reclamar atención política, financiera y médica para una enfermedad olvidada, que denunciar la violación de un derecho fundamental. Esa es la diferencia después del 7 de julio.

La noticia debería haber llegado por altavoces a cada una de las más de mil millones de personas afectadas en el mundo por una o varias de las 21 enfermedades tropicales desatendidas (ETD), según la clasificación de la ONU. Es una lista larga donde resuenan algunas como leishmaniasis, lepra, filariasis linfática, Chagas, etc. La mayoría de estas dolencias comparten rasgos de exclusión, estigma y discriminación, además de un fuerte impacto en mujeres, niños y niñas.

Muchas de estas enfermedades dejaron hace tiempo de ser un problema exclusivamente rural o tropical. La enfermedad de Chagas es un buen ejemplo. Los movimientos migratorios y otros cambios globales la han convertido en un desafío de salud pública también para países como España, donde se estima que viven unas 80.000 personas afectadas. En Estados Unidos son 300.000. Además, puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, aunque esa transmisión es prevenible mediante el diagnóstico y el tratamiento oportunos.

Una cuestión de derechos humanos

Desde el pasado 7 de julio, las enfermedades desatendidas son algo más: son materia de derechos humanos. Eso significa que no tratar debidamente estas enfermedades ya no será solo un problema de negligencia sanitaria o política, sino una vulneración de derechos humanos.

Desde el pasado 7 de julio, las enfermedades desatendidas son materia de derechos humanos. Eso significa que no tratar debidamente estas enfermedades ya no será solo un problema de negligencia sanitaria o política, sino una vulneración de derechos humanos.

La resolución fue impulsada por un grupo de países africanos liderado por Malawi y contó con el apoyo de decenas de organizaciones, entre las que estuvo ISGlobal junto a la Coalición Global de Chagas.

A falta de un informe que detalle en qué consistirá la inclusión de las enfermedades desatendidas en los Derechos Humanos, podemos anticipar un impacto en el fortalecimiento del trabajo de incidencia de los grupos y asociaciones de personas afectadas. Pero incluso antes de conocer el alcance práctico de esa resolución, hay algo que ya ha cambiado.

21 enfermedades, mil millones de personas

Para quienes investigan, para quienes dan formación, para quienes desarrollan herramientas terapéuticas y logísticas contra las enfermedades desatendidas, estamos en un tiempo nuevo. No solo trabajan para un objetivo de justicia y equidad en salud, sino por un derecho humano oficialmente reconocido.

Pero conviene no dejarse llevar por el entusiasmo. Porque, sinceramente, ¿quién cree que los Estados están ahora mismo temblando por la noticia? ¿Creen que están calculando los recursos y compensaciones millonarias que tendrían que abonar a cada persona que no haya sido tratada apropiadamente de una enfermedad desatendida?

Bien es cierto que, en materia legal, no es lo mismo un problema de salud pública que uno de derechos humanos. Este tipo de derechos son inalienables y pertenecen a cada una de las personas.

En parte, la resolución de la ONU les cambia el nombre a las enfermedades desatendidas: Ya no son «helmintiasis, filariasis, pian u oncocercosis». Ahora se llaman Yusuf, Amelia, Ibrahim, Wole o Chantal.

En parte, la resolución de la ONU les cambia el nombre a las enfermedades desatendidas: ya no son «helmintiasis, filariasis, pian u oncocercosis». Ahora se llaman Yusuf, Amelia, Ibrahim, Wole o Chantal. Atenderlas no es solo un deber de salud pública sino un derecho de Yusuf, Amelia, Ibrahim, Wole o Chantal. Un derecho de cada uno de nosotros.

El peor momento para los derechos humanos

No es tiempo de hacerse muchas ilusiones. La Declaración de 1948 surgió justo después de un mundo en guerra. Otra vez, nos encontramos en un mundo en guerra, con una financiación creciente hacia el sector armamentístico y un recorte fundamental a la ayuda en salud global.

Y sobre los derechos humanos, solo hace falta ver lo que está ocurriendo en Gaza, frente a nuestros ojos, así como en otras partes del mundo, a norte, sur, este y oeste. Y ya las violaciones de tales derechos ni siquiera se enmascaran ni disimulan. Al menos, todavía.

Estamos en uno de los peores momentos para los derechos humanos. Así que la aprobación de que las enfermedades desatendidas formen parte de ellos, parece más bien un regalo envenenado.

Estamos en el “todavía”, en uno de los peores momentos para los derechos humanos. Así que la aprobación de que las enfermedades desatendidas formen parte de ellos, parece más bien el regalo envenenado de un banco en quiebra que elige a un incauto director sin informarle del estado de cuenta.

Pero el tiempo pasa y los muertos pesan. Veremos la vuelta a la cordura, en ese ciclo pendular incesante del ser humano entre la violencia y el sentido común. Volveremos a leer cada artículo de los Derechos Humanos como si fuera la única frontera del mundo.

Lo importante será que cuando llegue ese día, en los artículos de la Declaración, estarán ya las enfermedades desatendidas, donde siempre debieron estar, con los ojos y la boca de cada una de las personas afectadas, pero por fin atendidas. Por una mañana, por una tarde, la del 7 de julio, no se nos prohibió soñar. «Pasó esa mañana, pasó esa tarde. Fue el día primero».

Fundado en 1996 gracias a una iniciativa conjunta del Ministerio de Salud de Mozambique y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), el CISM ha contribuido a generar evidencia científica para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades como la malaria, la tuberculosis, el VIH o la neumonía, además de impulsar importantes avances en salud materno-infantil. El respaldo sostenido de la AECID ha sido clave para consolidar el centro como un referente cuyo trabajo ha contribuido a orientar políticas de salud dentro y fuera de Mozambique, situándolo como un actor clave en la investigación en salud global.

Una alianza estratégica con ISGlobal

La historia del CISM ha estado estrechamente ligada a la de ISGlobal desde sus orígenes. A lo largo de estas tres décadas, ambas instituciones han construido un partenariado estratégico basado en el fortalecimiento de capacidades científicas, el desarrollo de infraestructuras de investigación y la generación conjunta de conocimiento para responder a las prioridades de salud de Mozambique y del continente africano. Como muestra de este compromiso a largo plazo, ISGlobal forma parte del Patronato de la Fundación Manhiça, desde donde contribuye a impulsar la misión y el desarrollo estratégico del centro.

"El CISM ha demostrado que la investigación de excelencia puede y debe liderarse desde África. Haber acompañado su crecimiento durante estos treinta años es un privilegio y una muestra del valor de las alianzas científicas construidas desde la visión compartida y el compromiso a largo plazo", afirmó Quique Bassat, director general y científico de ISGlobal.

Un aniversario para mirar al futuro

La ceremonia reunió a algunos de los protagonistas de esta historia compartida. El programa incluyó intervenciones de Pedro Alonso, fundador del CISM, así como de ISGlobal; Francisco Saúte, director general del CISM; Pedro Aide, coordinador del Área de Malaria del CISM; y Quique Bassat, que abordó las tres décadas de cooperación científica entre ambas instituciones. También participaron representantes de Africa CDC, CAPRISA, la AECID y las autoridades de Mozambique, incluido el presidente de la República.

Treinta años después de su creación, el CISM continúa siendo un referente de investigación en salud en África y un ejemplo de cómo la colaboración científica a largo plazo puede contribuir a fortalecer las capacidades locales, consolidar instituciones de investigación y generar conocimiento con impacto para la salud de las poblaciones.

 Lee aquí la serie de posts que se escribieron con motivo del 25 aniversario del CISM

[Este texto lo han escrito conjuntamente Elsa Carbonell, técnica de campo, y Albert Bach, investigador postdoctoral.]

Tiempo de lectura: 3 min

Cuando entras a un parque después de un día estresante, ¿qué te hace sentir mejor? ¿La sombra de los árboles? ¿El canto de los pájaros? ¿La sensación de estar rodeado de naturaleza? ¿O la combinación de frescura, naturaleza y calma que hace que ese parque funcione como algo más que un espacio de paso?

En un contexto de cambio climático, escasez de agua y crecimiento urbano, los espacios verdes ya no se pueden entender solo como lugares de recreo ni como elementos con una única función. Son infraestructuras urbanas que pueden contribuir, a la vez, a retener agua en el suelo, acoger biodiversidad, mejorar el confort ambiental y favorecer el bienestar mental y emocional de la ciudadanía.

Los parques urbanos del futuro deberán responder a muchos retos a la vez. BioWater aporta una primera base para pensarlos no como piezas separadas de verde, sino como espacios vivos donde el suelo, el agua, la biodiversidad y el bienestar están entrelazados.

Con esta mirada surgió el proyecto BioWater, una prueba piloto desarrollada en diez espacios verdes urbanos de Barcelona. Su objetivo ha sido explorar cómo las características de la vegetación se relacionan con tres dimensiones clave: el contenido de agua en el suelo, la biodiversidad y la restauración mental y emocional de las personas que utilizan estos espacios.

¿Cómo se relacionan las características de la vegetación y la humedad del suelo?

El proyecto ha estudiado parques con diferentes configuraciones vegetales: espacios con predominio de herbáceas, arbustos, árboles y combinaciones mixtas de vegetación. También ha incorporado diferentes indicadores de biodiversidad, como las aves, los líquenes y los sírfidos. Los sírfidos son insectos polinizadores, a menudo parecidos a pequeñas abejas o avispas, que pueden aportar información sobre la calidad del hábitat. Además, el proyecto ha recogido la percepción de las personas usuarias mediante encuestas y sesiones participativas.

Los resultados de BioWater sugieren que, para generar espacios verdes más resilientes, es necesario entender mejor las características del suelo, restaurarlo y mejorar su capacidad de retener agua.

Uno de los resultados principales es que la relación entre la vegetación y la humedad del suelo no es tan simple como podría parecer. En los parques estudiados, la humedad del suelo se ha asociado sobre todo con las características del suelo (textura y temperatura del suelo), las condiciones ambientales, como la humedad relativa, y la vegetación.

Esto es especialmente importante en una ciudad como Barcelona, donde la gestión del verde urbano se ha visto condicionada por la sequía. Los resultados de BioWater sugieren que, para generar espacios verdes más resilientes, es necesario entender mejor las características del suelo, restaurarlo y mejorar su capacidad de retener agua.

¿Cómo se relacionan las características de la vegetación con la biodiversidad?

En el caso de la biodiversidad, los resultados también apuntan a una lectura matizada. Los espacios con mayor riqueza de arbustos y árboles tienden a presentar una mayor riqueza de aves. Pero la biodiversidad percibida por la ciudadanía no depende solo del número total de especies vegetales. En los parques analizados, la biodiversidad percibida por la ciudadanía parece asociarse con espacios donde la vegetación se distribuye en una mayor diversidad de capas y alturas, y donde estas capas tienen una cobertura bien representada (complejidad estructural de la vegetación). La biodiversidad percibida también se ha asociado con una mayor sensación de naturalidad.

¿Cómo se relacionan las características de la vegetación con nuestro bienestar?

Este punto es importante: la manera en que las personas perciben un espacio verde también forma parte de su función urbana. Un parque puede tener valor ecológico, pero para que también sea vivido como un espacio restaurador hay que considerar cómo se mueve la gente en él, cómo se permanece y qué elementos favorecen la sensación de naturaleza.

Los resultados sobre bienestar mental van en esta misma dirección:

• La restauración mental se asocia con la complejidad estructural de la vegetación, la naturalidad percibida y la conexión con la naturaleza.
• La regulación emocional a través de la naturaleza, es decir, el uso de los espacios verdes para calmarse, reducir tensiones o sentirse con más energía, muestra una relación más consistente con la riqueza total de especies.
• El tiempo de estancia en el parque parece especialmente relevante para la calma.

La conclusión principal es que los parques no se deberían planificar mirando una sola variable. No se trata solo de aumentar la vegetación, ni solo de maximizar la biodiversidad, ni solo de crear espacios agradables. El reto es integrar estas dimensiones.

¿Cómo se deberían planificar los parques, entonces?

La conclusión principal es que los parques no se deberían planificar mirando una sola variable. No se trata solo de aumentar la vegetación, ni solo de maximizar la biodiversidad, ni solo de crear espacios agradables. El reto es integrar estas dimensiones.

1. Hay que considerar conjuntamente vegetación, suelo y agua. Esto implica incorporar el diagnóstico del suelo en el diseño y mantenimiento de los espacios verdes, reducir el suelo desnudo, favorecer cubiertas orgánicas protectoras y explorar soluciones naturalizadas de captación y almacenamiento de agua.
2. Hay que promover espacios más diversos, heterogéneos y naturalizados, evitando configuraciones demasiado homogéneas y combinando estratos herbáceos, arbustivos y arbóreos según las condiciones y usos de cada espacio.
3. Hay que diseñar parques pensados para el uso cotidiano y el bienestar: con sombra, caminos que no sean solo zonas de paso, puntos de estancia, espacios de calma, zonas de encuentro e infraestructuras de cuidado y confort, como bancos, lavabos públicos, puntos de lactancia o espacios adaptados a niños, personas mayores y personas cuidadoras.

Finalmente, dado que BioWater es una prueba piloto, estas orientaciones se deberían aplicar inicialmente en espacios centinela o actuaciones piloto, con un seguimiento posterior. Esto permitiría comprobar qué medidas funcionan mejor antes de extenderlas a otros espacios de la ciudad.

Los parques urbanos del futuro deberán responder a muchos retos a la vez. BioWater aporta una primera base para pensarlos no como piezas separadas de verde, sino como espacios vivos donde suelo, agua, biodiversidad y bienestar están entrelazados.

Este estudio se ha realizado en el marco del proyecto 24S05864-001, financiado por el Ayuntamiento de Barcelona a través de la Subvención de Investigación Joven y Emergente 2024.

El cambio climático está incrementando la exposición a temperaturas extremas en todo el mundo, lo que genera inquietud por sus posibles efectos sobre la salud infantil. El embarazo y los primeros años de vida son etapas especialmente críticas para el desarrollo del cerebro, ya que este crece rápidamente y es especialmente sensible a los factores ambientales. Aunque estudios previos han relacionado la exposición al calor con alteraciones cognitivas y problemas de salud mental, todavía existe poca evidencia sobre sus efectos en la estructura cerebral.

"Queríamos analizar si la exposición al calor o al frío desde la concepción hasta los 8,5 años de edad se asociaba con cambios en el desarrollo cerebral durante la infancia tardía y la adolescencia, e identificar los periodos en los que el cerebro es más vulnerable", explica Laura Granés, investigadora de ISGlobal y del IDIAPJGol y primera autora del estudio.

El estudio incluyó a 3.251 niños y niñas de la cohorte de nacimiento Generation R Study de Países Bajos. "Utilizamos un modelo climático de alta resolución que proporcionó estimaciones semanales de la temperatura exterior durante el embarazo y estimaciones mensuales desde el nacimiento hasta los 8,5 años de edad en el lugar de residencia de cada participante. Posteriormente analizamos resonancias magnéticas cerebrales realizadas aproximadamente a los 10 y a los 14 años", señala Granés. Esto permitió medir cómo variaba el volumen de 11 estructuras cerebrales a lo largo del tiempo y analizar si dichos cambios estaban relacionados con la exposición previa al calor o al frío.

¿Por qué el tálamo parece ser especialmente vulnerable?

De todas las regiones cerebrales analizadas, solo el tálamo mostró una asociación consistente con la exposición al calor en las primeras etapas de la vida. El tálamo actúa como el principal centro de relevo del cerebro, ya que procesa y transmite la información sensorial y motora hacia la corteza cerebral.

El equipo investigador considera que esta región podría ser especialmente sensible porque comienza a desarrollarse muy temprano durante el embarazo y sigue un calendario de desarrollo muy estrictamente regulado. Además, su elevada irrigación sanguínea durante el desarrollo fetal podría hacerla más vulnerable a los cambios provocados por el calor que afectan a la placenta o al flujo sanguíneo hacia el feto.

Una ventana crítica: desde la concepción hasta el quinto mes de vida

El estudio identificó un periodo claro de vulnerabilidad que abarca el embarazo y los primeros meses tras el nacimiento. En comparación con una temperatura media de referencia de 12,5 °C, la exposición a temperaturas medias mensuales de 20,5 °C durante este periodo (calculadas a partir de las temperaturas diurnas y nocturnas) se asoció con un crecimiento más lento del tálamo entre los 9 y los 15 años de edad. No se observaron asociaciones similares ni en el resto de estructuras cerebrales analizadas ni con la exposición a temperaturas frías.

¿Cómo podría afectar el calor al desarrollo cerebral?

Aunque el estudio no estaba diseñado para identificar los mecanismos biológicos implicados, investigaciones previas apuntan a varias posibles explicaciones. La exposición al calor durante el embarazo podría alterar los niveles de hormonas del estrés maternas, afectar la capacidad de la placenta para proteger al feto en desarrollo frente a estas hormonas o modificar la señalización de la serotonina, un proceso fundamental para la formación de las conexiones entre el tálamo y la corteza cerebral. Asimismo, la inflamación y el estrés oxidativo asociados al calor podrían contribuir a estos efectos, si bien son necesarios más estudios para confirmarlo.

El equipo investigador también observó que un crecimiento más lento del tálamo se asociaba con una mayor presencia de problemas de conducta externalizantes durante la adolescencia, entre ellos comportamientos agresivos e infracciones de las normas. Sin embargo, no encontraron una asociación con el rendimiento cognitivo. "Los futuros estudios deberán investigar si la exposición al calor en las primeras etapas de la vida contribuye al desarrollo de trastornos del neurodesarrollo y si las alteraciones en el desarrollo del tálamo pueden ayudar a explicar estas asociaciones", afirma Esmée Essers, investigadora de ISGlobal y coautora del estudio.

"Los niños y niñas que participaron en nuestro estudio nacieron entre los años 2002 y 2006. Dado que las temperaturas globales han seguido aumentando, sería conveniente poder realizar un nuevo estudio en la actualidad. En cualquier caso, nuestros resultados sugieren que adoptar medidas para reducir la exposición al calor durante el embarazo y los primeros meses de vida podría desempeñar un papel importante en la protección del desarrollo cerebral infantil", concluye Mònica Guxens, profesora de investigación ICREA en ISGlobal y coordinadora del estudio.

Referencia

Granés, L., Essers, E., Kusters, M. S. W., Petricola, S., Tiemeier, P. H., Soriano-Mas, P. C., Schwartz, P. J., & Guxens, P. M. (2026). Early life ambient temperature and brain volumes change throughout childhood. Environment International, 214(110385), 110385. https://doi.org/10.1016/j.envint.2026.110385

Un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación ”la Caixa”, revela que Plasmodium falciparum no puede activar esos mecanismos frente al calor cuando se encuentra en fase de gametocito, es decir, la fase responsable de transmitir la infección de humanos a mosquitos. Los resultados, publicados en PLOS Pathogens, sugieren que los pacientes con fiebre alta podrían ser temporalmente no infecciosos: si un mosquito les picara durante ese periodo, podría no adquirir el parásito y, por tanto, no transmitir la enfermedad a otras personas.

La malaria afecta a unos 260 millones de personas cada año y causa alrededor de 600.000 muertes. P. falciparum es responsable de la forma más grave de la enfermedad y de la mayoría de los casos mortales. 

Tras la picadura de un mosquito Anopheles infectado, los parásitos llegan al hígado, donde se multiplican. Después invaden los glóbulos rojos y comienzan un ciclo de replicación que se repite aproximadamente cada 48 horas. En cada ciclo, una pequeña proporción de los parásitos se transforma en gametocitos, la única fase capaz de infectar a un mosquito y, por tanto, esencial para la transmisión de la malaria.

¿Cómo y cuándo activa P. falciparum la respuesta al estrés térmico?

Los episodios de fiebre de la malaria suelen durar varias horas y pueden alcanzar los 41 ºC, unas temperaturas que pueden causar la acumulación de proteínas mal plegadas y comprometer la supervivencia del parásito.

Para hacer frente a este daño, se activa la Respuesta al Choque Térmico (HSR, por sus siglas en inglés), un mecanismo que protege el conjunto de proteínas celulares. Esta respuesta induce la producción de proteínas chaperonas, que actúan como “asistentes moleculares” ayudando a reparar proteínas dañadas y a recuperar su estructura. Igual que en otros organismos, en los parásitos de la malaria la HSR es un mecanismo de supervivencia fundamental. Sin embargo, hasta ahora no se sabía en qué condiciones se activaba.

El equipo investigador desarrolló un nuevo protocolo para someter a los parásitos a estrés térmico utilizando un baño de agua en lugar de una incubadora, lo que permite controlar mejor la temperatura y estudiar exposiciones muy breves al calor. Mediante este método, observaron que apenas diez minutos de exposición son suficientes para activar la HSR.

En P. falciparum, la HSR está controlada por AP2-HS, un factor de transcripción que regula la activación de genes implicados en la respuesta al calor. “Descubrimos que la respuesta controlada por AP2-HS se activa con gran facilidad. Incluso aumentos moderados de temperatura, que no comprometen la supervivencia del parásito, son suficientes para poner en marcha este mecanismo de protección”, explica Neus Ràfols, investigadora en ISGlobal y primera autora del estudio. Estos resultados sugieren que los parásitos utilizan la HSR de manera “preventiva”, lo cual es más eficiente que activarla cuando el daño ya se ha producido.

La HSR también se activa tras el tratamiento con el fármaco DHA

Cuando el equipo investigador trató a los parásitos con dihidroartemisinina o DHA (el compuesto activo de la artemisinina y sus derivados, que son los principales fármacos utilizados contra la malaria) también observaron la activación de la HSR.

Estos resultados apuntan a la HSR como un mecanismo de protección frente a distintos tipos de estrés que dañan las proteínas del parásito, y no sólo frente a estrés térmico. Sin embargo, parásitos con formas truncadas (versiones incompletas) de la proteína AP2-HS son más sensibles al estrés térmico, aunque no a la DHA. Esto podría deberse a que la DHA afecta a muchas moléculas del parásito, no sólo a proteínas.

Los gametocitos en fases intermedias o avanzadas de desarrollo no activan la HSR

A diferencia de otras fases del ciclo del parásito, solo los gametocitos de fase I pueden activar la HSR dependiente de AP2-HS. Los gametocitos más desarrollados pierden esta capacidad. “Nuestros resultados sugieren que la fiebre podría reducir temporalmente la capacidad de una persona con malaria para transmitir la infección. Aunque el parásito parece potenciar su transmisión en situaciones de estrés, los gametocitos maduros son especialmente sensibles a las temperaturas altas”, explica Alfred Cortés, investigador ICREA en ISGlobal y coordinador del estudio. 

“Futuros estudios deberán confirmar si este efecto se produce durante las infecciones naturales y determinar si existe una temperatura umbral a partir de la cual los pacientes se vuelven temporalmente no infecciosos”, concluye Cortés.

Referencia

Ràfols N, Nyarko PB, Chillarón-Adán M, Tintó-Font E, Cortés A (2026) Characterisation of the thermal and non-thermal stress conditions that activate the Plasmodium falciparum AP2-HS-dependent heat-shock response. PLoS Pathog 22(7): e1014346. https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1014346

Tiempo de lectura: 4 min

Aquel verano en el campo de refugiados de Mavrovouni, en Lesbos (Grecia), la temperatura alcanzó los 40 °C. Mavrovouni es una de las conflictivas puertas de entrada a Europa desde el mar Egeo para quienes se ven privados de la posibilidad de viajar por vías regulares. El calor ascendía desde la grava, los bebés lloraban en las tiendas de campaña sofocantes, la gente pasaba horas en las colas de la comida, la conexión wifi se perdía y alguien a quien llevábamos días intentando localizar para una entrevista resultó que había sido trasladado de repente a otro lugar.

Intentábamos hacer algo que aún no se había hecho: llevar a cabo un análisis exhaustivo de la salud sexual y reproductiva femenina en un campo de refugiados europeo. Pero no solo queríamos analizar a las personas que vivían allí, sino que queríamos hacerlo con ellas al frente. Cuando llegué a Lesbos, no tenía ni idea de que me adentraría en una comunidad de mujeres cuya fe, sentido del humor, disciplina, cuidado mutuo y negativa a rendirse transformarían mi forma de ver el mundo.

Aún recuerdo mi sorpresa cuando, cada vez que algo salía mal, Kowthar, una de las mujeres que representaba a la comunidad somalí y que más tarde se convertiría en mi hermana, decía serenamente: “No problem, we fix it” (No pasa nada, lo arreglaremos).

El conocimiento ya estaba allí

Esta actitud positiva fue la que impulsó el proyecto. Y unos años más tarde, ahora que se acaba de publicar nuestro artículo de investigación sobre la parte cuantitativa del proyecto —forma parte de un estudio participativo más amplio con métodos mixtos dirigido por Jamilah Sherally—, pienso en lo imposible que habría sido este trabajo sin las nueve coinvestigadoras refugiadas que representaban a las distintas lenguas y comunidades que vivían allí.

Pienso en lo imposible que habría sido este trabajo sin las nueve coinvestigadoras refugiadas que representaban a las lenguas y comunidades que vivían allí. No estaban allí como traductoras ni como asistentes, sino como coproductoras de conocimiento en una situación en la que ellas eran las expertas.

No estaban allí como traductoras ni como asistentes, sino como coproductoras de conocimiento en una situación en la que ellas eran las expertas. Tras tres semanas de debate, formación y desacuerdos, y siete borradores, la encuesta de hogares pasó de 232 preguntas a 119. Aun así, seguía siendo ambiciosa, ya que abarcaba la atención a la maternidad, la anticoncepción, la menstruación, el aborto, la mutilación genital femenina y mucho más.

Las largas discusiones no retrasaron innecesariamente el proyecto, sino que ese trabajo colectivo consiguió que el estudio fuera lo suficientemente riguroso y honesto como para reflejar las necesidades reales de salud sexual y reproductiva de las mujeres de Mavrovouni. Sin ese proceso, habríamos hecho preguntas más limitadas y habríamos obtenido respuestas también más limitadas. Para conocer con más detalle cómo las coinvestigadoras dieron forma al estudio desde su diseño hasta su difusión, puede consultarse (en inglés) Cómo predicar con el ejemplo: consideraciones prácticas para la investigación participativa en salud global.

En aquel contexto de precariedad, incertidumbre y violencia burocrática, nuestro equipo logró entrevistar a 247 mujeres en edad reproductiva: el primer análisis de situación realizado en un campo de refugiados europeo.

Cuando la salud se trata como una emergencia y la violencia como una política

Los resultados se hacen eco de lo que la literatura humanitaria sobre salud sexual y reproductiva lleva tiempo demostrando: se da prioridad a la atención de emergencia mientras que las necesidades preventivas, a largo plazo y basadas en los derechos quedan relegadas. Cabe destacar que nuestro estudio reveló que más de la mitad de las mujeres habían sufrido al menos una devolución en caliente (pushback) antes de llegar a Lesbos, y que dos mujeres declararon haber perdido a un hijo durante la travesía por mar. Estos hallazgos no pueden separarse del sistema fronterizo europeo en el que se produjeron: las organizaciones de derechos humanos han documentado repetidamente devoluciones forzosas violentas en Europa, mientras que los documentos de la UE muestran que se han destinado miles de millones de euros a ayudas a Grecia para la gestión de la migración y las fronteras.

La justicia no tiene por qué esperar

No habríamos podido realizar esta investigación sin Kowthar y el resto de investigadoras; es un hecho metodológico. Pero el proyecto también fue importante porque reconoció su valor en un sistema en el que los procedimientos de asilo crean lagunas en el currículum de las personas y obligan a que su futuro quede en suspenso. Contratar a mujeres refugiadas significaba decirles: vuestros conocimientos y vuestras competencias cuentan ahora mismo, y vuestro futuro no empieza cuando un gobierno decida que podéis tenerlo.

Audrey Benson y Kowthar Mohamed durante la presentación del estudio cuantitativo en el congreso ECTMIH en Hamburgo, y el momento en el que recogieron el premio al mejor póster.

Como muchas otras personas, Kowthar acabó marchándose de Grecia y solicitó asilo en Alemania. Más tarde, Jamilah nos invitó a presentar dos estudios del proyecto global en el ECTMIH de Hamburgo. Apenas unos días antes de viajar, Kowthar recibió la denegación de su solicitud de asilo, pero vino de todos modos. Se subió a un escenario académico y presentó las evidencias producidas por mujeres cuyas historias suelen ser puestas en duda o minimizadas, mientras que su propia historia acababa de ser puesta en duda por el sistema de asilo.

La Investigación-Acción Participativa me enseñó que, mientras luchamos por un cambio estructural, seguimos siendo responsables de formas de justicia más pequeñas que ya están a nuestro alcance: a quién se paga y se reconoce el mérito, quién habla y a quién se escucha, a quién se cree y a quién se le da espacio para crecer hacia un futuro más allá de la supervivencia.

Y cuando nuestra presentación en póster ganó un premio, subir al escenario a aceptarlo fue una experiencia compleja. Sabíamos que un premio no frenaba las violentas políticas fronterizas. Pero si la justicia solo se concibe a esa escala, puede volverse tan vasta que la gente se sienta paralizada ante ella. La Investigación-Acción Participativa me enseñó que, mientras luchamos por un cambio estructural, seguimos siendo responsables de formas más pequeñas de justicia que ya están a nuestro alcance: a quién se le paga y se le reconoce, quién habla y a quién se escucha, a quién se le cree y a quién se le da espacio para crecer hacia un futuro más allá de la mera supervivencia.

La herida es el lugar por donde entra la luz

Hace unas semanas, Kowthar me llamó. Tras años de denegaciones, luchas y rezos, le habían concedido el asilo. Lloramos de alivio al ver que se había hecho justicia, aunque fuera solo un poco.

Kowthar no debería haber tenido que ser valiente de la forma en que se ha visto obligada a serlo. Pero si ella es capaz de vivir bajo el peso del rechazo y, aun así, seguir estudiando el sistema, señalar su violencia y exigir algo mejor, entonces nosotros también podemos hacerlo. Podemos negarnos a esperar a que se publiquen los resultados antes de buscar justicia, reconociendo la participación como un compromiso ético y humano.

Aunque ahora todo parezca estar roto, podemos mirarnos unos a otros y decir lo que Kowthar nos enseñó a decir: “No problem, we fix it” (Lo arreglaremos).

El encuentro abordará cómo atraer, seleccionar y acompañar al personal investigador en las distintas etapas de su desarrollo profesional. A lo largo de la jornada, se presentarán estrategias, experiencias y buenas prácticas para reforzar el apoyo a quienes desarrollan su trayectoria en el ámbito de la investigación.

Con la participación de expertos nacionales e internacionales, el programa combinará ponencias magistrales y mesas redondas para debatir los principales retos y oportunidades en este campo, así como para compartir enfoques y aprendizajes útiles para nuestro entorno científico.

La jornada es gratuita y abierta a todo el mundo, pero requiere inscripción previa. Puedes inscribirte a través de este formulario.

Agenda 

9h15 – 9h30: Bienvenida

9h30 – 10h15: Ponencia inspiradora - Marta Agostinho (directora ejecutiva, EU-LIFE)

10h15 – 11h30: Attracting Talent: What It Is and Program Opportunities

Ponencia magistral: Michele Rosa-Clot (responsable de cartera, HR Excellence in Research, Comisión Europea)

Mesa redonda:

• Cristina Borrás (moderadora): directora del Área Internacional de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación (AGAUR)
• Michele Rosa-Clot: responsable de cartera, HR Excellence in Research, en la Comisión Europea
• José Manuel Fernández de Labastida: director de la Agencia Estatal de Investigación (AEI)
• Paola Isetta: directora de Investigación, Innovación y Programas de Becas en la Fundación “la Caixa”
• Rachel Coulthard-Graf: responsable de desarrollo de habilidades y carrera de fellows / ombudsperson científica en el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL)

11h30 – 12h00: Pausa café

12h00 – 13h15: Selecting Talent: Fair and Transparent Selection Practices

Ponencia magistral: Alexander Rushforth (profesor adjunto, Universiteit Leiden)

Mesa redonda:

• Eva Casamitjana (moderadora): coordinadora científica en ISGlobal
• Alexander Rushforth: profesor adjunto en Universiteit Leiden
• Michela Bertero: directora de estrategia en el Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS)
• Emilià Pola: director ejecutivo de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA)
• Miguel Angel Benítez: gestor de proyectos en el Basque Center for Applied Mathematics (BCAM)

13h15 – 14h15: Catering de almuerzo

14h15 – 14h45: Ponencia inspiradora - Vanessa Schubert (coach ejecutiva mente-cuerpo)

14h45 – 15h45: Retaining Talent: Training Programs

Mesa redonda:

• María José Merino (moderadora): coordinadora de Recursos Humanos y Desarrollo Organizativo en ISGlobal
• Vanessa Schubert: coach ejecutiva mente-cuerpo
• Teresa Rosas: responsable de talento académico y género en el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF)
• Damjana Kastelic: jefa de formación y Oficina Académica en el Centro de Regulación Genómica (CRG)
• Margarita Navia De Roux: jefa de desarrollo estratégico en el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2)

15h45 – 16h00: Clausura

INSCRÍBETE AHORA

Este taller cuenta con la financiación de nuestro Programa del Centro de Excelencia Severo Ochoa, subvención CEX2023-001290-S, y también de la subvención GPE2024-001424-T, ambas financiadas por el MCIN/AEI/10.13039/501100011033.

Hasta la fecha, múltiples investigaciones habían demostrado que la dieta mediterránea —rica en frutas, verduras, legumbres, pescado y aceite de oliva— es un escudo eficaz contra el declive físico y el desarrollo de trastornos como la depresión. Sin embargo, este nuevo trabajo da un paso más allá al centrarse en el bienestar psicológico positivo, que incluye facetas como el control, la autonomía, el placer y la autorrealización, con preguntas sobre la independencia, el disfrute de la vida, el sentido vital, la energía y las perspectivas de futuro. El estudio sugiere que los beneficios de seguir una dieta mediterránea sobre el bienestar se producen de forma independiente a la presencia de síntomas depresivos o al nivel socioeconómico de los participantes.

La investigación analizó los datos de 3.296 personas con edades comprendidas entre los 50 y los 90 años pertenecientes al Estudio Longitudinal del Envejecimiento en Inglaterra (ELSA). Los hábitos alimentarios se analizaron entre los años 2018 y 2019, preguntando lo que se había comido y bebido en dos días no consecutivos a través de una plataforma online, mientras que el bienestar psicológico se evaluó por medio de cuestionarios realizados hasta en dos ocasiones entre los años 2018 y 2020.

Protección frente a los efectos del COVID en salud mental

Los datos recogidos por la cohorte ELSA muestran que la irrupción de la pandemia de COVID y las medidas restrictivas que siguieron produjeron un impacto emocional negativo en los participantes del estudio. Sin embargo, el deterioro del bienestar emocional fue menos acusado en las personas con mayor adherencia a la dieta mediterránea, lo que sugiere un efecto protector. 

“El nuestro es un estudio observacional y, por lo tanto, los resultados deben ser interpretados con cautela, ya que no podemos extraer conclusiones causales”, afirma Camille Lassale, investigadora de ISGlobal y última autora del estudio. “No obstante, los cuestionarios realizados durante la pandemia nos permitieron realizar un seguimiento en el tiempo y constituyen un gran valor añadido. Aunque los mecanismos biológicos que explican la relación entre la dieta mediterránea y una mejor salud mental aún están siendo investigados, la evidencia apunta a que sus componentes característicos ayudan a regular procesos clave como la respuesta al estrés, la inflamación, la salud intestinal y la función cerebral”, añade. 

“Este estudio es una muestra más de la relación entre lo que comemos y nuestra salud mental, un área de investigación incipiente y que esperamos que en los próximos años produzca nuevas y numerosas evidencias”, sostiene Alanna Shand, psicóloga investigadora y coautora del estudio. 

“Aunque todavía quedan muchas preguntas abiertas, de lo que no hay ninguna duda es de la necesidad de promover los estilos de vida saludable, priorizando una dieta equilibrada y rica en alimentos vegetales y baja en alimentos como las carnes procesadas o los dulces, muy especialmente entre la población de mayor edad”, sostiene Andrew Steptoe, investigador de University College London y primer autor del estudio. 

Referencia

Steptoe A, Shand AJ, Lassale C. Adherence to the Mediterranean diet and psychological wellbeing before and during the COVID-19 pandemic: a prospective analysis of the English Longitudinal Study of Ageing. BMJ Open. 2026;16(6):e109599. http://dx.doi.org/10.1136/bmjopen-2025-109599 

This free, in-person event will bring together leading experts in chrononutrition for a full day of presentations, methodology sessions, and thought-provoking discussions, spanning epidemiology, human interventions, biological mechanisms, multi-omics, exposome science, digital health, and policy translation.

Early Career Researchers (MSc students, PhD students, and postdoctoral researchers) are especially encouraged to attend and submit an abstract. Abstracts should include the title, author(s), presenting author (name and email address), affiliations and preferred presentation format (oral or poster), be no more than 350 words, and may include one optional table or figure. Abstracts must be submitted by September 1, with results announced on September 10. 

To attend the event, please register here. Maximum number of attendees is 60.

Preliminary Agenda

Introductions (9.00-9.15h)
Opening Keynote (9.15-10.15h) — Overview of the State of Chrononutrition Science and Its Implications
Keynote Speaker: Marta Garaulet, Universidad de Murcia

Session 1: Epidemiological Evidence (10.15-11.30h) —Insights from large population studies on meal timing, fasting, and health outcomes
Chair: Kyriaki Papantoniou, Medical University of Vienna
Speakers:

• Bernard Srour, INRAE: Research for Agriculture, Food and Environment
• Marie-Pierre St-Onge, Center of Excellence for Sleep & Circadian Research, olumbia University Irving Medical Center 
• Camille Lassale, ISGlobal

Short coffee break (11.30-11.45h)

Session 2: Mechanistic Pathways (11.45-13.00h) — Circadian regulation of metabolism, hormonal rhythms, microbiome dynamics, and insights from multi-omics and exposome research
Chair: Emily Manoogian
Speakers:

• Daan Vanderveen, University of Surrey
• Frank Scheer, Harvard Medical School
• Selected talk from submitted abstracts

Lunch break (13.00-14.00h)

Session 3: Human Trials & Interventions (14.00-15.15h) — Insights from human clinical trials and chrononutritional interventions
Chair: Camille Lassale
Speakers:

• Emily Manoogian, Salk Institute for Biological Studies
• Jonas Salling, Steno Diabetes Center Copenhagen
• Selected talk from abstracts (open slot)

Poster Session (15.15-16.15h) – Early-career researchers present their work and network with senior scientists

Round-table Discussion and Consensus Building (16.15-17.30h) — Addressing methodological challenges assessing chrononutrition and harmonizing chrono-behavioural data using digital tools. Co-developing a “Research & Policy
Chairs: Kyriaki Papantoniou & Camille Lassale
Participants: All speakers

Closing Remarks 

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Este documento de casi 100 páginas aterriza la última evidencia médica y climática a la realidad de nuestras calles y hospitales. El informe ofrece una radiografía precisa de la situación para dotar a los profesionales de la salud de información útil frente a un riesgo que ya condiciona el futuro de nuestro sistema sanitario.

El Observatorio, creado por DKV en 2008, se ha consolidado como un espacio de reflexión riguroso que conecta la evidencia científica con la realidad social, con el objetivo de concienciar a la población sobre la relación entre medioambiente y salud, y aportar conocimiento útil para la toma de decisiones de responsables públicos y profesionales sanitarios.

El informe detalla que el estrés térmico es ya el principal riesgo climático para la salud en España, revelando que cada grado adicional de temperatura aumenta un 35% la mortalidad relacionada con el calor. Lejos de ser un fenómeno transitorio, las proyecciones climáticas advierten de que España podría enfrentarse a hasta ocho olas de calor anuales en 2050, acompañadas de un incremento crítico de las "noches tropicales" que impiden la recuperación fisiológica del organismo.

Esta nueva realidad climática está poniendo al límite a los hospitales españoles, asociándose con incrementos de hasta el 42,8% en las urgencias médicas. Además, el informe subraya una profunda brecha de desigualdad: el código postal y el nivel de renta condicionan drásticamente el riesgo de enfermar o morir por calor, siendo las personas mayores, las mujeres que viven solas y los ciudadanos de barrios vulnerables los más afectados.

Durante la inauguración de la jornada, Fernando Campos, CEO de DKV, ha enmarcado este informe dentro del propósito corporativo de la aseguradora: “En DKV estamos convencidos de que comprender el contexto en el que operamos es una condición imprescindible para construir un futuro más saludable para las personas, mediante las mejores soluciones para nuestros clientes, tanto individuales como empresas, y para el sistema de salud en su conjunto. Campos ha sido contundente respecto a la inacción: “Los episodios de calor extremo han dejado de ser excepcionales: hoy condicionan la planificación sanitaria, la gestión de recursos y la calidad asistencial. Ignorarlo no es una opción responsable, ni desde el punto de vista social ni desde una lógica de gestión eficiente de los sistemas de salud”.

Por su parte, la Dra. Elizabeth Diago Navarro, investigadora de ISGlobal y encargada de presentar los datos puros del estudio, ha destacado que "disponemos de evidencia científica sólida sobre el impacto del calor extremo, sabemos cuáles son los grupos de población más vulnerables y contamos con estrategias para contrarrestar sus consecuencias. Lo que es necesario ahora es implementarlas de forma integral para responder mejor ante los episodios de calor extremo que ya vivimos y que seguiremos viviendo."

Tras la presentación del informe, el evento ha acogido una mesa de debate moderada por Silvia Agulló, directora de Sostenibilidad y Riesgos de Reputación de DKV: “es necesario desplegar mecanismos que nos sirvan para anticipar problemas graves para la salud derivados de este fenómeno adverso”. La mesa ha contado con la participación del Dr. Martín Reyes, jefe del Departamento de Cardiología de Quirónsalud, que ha incidido en que: “cada vez atendemos a más pacientes vulnerables, como son las personas mayores, para ajustarles la medicación frente a las olas de calor, ya que se les descompensa debido a los crecientes riesgos que suponen para la salud”. También ha contado con Víctor Segura, de la Unidad de Emergencias de Cruz Roja Española, que señala: “estamos avanzando hacia una cultura de preparación, pero lo hacemos a base de impactos negativos, como las recientes inundaciones. Actualmente apostamos por la asistencia comunitaria para que, en un caso de necesidad extrema, los vecinos y personas cercanas a una persona en situación de riesgo pueda ser atendida. También apostamos por formaciones y planes de emergencia domésticos y comunitarios.”

Descarga el informe completo en el siguiente enlace.

Tiempo de lectura: 6 minutos

El 25 de junio me desperté con decenas de mensajes de WhatsApp. Pensé que eran amigos que me felicitaban por mi cumpleaños. No fue el caso. Los mensajes eran de personas que querían saber si mi familia y mis seres queridos estaban bien. Como supe rápidamente, la noche anterior, a las 18:04 hora local, y con 38 segundos de diferencia, dos de los terremotos más potentes registrados en los últimos cien años en Venezuela habían sacudido el país.

Mi familia estaba bien. Mérida, la ciudad de donde vengo, se salvó de los daños. Sin embargo, gran parte de la costa noroeste del país se vio afectada, y el grueso de la destrucción se concentró en la capital, Caracas, y en la cercana ciudad portuaria de La Guaira.

En el momento de escribir estas líneas, al menos 1.450 personas han muerto, entre ellas 17 ciudadanos españoles, mientras que más de 3.000 han resultado heridas. Más de 46.000 personas siguen desaparecidas y se espera que la cifra de muertos aumente a medida que continúan las operaciones de rescate. La ayuda internacional y las donaciones están resultando esenciales para apoyar la respuesta sobre el terreno.

Trágicamente poco preparados

Tras más de dos décadas de crisis política, social y económica, Venezuela no estaba lista para responder a un desastre de esta magnitud. Las razones de esta situación son complejas y van mucho más allá del alcance de este artículo. No obstante, la escasa preparación del país ha quedado al descubierto por la lenta e insuficiente respuesta de las autoridades venezolanas. Inmediatamente después de los terremotos, las personas supervivientes dependieron en gran medida de grupos de voluntarios, cuerpos de bomberos locales y vecinos, muchos de los cuales buscaron entre los escombros con sus propias manos y con escaso o ningún equipo especializado.

Las operaciones de rescate a gran escala no comenzaron hasta que llegaron los equipos internacionales, unas 48 horas después de los seísmos. Desde entonces, ese apoyo ha sido sustancial, con más de 2.200 rescatistas de 27 países desplegados en las zonas afectadas. Su labor está resultando indispensable para localizar a los supervivientes y, con toda seguridad, tendrá que continuar durante los próximos días y semanas si se quiere seguir avanzando.

Cómo ayudar

Se han establecido centros de recogida en todo el mundo, incluidos varios en Barcelona. Sin embargo, las contribuciones financieras siguen siendo la forma más directa y eficaz de ayudar, ya que los envíos de suministros suelen enfrentarse a cuellos de botella logísticos y a importantes retos de distribución.

Campus Clínic Solidari, una iniciativa conjunta en la que participan varias instituciones, entre ellas el Hospital Clínic Barcelona e ISGlobal, está coordinando una campaña de este tipo, en contacto directo con los equipos desplegados en Venezuela para identificar las necesidades prioritarias y garantizar que los recursos se asignen de forma eficaz. Además, en Caracas Chronicles, un medio de comunicación independiente especializado en la cobertura de Venezuela desde 2002, se puede encontrar una lista de otras campañas de recaudación de fondos verificadas.

Apoya a Venezuela. Campaña de Campus Clínic Solidari

Más allá de la ayuda de emergencia

Más allá de las donaciones de emergencia, la comunidad científica internacional también tiene un papel importante que desempeñar en el apoyo a la recuperación de Venezuela. Incluso antes de los terremotos, el país se enfrentaba a profundos retos en la prestación de servicios públicos esenciales, como la electricidad, el acceso a agua potable, la atención sanitaria y el control de enfermedades transmisibles.

Desde al menos 2016, las Naciones Unidas han clasificado a Venezuela en situación de Emergencia Humanitaria Compleja (EHC): una crisis prolongada que ha desbordado la capacidad del Estado para ejercer sus funciones esenciales. Al mismo tiempo, años de colapso económico, represión política y persecución han provocado un éxodo sostenido de profesionales científicos, técnicos y sanitarios, lo que ha debilitado gravemente la capacidad institucional del país.

Estos retos estructurales harán que la reconstrucción sea considerablemente más difícil en los próximos años. También pondrán a prueba la voluntad y la capacidad de las agencias de financiación, las organizaciones multilaterales y la comunidad científica internacional para apoyar soluciones a largo plazo a los numerosos problemas que Venezuela ya afrontaba antes del desastre, y que los terremotos ahora han empeorado drásticamente.

En un momento en el que los presupuestos mundiales destinados a la ayuda humanitaria se enfrentan a presiones financieras e incertidumbre sin precedentes, Venezuela pone de manifiesto lo mucho que está en juego.

Ese reto requerirá una inversión sostenida tanto en infraestructuras como en investigación científica dentro de Venezuela. Esto debería incluir la formación de profesionales médicos y científicos locales, la modernización de los sistemas de vigilancia epidemiológica y el fortalecimiento de las redes de atención primaria. Igualmente importante es mantener el apoyo a los programas que ya operan en el país, incluidos los liderados por el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria y Médicos Sin Fronteras. La financiación continua será esencial para preservar los avances recientes en el control de enfermedades infecciosas como la malaria, minimizando al mismo tiempo las perturbaciones que los terremotos puedan causar a las ONG locales y a las instituciones públicas.

En última instancia, sin embargo, la recuperación a largo plazo también dependerá de la consolidación de instituciones públicas transparentes, responsables y eficaces, capaces de aplicar estas reformas. Por ello, apoyar las condiciones para una transición democrática pacífica y ordenada es inseparable de apoyar la salud y el desarrollo a largo plazo del país. Las instituciones de salud global no pueden permanecer indiferentes ante este contexto más amplio.

Un duro recordatorio

Los terremotos son un duro recordatorio no solo de las devastadoras consecuencias de la fragilidad institucional y de años de falta de inversión, sino también del valor indispensable de la solidaridad internacional. En un momento en el que los presupuestos mundiales destinados a la ayuda humanitaria se enfrentan a presiones financieras e incertidumbre sin precedentes, Venezuela pone de manifiesto lo mucho que está en juego..

La cooperación internacional está salvando vidas en Venezuela hoy en día. Como miembros de la comunidad científica y de la salud global, tenemos la responsabilidad de contribuir a garantizar que siga siendo así, tanto en la respuesta inmediata como a través del largo proceso de recuperación que vendrá después.

Juan Carlos Gabaldon es un médico y parasitólogo venezolano afincado en Barcelona. Su trabajo se centra principalmente en comprender la patogénesis de la enfermedad de Chagas. Anteriormente ha estudiado la epidemiología de la malaria en el sur de Venezuela.

Tamara Iungman recibió el premio por su tesis titulada “Urban heat islands and nature-based solutions: insights into health impacts and urban planning determinants”, dirigida por Mark J Nieuwenhuijsen, director del programa de Clima, Contaminación Atmosférica, Naturaleza y Salud Urbana de ISGlobal. Su investigación analiza los impactos en la salud de las islas de calor urbanas (ICU) y evalúa la eficacia de las soluciones basadas en la naturaleza (NbS) para mitigar estos efectos en distintas ciudades europeas.

La tesis destaca cómo el aumento de las temperaturas, intensificado por el efecto de isla de calor urbana, representa una importante amenaza para la salud en las ciudades, especialmente en Europa, donde se ha asociado con un aumento de la mortalidad. A través del análisis de los entornos urbanos y las estrategias de planificación, Iungman demostró que aumentar la densidad de arbolado urbano puede ayudar a reducir las temperaturas y mitigar parte de los efectos adversos sobre la salud asociados al calor extremo. También analizó cómo distintos modelos de planificación urbana influyen en las exposiciones ambientales, las emisiones de CO₂ y los resultados en salud.

Como parte de su investigación, Iungman evaluó el plan de “Corredores Verdes” de Barcelona como caso de estudio, identificando importantes beneficios para la salud asociados a una mayor exposición a espacios verdes. Sus resultados contribuyen al debate en curso sobre las estrategias óptimas de mitigación del calor urbano y subrayan los múltiples beneficios de las soluciones basadas en la naturaleza para unas ciudades más saludables y sostenibles.

Marcos Quijal recibió el premio por su tesis titulada “Temperature impacts on mortality at different spatial and temporal scales”, dirigida por Joan Ballester Claramunt, profesor de investigación y coordinador del grupo de Adaptación de ISGlobal, y Marc Marí-Dell'Olmo, técnico superior de salud pública de la Agencia de Salud Pública de Barcelona. La investigación de Quijal estudia la relación entre la temperatura y la mortalidad en distintas escalas espaciales y temporales, abordando los efectos del aumento de las temperaturas en el contexto del cambio climático.

La tesis introduce nuevos métodos para tener en cuenta la dependencia espacial en las asociaciones exposición-respuesta, lo que permite estimar los riesgos en áreas pequeñas con mayor precisión. También utiliza proyecciones de temperatura para estimar la mortalidad futura relacionada con el calor bajo distintos escenarios de cambio climático.

Además, la investigación de Quijal combina datos de salud con previsiones meteorológicas para mostrar cómo las temperaturas previstas en los próximos días pueden traducirse en impactos en la salud. Sus resultados apoyan el desarrollo de sistemas de alerta temprana más eficaces para el calor y el frío, así como estrategias de adaptación al cambio climático (véase la herramienta Forecaster Health).

Con estos reconocimientos, la UPF destaca la excelencia científica y la relevancia social de ambas tesis doctorales, que contribuyen al avance del conocimiento sobre clima, planificación urbana y salud, y al impulso de la transición hacia ciudades más saludables y resilientes.

[Este artículo ha sido coescrito por Marta Pinto da Costa y Augusto Anguita-Ruiz, Junior Research Leader en ISGlobal.]

Tiempo de lectura: 4 minutos

En las últimas décadas se ha observado una tendencia mundial a la disminución de la edad de la menarquia (aparición de la primera menstruación) y del inicio de la pubertad. Aunque los factores genéticos se han descrito como los principales determinantes del momento puberal, un creciente cuerpo de evidencia sugiere que las exposiciones ambientales y el estilo de vida en la primera infancia también pueden influir en este proceso biológico. Comprender estos factores de riesgo potencialmente modificables es importante, ya que un inicio más temprano de la pubertad se ha asociado con varios efectos adversos para la salud, incluyendo un mayor riesgo de trastornos metabólicos, enfermedades cardiovasculares y cáncer de mama y otros cánceres reproductivos. Por tanto, el inicio temprano de la pubertad representa un importante problema de salud pública.

ISGlobal y el Instituto de Salud Pública de la Universidad de Oporto (Portugal) están explorando actualmente cómo los entornos de vida en la primera infancia y la nutrición temprana pueden influir en el momento de la pubertad, utilizando datos de dos cohortes de nacimiento europeas: la cohorte poblacional portuguesa Generation XXI y el proyecto español INMA. Ambas cohortes han seguido a miles de niños desde el embarazo hasta la adolescencia, recopilando datos detallados sobre el estado de salud, características sociodemográficas, entornos de vida y factores de estilo de vida.

¿Cómo se llevó a cabo el estudio?

En este estudio, el personal investigador se centró en las exposiciones ambientales urbanas en la primera infancia, incluyendo la contaminación del aire, el tráfico, el entorno construido y los espacios naturales, medidas desde el embarazo hasta la primera infancia. En lugar de centrarse en una única exposición de forma aislada, se adoptó un enfoque exposómico, que permite considerar cómo múltiples exposiciones coexisten y su posible influencia combinada en el momento de la pubertad. También se incluyeron la duración de la lactancia materna exclusiva y la calidad de la dieta infantil. El momento puberal se evaluó a los 9–10 años mediante estadificación clínica de Tanner y/o informe parental del desarrollo puberal del niño basado en la escala de desarrollo puberal (PDS). Las niñas también informaron de su edad de la menarquia en seguimientos posteriores.

Lactancia materna y desarrollo puberal

La nutrición en etapas tempranas parece desempeñar también un papel en el momento de la pubertad. Una mayor duración de la lactancia materna exclusiva se asoció con un desarrollo puberal menos avanzado en las niñas. Este hallazgo coincide con evidencia previa que sugiere que la lactancia materna puede tener un posible papel protector frente a un inicio puberal más temprano. En contraste, la calidad de la dieta infantil no se asoció con el desarrollo puberal en este estudio.

Tráfico y contaminación del aire: las asociaciones más fuertes

Los resultados preliminares también sugieren que las exposiciones ambientales urbanas en la primera infancia pueden desempeñar un papel en la configuración del momento de la pubertad. Los niños y niñas que vivían en entornos urbanos menos favorables, caracterizados principalmente por mayor densidad de edificios y población, mayor tráfico y mayores niveles de contaminación del aire, junto con un menor acceso a espacios naturales, tendían a mostrar signos de un desarrollo puberal más avanzado y una edad de menarquia más temprana.

Los patrones de exposición relacionados con el tráfico y la contaminación del aire emergieron como los más consistentemente asociados con resultados de pubertad más temprana

En particular, los patrones de exposición relacionados con el tráfico y la contaminación del aire fueron los más consistentemente asociados con resultados de pubertad más temprana. La contaminación del aire urbano es una mezcla compleja de partículas y sustancias químicas, algunas de las cuales son conocidas por interferir en vías endocrinas implicadas en el crecimiento y el desarrollo reproductivo.

Por ejemplo, estudios epidemiológicos sugieren que el material particulado (PM) puede influir en las vías de señalización relacionadas con el estrógeno, lo que podría desempeñar un papel clave en la liberación de kisspeptina y, posteriormente, en la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina, un regulador central del inicio de la pubertad.

El posible papel protector de los espacios verdes y azules

Además, el acceso a espacios naturales también pareció ser relevante. Las niñas y niños que crecían en áreas con menos espacios verdes y azules tendían a mostrar un desarrollo puberal más avanzado en algunos análisis. Los entornos naturales pueden ayudar a reducir el estrés y promover la actividad física, ambos factores relacionados con la regulación hormonal y el desarrollo infantil.

El acceso a espacios naturales también pareció ser relevante. Las niñas y niños que crecían en áreas con menos espacios verdes y azules tendían a mostrar un desarrollo puberal más avanzado en algunos análisis

La primera infancia parece ser un periodo sensible para el desarrollo puberal, ya que las exposiciones durante el embarazo y la primera infancia pueden tener consecuencias posteriores para el desarrollo biológico. Desde una perspectiva de salud pública, estos hallazgos representan un paso importante hacia la comprensión de cómo las combinaciones de factores ambientales y de estilo de vida en etapas tempranas pueden influir en el momento de la pubertad, y sugieren que mejorar la calidad del aire, reducir la contaminación relacionada con el tráfico, aumentar el acceso a espacios naturales y promover una mayor duración de la lactancia materna exclusiva podría contribuir a trayectorias de desarrollo más favorables para las futuras generaciones.

La jornada abordará cómo las olas de calor afectan a la salud de la población, con especial atención a los colectivos más vulnerables, desde una perspectiva basada en la evidencia científica y en la respuesta del sistema sanitario y los servicios de emergencias.

Presentación del estudio “Observatorio DKV de Salud y Medioambiente. Calor extremo, salud en riesgo”
A cargo de la Dra. Elizabet Diago (ISGlobal)

Mesa redonda "Olas de calor: impacto cardiovascular y respuesta desde las emergencias"

• Dra. Silvia Agulló, directora de Sostenibilidad y Riesgos de Reputación de DKV Seguros (moderación)
• Dr. Martín Reyes, jefe del Departamento de Cardiología de Quirónsalud
• Víctor Segura, Unidad de Emergencias de Cruz Roja Española

El debate abordará el impacto del calor extremo en la salud cardiovascular y la respuesta operativa ante emergencias relacionadas con olas de calor, desde una perspectiva sanitaria y de protección civil.

Al finalizar la sesión, se ofrecerá un refrigerio.

Accede aquí a la noticia sobre el evento y al informe Calor extremo, salud en riesgo. 

Un nuevo estudio realizado en el distrito de Manhiça, en el sur de Mozambique, ha identificado cómo las condiciones sociales, familiares y ambientales durante los primeros años de vida influyen en el acceso y el uso de los servicios de salud infantil. La investigación fue liderada por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación ”la Caixa”, en colaboración con el Centro de Investigación en Salud de Manhiça (CISM), que cuenta con un sistema único y consolidado de vigilancia de la morbilidad infantil.

El trabajo, publicado en Environment International, forma parte del estudio del exposoma, un marco conceptual que integra todas las exposiciones ambientales y sociales a las que una persona está sometida desde las primeras etapas de la vida. El equipo analizó datos de 17.145 menores de cinco años procedentes del sistema de vigilancia demográfica y sanitaria de Manhiça y evaluó 47 factores relacionados con el entorno físico, las condiciones de vivienda, la situación socioeconómica y la estructura familiar.

Las visitas hospitalarias se utilizaron como un indicador indirecto de morbilidad, reconociendo que también reflejan los comportamientos de búsqueda de atención sanitaria y las desigualdades en el acceso a los servicios de salud. Se combinaron tres metodologías estadísticas complementarias, lo que permitió identificar las exposiciones más relevantes del exposoma infantil y construir modelos multiexposición capaces de describir su asociación con la morbilidad. De las 47 exposiciones evaluadas, 23 mostraron una relación significativa con las visitas hospitalarias.

Más recursos, apoyo familiar y conectividad se asocian con un mayor uso de los servicios de salud

Los resultados del estudio muestran que los niños y niñas que viven en hogares con mejores condiciones socioeconómicas, mayores niveles educativos maternos, acceso a electricidad y presencia paterna presentaban tasas más elevadas de visitas hospitalarias que aquellos procedentes de entornos menos favorecidos. Asimismo, quienes residían en áreas más urbanizadas y cercanas a carreteras acudían con mayor frecuencia a los servicios de salud, lo que podría reflejar un mejor acceso a la atención sanitaria, aunque también una mayor exposición a riesgos asociados a la urbanización.

Por otro lado, la posesión de un teléfono móvil, un indicador previamente relacionado con una mejor atención prenatal y resultados perinatales más favorables, también se asoció con una mayor frecuencia de visitas hospitalarias en todos los análisis realizados. Esto sugiere que la conectividad puede desempeñar un papel importante en el acceso y la utilización de los servicios de salud.

Primer estudio sobre el exposoma externo en un país de bajos ingresos

Hasta ahora, la investigación sobre el exposoma se ha desarrollado principalmente en países de ingresos altos, especialmente en Europa y Estados Unidos. En consecuencia, la evidencia procedente del África subsahariana sigue siendo escasa, a pesar de la elevada carga de vulnerabilidades sociales y ambientales que caracteriza a la región.

Este es el primer estudio sobre el exposoma realizado en un entorno de bajos ingresos que examina cómo múltiples exposiciones sociales y ambientales durante los primeros años de vida afectan conjuntamente a la salud infantil. “Al aplicar un marco conceptual basado en el exposoma, en lugar de centrarse en factores de riesgo aislados, el estudio proporciona una comprensión más amplia de los determinantes de la morbilidad infantil en una población escasamente representada en la investigación”, señala Stefan Sieber, investigador de ISGlobal y primer autor del estudio.

Los autores destacan que, a medida que el marco conceptual del exposoma continúa evolucionando, será necesario realizar investigaciones en contextos geográficos diversos, incluidas regiones actualmente infrarrepresentadas, para comprender mejor la heterogeneidad de la influencia del exposoma en la salud infantil.

“Nuestros hallazgos son especialmente relevantes en un contexto global marcado por el crecimiento urbano, el cambio climático y las persistentes desigualdades en salud, especialmente en el acceso a los servicios sanitarios”, subraya Cathryn Tonne, investigadora de ISGlobal y autora sénior del estudio.

Referencia

Sieber, S., Coloma, F., Curto, A., Nunes, J., Milà, C., Cirach, M., Anguita-Ruiz, A., Cossa, H., Matsena, T., Hunguana, A., Sacoor, C., Jamisse, E., Sitoe, A., Vrijheid, M., Bassat, Q., Saute, F., Tonne, C. Early life social and environmental exposures and all-cause hospital visits among children under five in southern Mozambique. Environment International, 2026. DOI: 10.1016/j.envint.2026.110331

La Nit Europea de la Recerca a Catalunya és coordinada per un consorci format per ISGlobal, la Universitat de Girona (UdG), la Universitat de Barcelona (UB), la Universitat Autònoma de Catalunya (UAB) la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya (UVIc-UCC), la Universitat de Lleida (UdL), la Universitat Rovira i Virgili (URV), Equitat.org i l’Associació Catalana de Comunicació Científica (ACCC). Totes elles s’han unit per organitzar la Nit de la Recerca en els seus respectius territoris i de manera col·laborativa. L’edició de l’any passat va aplegar més de 150 activitats, tant presencials com microxerrades en diferit, que es van recollir al canal de Youtube de l’esdeveniment.

El projecte de NitRecerCat2627 és un esdeveniment associat a l’MSCA i Citizens initiative de la Unió Europea finançat en el marc de les accions Marie Skłodowska Curie. 

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Una sonrisa aliviada irradia el rostro de Hassan Edries: “Es la primera vez que lo cuento así, con el corazón”. Se refiere a su huida de Sudán, que ha ido desgranando con la mirada perdida. Nos estamos despidiendo tras una hora de conversación en la oficina de ISGlobal de Barcelona donde trabaja y me da las gracias por haber podido expresarse: “Nadie había hablado conmigo de este asunto”.

A lo largo de la charla ha mencionado en diferentes ocasiones las dos noches en que durmió al raso en Puerto Sudán, esperando poder subirse a uno de los pocos autobuses que partían en dirección a Egipto. Dos noches a la intemperie, tumbado sobre el suelo en una ciudad a la que llegaban miles de sudaneses huyendo de la violencia recién estallada en su país. Sin agua, sin comida, sin enchufes en los que cargar el móvil.

Luego llegó el largo viaje en bus y el caos en la frontera egipcia, seguidos por dos años duros en El Cairo, con miedo a ser deportado, y otro largo año más en Barcelona, acogido por la Cruz Roja, hasta obtener asilo político. Nada le ha sido fácil. Sin embargo, son los días tras el estallido de la guerra los que regresan una y otra vez a su memoria. Había dejado atrás la ciudad de Wad Madani, las tierras verdes del estado de Jazira en las que sus padres cultivaban tomates y otras hortalizas. Y por delante se le abría un puro interrogante, la lucha por la supervivencia inmediata.

La huida de Sudán

Ese mes de abril de 2023, cuando se desató en Sudán una de las peores crisis humanitarias de las últimas décadas, Hassan acababa de comenzar su doctorado en el marco del proyecto MENA-Migrant Health, liderado por ISGlobal y coordinado por la investigadora Ana Requena. Le interesaba la salud pública, para la que se había formado en Jartum, la capital, y en Wad Madani, con un máster en control de enfermedades infecciosas de la universidad de Jazira. La también sudanesa Eman Elafef se encontraba en la misma situación como doctoranda del proyecto y estaba junto a él en Puerto Sudán en esa huida a Egipto que había coordinado Ana desde Barcelona.

El mes de abril de 2023, cuando se desató en Sudán una de las peores crisis humanitarias de las últimas décadas, Hassan acababa de comenzar su doctorado en el marco del proyecto MENA-Migrant Health, liderado por ISGlobal

Tras un largo viaje en bus llegan a la frontera con Egipto, protegidos por la misión de recoger datos sanitarios de población migrante para el proyecto. Consiguen entrar en el país y reciben entonces una tarjeta de teléfono, con la que por fin pueden llamar a Ana, muy inquieta desde hace días. Hassan es consciente de su buena estrella: “He perdido la pista de muchos de mis colegas de Darfur, sigo sin saber nada de ellos”.

No puede dejar de agradecer el interés solícito que Ana ha demostrado en estos años. “Nos ha ayudado en nuestros estudios, en nuestra búsqueda de piso, si hemos tenido problemas de salud, en el papeleo… ¿Cómo agradecer un apoyo así?”.

La larga espera

La situación de Hassan ha ido mejorando desde los primeros años tensos, tristes, en Egipto, lejos de su familia y perdido en limbos burocráticos durante largos meses. Pudo viajar a España tras la concesión, en febrero de 2025, del visado para el que Ana había preparado los papeles.

Pero el visado expiró al poco y le llevó a una nueva espera, primero para el permiso de residencia y, finalmente, para el asilo político, que le llegó hace un mes. Dice que en territorio español se ha sentido por fin a salvo, con acceso a servicios básicos.

En pocos meses defenderá en la Universidad de Barcelona su tesis doctoral, que ha dedicado al VIH y la hepatitis B y C en las poblaciones migrantes. Él, que procede de un país de tránsito atravesado durante décadas por miles de eritreos, etíopes y sudaneses del sur en su camino hacia Libia y Egipto, se ha convertido ahora también en una persona migrante. Envía todos los días solicitudes de becas a países europeos, “sobre todo a Alemania y Países Bajos”.

Un futuro en suspenso

Aunque la situación ha mejorado en algunas regiones del país, con el conflicto centrado en Darfur, Hassan no planea volver a Sudán en los próximos años. No solo no puede sino que no lo desea. Los amigos que tiene allí le cuentan, cuando la conexión a Internet es posible, que la situación es difícil: prosiguen los problemas de abastecimiento y es difícil cubrir las necesidades básicas. Sin embargo, Jazira vuelve a ser segura, dice, ha entrado en fase de reconstrucción, y su familia empieza a regresar a casa después de un tiempo en Arabia Saudí.

Pero no todos sus hermanos hacen el camino de vuelta. Su gemelo, con quien mantiene una relación muy estrecha, sigue en Arabia Saudí, ejerciendo de ingeniero agrónomo. Me enseña su foto en el móvil. Parece muy distinto, pero me asegura que en el instituto nadie era capaz de distinguirlos, solo su madre. ¡Habían llegado a suplantarse! “Lo compartimos absolutamente todo hasta que fuimos a la universidad: juegos, habitación, secretos. Lo sabe todo de mí, y yo de él.”

Hassan aún no sabe cómo será la próxima etapa de su vida, pero si tiene que resumir lo que le han enseñado estos años es que conseguir tus objetivos requiere paciencia, saber esperar. “Al final los consigues, pero has de esperar. La mayor parte de las personas te ayudarán si las respetas.”

Aunque en la población general los beneficios de la actividad física pueden compensar los efectos de la contaminación atmosférica, todavía no se conoce del todo esta interacción en personas con EPOC. “Nuestro objetivo fue evaluar cómo caminar y exponerse a contaminantes atmosféricos afecta a los síntomas respiratorios diarios en personas con EPOC”, explica Alícia Josa Culleré, investigadora en ISGlobal y primera autora del estudio.

Para ello, el equipo investigador siguió a 105 personas con EPOC de Cataluña durante dos periodos de siete días. Registró su actividad diaria de caminar, la exposición a tres contaminantes atmosféricos —partículas finas (PM_2,5), dióxido de nitrógeno (NO₂) y carbono negro o hollín— y la intensidad de síntomas como la tos, la expectoración (expulsión de mucosidad), la falta de aire o las sibilancias.

Más tos y mucosidad en días con altos niveles de hollín

El carbono negro, también conocido como hollín o “black carbon”, está compuesto por partículas microscópicas de carbono que se generan durante la combustión incompleta de combustibles fósiles (especialmente por motores diésel antiguos), madera, y biomasa (por ejemplo, en incendios forestales). Los resultados del estudio mostraron que, cuando las concentraciones de carbono negro eran elevadas, una mayor duración de las caminatas se asociaba con más tos y expectoración. En cambio, caminar cuando los niveles de partículas finas (PM_2,5) o dióxido de nitrógeno (NO₂) eran elevados no empeoró los síntomas respiratorios, lo que apunta a que salir a caminar en esas condiciones sigue siendo recomendable para las personas con EPOC.

“Estos resultados podrían explicarse porque las partículas de carbono negro tienden a ser más pequeñas y pueden penetrar más profundamente en los pulmones”, explica Josa Culleré. “Además, suelen transportar compuestos que aumentan su toxicidad y sus efectos sobre la salud respiratoria”.

La ausencia de una asociación similar con PM_2,5 y NO₂ podría deberse a varios factores, entre ellos las bajas concentraciones registradas durante el estudio, que se mantuvieron por debajo de los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). También podría deberse a cambios de comportamiento de los participantes en los días con mayor contaminación, usando más el inhalador o caminando con menos intensidad, o a que los efectos beneficiosos de caminar contrarrestaran los efectos negativos de la contaminación por PM_2,5 y NO₂.

La actividad física sigue siendo un pilar fundamental del tratamiento de la EPOC

El estudio analizó los efectos a corto plazo de caminar sobre los síntomas respiratorios en un mismo día, pero no evaluó los beneficios de mantener una actividad física regular. De esta manera, los resultados no cuestionan los beneficios de la actividad física para las personas con EPOC. Estudios previos han demostrado que la actividad física puede favorecer la apertura de las vías respiratorias y ayudar a eliminar las secreciones acumuladas en los pulmones, por lo que caminar podría contribuir a expulsar la mucosidad a través de la tos.

“Nuestros hallazgos respaldan la recomendación de caminar para las personas con EPOC, siempre que se eviten las calles con mucho tráfico donde las concentraciones de carbono negro son elevadas”, explica Judith Garcia Aymerich. "Es importante proporcionar espacios accesibles para caminar de forma segura, así como reducir las emisiones de carbono negro, un ‘supercontaminante’ perjudicial tanto para la salud respiratoria como para el clima”.

Referencia

Josa-Culleré, A., Koch, S., Rivas, I., Gimeno-Santos, E., Buekers, J., Delgado-Ortiz, L., Alcaraz, V., Blanco, I., Garcia-Olivé, I., Rodríguez-Chiaradía, D., Cirach, M., Valentin, A., Morawska, L., & Garcia-Aymerich, J. (2026). Effects of the interaction between walking activity and air pollution on daily respiratory symptoms in people with COPD. Thorax, thorax-2025-224411. https://doi.org/10.1136/thorax-2025-224411

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“Sácame el otro lado”, me dijo Adil, girándose ligeramente antes de que tomara la fotografía. “El lado en el que no se ven cortes”.

Tenía dieciséis años, aunque parecía más joven, uno de los niños más pequeños que vivían en la calle en Ceuta y, como muchos de los chicos que conocimos ese verano, había aprendido a manejarse con una especie de dureza. Pero en ese momento, algo cambió. Los cortes ya no eran solo una señal de supervivencia o de fortaleza. Eran también algo que quería ocultar, que quería dejar atrás.

Lo que se me ha quedado grabado desde que dejé Ceuta no es solo lo que dijo, sino la forma en que movió su cuerpo antes de que hiciera la foto, girándose casi instintivamente para ocultar las cicatrices. En salud pública tenemos un lenguaje para las fuerzas que provocan heridas como estas: violencia estructural, negligencia institucional, trauma, reducción de daños, las condiciones sociales que hacen más probables las autolesiones y el consumo de sustancias. Pero en ese momento había también algo más íntimo y más difícil de asimilar: un niño que intentaba ser visto más allá de la herida, cargando con la vergüenza de unas cicatrices que deberían habernos avergonzado al resto de nosotros por las condiciones que las produjeron.

1. Un partido de baloncesto organizado por NNK en Ceuta ofreció a los chicos la oportunidad de jugar juntos y desconectar del día. 2. Un blíster de Lyrica (un medicamento del que se abusa ampliamente en Ceuta) y un chico sosteniendo un cigarrillo con la mano vendada. El consumo de sustancias y las autolesiones a menudo coinciden en los menores no acompañados que se enfrentan a una precariedad prolongada, al duelo y a la exclusión. 3. Heridas autoinfligidas recientes y en proceso de curación en los brazos de chicos que viven en la calle en Ceuta. Estos patrones de autolesión surgen como estrategias de afrontamiento ante el estrés crónico, la violencia y la negligencia sistémica. No son marcas de "rebeldía adolescente", sino de supervivencia. 4. Audrey Claire Benson en Ceuta. 5. Una protesta en Ceuta el 24 de junio, con motivo del aniversario de la masacre de Melilla de 2022. La pancarta dice en árabe: “No hay ninguna persona ilegal. Libertad para todos”. 6. La valla fronteriza fortificada en Benzú, una de las varias barreras que separan Ceuta de Marruecos. Muchos menores no acompañados intentan trepar estas vallas cuando no pueden cruzar a nado para llegar a territorio español.

En el terreno en una de las fronteras más invisibles de Europa

Como epidemióloga predoctoral en ISGlobal, no veo las fronteras como espacios políticos abstractos, sino como lugares donde las desigualdades globales, las historias coloniales, las decisiones nacionales y las estructuras de poder transnacionales se hacen dolorosamente visibles en los cuerpos de las personas: en forma de agotamiento, heridas sin tratar, hambre, ansiedad, miedo, consumo de sustancias y autolesiones.

Fui a Ceuta para entender qué ocurría en una de las fronteras más importantes y menos discutidas de Europa, un lugar que es territorio español y europeo y que, sin embargo, a menudo permanece política y emocionalmente alejado de la península.

Trabajé con No Name Kitchen (NNK), un movimiento ciudadano que apoya a las personas en movimiento a través de las fronteras europeas. En Ceuta, nos centramos específicamente en los menores no acompañados, la mayoría de ellos niños marroquíes que vivían en centros de protección masificados o en la calle. Durante el verano pasado organizamos actividades sencillas, les ayudamos a acceder a las duchas de una mezquita local, distribuimos suministros básicos y pasamos mucho tiempo haciendo lo que desde fuera puede parecer poco, pero que importa enormemente en un contexto de abandono: escuchar, recordar nombres, fijarnos en si alguien tenía un aspecto diferente e intentar crear momentos en los que los niños tratados como problemas pudieran, simplemente, ser niños.

Las heridas que nos hicieron mirar más de cerca

Como referente de salud, me encargué de los primeros auxilios. Aunque la mayoría de las heridas eran "normales", poco a poco me resultó imposible ignorar los cortes frescos y viejas cicatrices que descubría en brazos y manos, a menudo ocultos bajo mangas largas a pesar del calor. También nos dimos cuenta de que estos chicos jóvenes estaban constantemente bajo los efectos de sustancias como el hachís, la pregabalina o el clonazepam.

Lo que más me entristeció fue el estado mental que rodeaba a estos hábitos: agotamiento, rabia, duelo, aburrimiento, miedo, vergüenza y una profunda sensación de falta de autonomía. Eran niños que habían cruzado fronteras solos, muchos de ellos nadando, y habían llegado a Europa solo para encontrarse atrapados en Ceuta, sin poder trasladarse legalmente a la España peninsular. Adil era uno de ellos. Solía estar bajo los efectos de sustancias cuando lo veíamos, pero también se sentía orgulloso de decirnos que había dejado de tomar pastillas, que asociaba con los cortes, y que ahora "solo" fumaba marihuana.

El consumo de sustancias y las autolesiones en Ceuta no deben interpretarse como rebeldía adolescente, patología individual o desviación cultural. Son estrategias de afrontamiento moldeadas por las condiciones en las que estos chicos se ven obligados a vivir. Esto importa porque la forma en que nombramos un problema determina la manera en que respondemos a él. Si llamamos peligrosos a estos niños, justificamos la vigilancia. Si los llamamos desobedientes, justificamos el castigo. Si los llamamos rotos, corremos el riesgo de reducirlos a sus heridas. Pero si entendemos el consumo de sustancias y las autolesiones como respuestas al abandono, la pregunta cambia. Ya no es "¿Qué les pasa a estos niños?", sino "¿Qué hemos permitido que ocurra a su alrededor y qué haría falta para que la supervivencia fuera no solo menos dolorosa, sino un acto de alegría y dignidad?"

Por qué escribimos Sobrevivir al limbo

En salud pública solemos decir que lo que no se cuenta no cuenta (inspirado en la famosa frase de Albert Einstein), y en Ceuta y Melilla la ausencia de datos es en sí misma parte de la violencia. Casi no hay un seguimiento sistemático ni investigación revisada por pares sobre la salud mental, el consumo de sustancias o las autolesiones entre los menores no acompañados en estos enclaves fronterizos; sin embargo, sobre el terreno, el patrón era visible cada día.

Por eso escribimos Sobrevivir al limbo, el informe de No Name Kitchen sobre el consumo de sustancias y las autolesiones entre los menores no acompañados en Ceuta. Basado en la observación diaria sobre el terreno y en espacios de confianza, el informe documenta una realidad que las instituciones ya no deberían poder ignorar. Para mí, esto fue personal. Retrasé el inicio de mi doctorado para escribirlo porque sentía que lo que había presenciado no podía permanecer invisible.

La documentación no resuelve estos fallos por sí sola, pero puede hacer que la negación sea más difícil. Puede convertir las observaciones dispersas en evidencia, la evidencia en responsabilidad pública, y la responsabilidad pública en presión sobre las instituciones que están legal y moralmente obligadas a proteger a estos niños.

Defender una salud pública basada en los derechos humanos

Esta reflexión llega en un momento en que el discurso sobre la migración en Europa y en todo el Norte Global se está volviendo cada vez más hostil, no solo en el lenguaje del debate político, sino en la arquitectura legal y administrativa que se está construyendo en torno a las fronteras, las devoluciones, la disuasión y el control. Nuestros estándares no deberían bajar simplemente porque el debate político se haya vuelto más deshumanizador; porque una vez que la crueldad se normaliza como política, la salud pública no puede fingir neutralidad.

La reciente medida de regularización de Pedro Sánchez importa, y hay que reconocer las políticas que amplían derechos en lugar de reducirlos. Pero no podemos celebrar una victoria política aislada mientras ignoramos lo que les ocurre a los niños en la frontera española; una sociedad puede reconocer una política positiva y seguir exigiendo más.

Lo que ayuda no es ningún misterio

Algo doloroso que ocurre en Ceuta es que lo que ayuda no es ningún misterio. Vimos que cuando los chicos tenían acceso a espacios seguros, deportes, duchas, conversación, juegos y adultos de confianza que regresaban día tras día, las crisis disminuían visiblemente. El vínculo y el apoyo sin juicios no borraban el trauma, pero sí lo interrumpían.

España debe tratar el consumo de sustancias y las autolesiones entre menores no acompañados como una emergencia de salud pública y de protección de la infancia, no como un problema policial. Eso significa atención sanitaria urgente y sin demoras, reducción de daños adaptada culturalmente, detección temprana de las autolesiones y del consumo problemático de sustancias, atención real a la salud mental, personal capacitado, mecanismos seguros de denuncia y actividades estructuradas dentro y fuera del sistema de protección.

Más allá de la atención sanitaria, se requiere una regularización más rápida antes de que los chicos cumplan los 18 años, una mayor supervisión de los centros de gestión privada, la rendición de cuentas por las violaciones de derechos y un seguimiento europeo de lo que las políticas fronterizas están haciendo en los cuerpos y la salud mental de los niños. El mensaje es sencillo, aunque la política no lo sea: este tipo de chicos necesitan protección, cuidados, espacios seguros y un futuro.

Cuando el testimonio empieza a dar frutos

Agradezco que este testimonio empiece a dar frutos. Nuestra historia ha sido seleccionada recientemente como una de las ganadoras del gran premio del certamen 2026 Untold Global Health Stories Contest, organizado por Global Health NOW y el Consortium of Universities for Global Health. Esto significa que ahora los periodistas investigarán más a fondo y, espero, ayudarán a atraer más atención sobre una realidad demasiado a menudo ausente del debate público.

Mi esperanza es que esta atención no se quede en un mero reconocimiento, sino que se convierta en presión, y que esa presión se traduzca en protección. Los chicos como Adil en Ceuta no necesitan que los conviertan en símbolos de sufrimiento; necesitan adultos, instituciones y sociedades dispuestas a verlos plenamente, más allá de las heridas y más allá de los comportamientos que se han utilizado para tacharlos de difíciles, peligrosos o indignos. Lo que les debemos es protección, cuidados, espacios seguros, un futuro y la valentía de insistir en que incluso en las fronteras de Europa, especialmente en las fronteras de Europa, los derechos humanos siguen vigentes.

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A medida que el mundo se calienta, nuestro entorno puede estar cambiando la forma en que se mueven los jóvenes. Un día suave y soleado puede hacer que ir caminando al colegio, ir en bici a casa de una amiga o pasar tiempo al aire libre resulte más atractivo. Pero cuando las temperaturas siguen subiendo, ¿sigue el clima cálido animando a los y las adolescentes a estar activos, o acaba convirtiéndose en una barrera?

La actividad física durante la adolescencia es esencial para la salud física, el bienestar mental y el desarrollo de hábitos que pueden durar hasta la edad adulta

Esta cuestión es importante. La actividad física durante la adolescencia es esencial para la salud física, el bienestar mental y el desarrollo de hábitos que pueden durar hasta la edad adulta. Sin embargo, muchos jóvenes no alcanzan los niveles de actividad recomendados por la Organización Mundial de la Salud. Al mismo tiempo, el cambio climático hace que los días calurosos y los extremos térmicos sean más frecuentes. Comprender cómo afecta la temperatura al movimiento diario no es solo una cuestión de estilo de vida, sino también de salud pública y de adaptación al clima. En nuestro estudio con adolescentes de los Países Bajos y España, descubrimos que los días más cálidos estaban relacionados con una mayor actividad física ligera y moderada, como caminar y montar en bicicleta, pero no con una actividad más vigorosa, como correr o practicar deportes intensos.

Más allá de los cuestionarios: monitorizar el movimiento con tecnología "wearable"

Analizamos cómo se relacionaba la exposición diaria a la temperatura con el tiempo que los y las adolescentes dedicaban a realizar actividad física a diferentes niveles de intensidad: ligera (como yoga y caminar), moderada (como montar en bicicleta) y vigorosa (como jugar al fútbol). Utilizamos datos de dos cohortes europeas: el Estudio Generation R en los Países Bajos y el Proyecto INMA en España.

El calor puede invitar a los adolescentes a moverse más, a caminar, ir en bici, pasear, jugar de forma casual o estar al aire libre, pero no parece empujarlos hacia actividades de mayor intensidad como correr, practicar deportes rápidos o realizar un ejercicio extenuante

En lugar de confiar en cuestionarios, utilizamos sensores de movimiento de muñeca, una tecnología wearable que registra el movimiento a lo largo del día. También vinculamos los datos de actividad de cada adolescente con los niveles de temperatura en su domicilio. Es importante destacar que no solo nos fijamos en la temperatura del día de la actividad, sino que tuvimos en cuenta las temperaturas de los días anteriores, ya que el tiempo de ayer aún puede influir en las ganas de moverse de hoy.

El calor fomenta la actividad ligera...

El hallazgo principal fue claro: los adolescentes dedicaron más tiempo a la actividad física ligera y moderada en los días más cálidos. En la cohorte holandesa, un aumento de 5 ºC en la temperatura se asoció con unos 11 minutos extra de actividad ligera y 5 minutos de actividad moderada al día. En la cohorte española, los incrementos fueron aún mayores: alrededor de 16 minutos de actividad ligera y 14 minutos de actividad moderada. Pueden parecer cifras pequeñas, pero cuando se trata de movimiento diario, los pequeños incrementos importan y pueden contribuir a rutinas significativamente más saludables.

...pero no impulsa la actividad vigorosa

Pero aquí viene la parte interesante: los días más cálidos no provocaron una mayor actividad vigorosa. Esta es la paradoja central del estudio. El calor puede invitar a los adolescentes a moverse más, a caminar, ir en bici, pasear, jugar de forma casual o estar al aire libre, pero no parece empujarlos hacia actividades de mayor intensidad como correr, practicar deportes rápidos o realizar un ejercicio extenuante.

Varias explicaciones posibles

Existen varias explicaciones posibles. Las actividades ligeras y moderadas son más fáciles de encajar en la vida diaria y suelen estar vinculadas a estar fuera: caminar al colegio, ir en bici, quedar con amigos o pasar tiempo en parques y calles. Estas actividades pueden resultar más atractivas cuando el tiempo es agradable. La actividad vigorosa, por otro lado, puede estar más estructurada, como los deportes organizados o las sesiones de entrenamiento, que podrían depender menos del clima.

Teníamos datos limitados de días de verano muy calurosos, lo que significa que es posible que no hayamos captado las condiciones en las que el calor se convierte en una barrera más fuerte. Este es un punto importante para futuras investigaciones

Otra posibilidad es más biológica: a medida que suben las temperaturas, el ejercicio de alta intensidad resulta menos cómodo y puede suponer un mayor esfuerzo para el cuerpo. En cierto punto, el calor puede dejar de ser motivador y empezar a convertirse en una señal de advertencia.

Nuestro estudio no encontró un umbral de temperatura claro a partir del cual la actividad empezara a disminuir. Una razón probable es que las temperaturas observadas en nuestros datos eran moderadas. Teníamos datos limitados de días de verano muy calurosos, lo que significa que es posible que no hayamos captado las condiciones en las que el calor se convierte en una barrera más fuerte. Este es un punto importante para futuras investigaciones, especialmente a medida que el cambio climático aumenta la frecuencia e intensidad de los episodios de calor.

Crear entornos adaptados al clima para adolescentes sanos

Entonces, ¿qué significa esto en la práctica?

1. La temperatura debe tenerse en cuenta a la hora de diseñar estrategias para promover la actividad física entre los jóvenes. Una campaña para animar a los adolescentes a moverse más puede funcionar de forma distinta en primavera que durante una ola de calor.
2. Las escuelas, los clubes deportivos y los ayuntamientos deben pensar seriamente en entornos de actividad adaptados al clima. La sombra, los árboles, el agua potable, los patios más frescos, las rutas ciclistas seguras y el acceso a espacios deportivos cubiertos o a la sombra no deberían ser lujos. Forman parte de la infraestructura esencial necesaria para ayudar a los adolescentes a mantenerse activos de forma segura.

Los días más cálidos pueden animar a los adolescentes a realizar más actividad física ligera y moderada, pero si queremos que los jóvenes sigan activos, sanos y protegidos a medida que el clima cambia, debemos planificar para el calor. Fomentar estilos de vida activos en un mundo en calentamiento significa crear entornos donde todos los y las adolescentes puedan moverse con comodidad y seguridad.

Estudios previos han relacionado la exposición a temperaturas altas o bajas durante el embarazo con un mayor riesgo de complicaciones y resultados adversos en el nacimiento. Sin embargo, todavía no está claro si la temperatura ambiental influye en el desarrollo durante las fases más tempranas de la gestación. El primer trimestre es un periodo crítico, ya que durante esta etapa comienzan a formarse los órganos del bebé y la placenta; alteraciones en este momento se han asociado previamente con resultados adversos al nacimiento y con enfermedades cardiovasculares y respiratorias más adelante en la infancia.

“Para evaluar la asociación entre la exposición a la temperatura ambiental y el desarrollo embrionario y fetal temprano, analizamos datos de una cohorte de nacimiento neerlandesa, el estudio Generation R Next (2017–2021), y replicamos los hallazgos en una cohorte independiente establecida 15 años antes, el estudio Generation R (2002–2006)”, explica Esmée Essers, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio. El equipo investigador estimó las temperaturas medias semanales desde el inicio del embarazo y utilizó ecografías realizadas alrededor de las semanas 8, 10 y 12 para medir la longitud cráneo-caudal, un indicador estándar del crecimiento embrionario y fetal temprano.

La exposición a la temperatura se asocia con un menor tamaño fetal a las 12 semanas, con distintos patrones temporales para el calor y el frío

La exposición tanto a temperaturas ambientales más frías como más cálidas durante el primer trimestre se asoció con una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas de gestación en la cohorte Generation R Next. La asociación entre temperaturas más frías y una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas también se observó en la cohorte independiente, a pesar de las diferencias en los patrones de temperatura entre ambos periodos de estudio.

El momento de la exposición parecía diferir entre el calor y el frío. La exposición a temperaturas más altas mostró asociaciones más fuertes durante las primeras etapas del embarazo, especialmente entre las semanas 1 y 6. En cambio, la exposición a temperaturas más bajas se asoció con la longitud cráneo-caudal durante un periodo más prolongado, entre las semanas 1 y 11. En ambos casos, no se detectaron asociaciones en las ecografías realizadas previamente, a las 8 o 10 semanas.

A las 12 semanas de gestación, la exposición tanto a temperaturas más frías como más cálidas se asoció con una longitud cráneo-caudal aproximadamente entre 7 y 8 milímetros menor de lo esperado para esta etapa del desarrollo. El equipo investigador también observó diferencias entre las dos cohortes en cuanto al momento en que la exposición a la temperatura parecía tener las asociaciones más fuertes y en relación con la magnitud de los efectos observados. “Estas diferencias podrían estar relacionadas con cambios en las condiciones climáticas a lo largo del tiempo, diferencias en la forma en que las poblaciones responden o se adaptan a la exposición a la temperatura, u otros factores que pueden influir en la vulnerabilidad durante el embarazo”, explica Essers.

Cómo puede influir la temperatura en el desarrollo temprano

Los cambios fisiológicos durante el embarazo suponen exigencias adicionales para la capacidad del organismo de regular la temperatura. “La exposición externa al calor o al frío puede alterar aún más este equilibrio, desencadenando respuestas termorreguladoras como cambios en el flujo sanguíneo periférico”, explica Mònica Guxens, profesora de investigación ICREA en ISGlobal y coordinadora del estudio. “Estas respuestas podrían influir potencialmente en la perfusión uterina y, a su vez, afectar a los procesos tempranos del desarrollo. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender los mecanismos biológicos implicados y determinar si estas diferencias tempranas tienen implicaciones más adelante en el embarazo.”

Referencia

Essers, E., de Groot, J. M., Graafland, N., Gonçalves, R., Iñiguez, C., Petricola, S., Jaddoe, V., El Marroun, H., Tiemeier, H., Steegers, E., Rousian, M., Mulders, A., & Guxens, M. (2026). Associations of ambient temperature exposure with embryonic and early fetal development. International Journal of Epidemiology, 55(3). https://doi.org/10.1093/ije/dyag060

El dengue es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos del género Aedes. Su transmisión se ha documentado en más de 100 países, y se estima que más de la mitad de la población mundial vive en áreas con riesgo de infección. En las últimas décadas, su incidencia ha aumentado debido a la expansión geográfica de los mosquitos vectores, favorecida por el cambio climático, y al incremento de los viajes internacionales, que contribuyen a la circulación global del virus. Además, el dengue se ha convertido en una de las principales causas de fiebre en personas que viajan a regiones endémicas. En este contexto, disponer de una vacuna segura frente al dengue es fundamental para proteger a las personas en riesgo de contraerlo y diseñar estrategias de salud pública.

Limitaciones en la evidencia sobre la seguridad de la vacuna en personas viajeras

TAK-003 es la primera vacuna autorizada en Europa para proteger frente al virus del dengue. Sin embargo, hay datos limitados sobre su seguridad en personas que no viven en zonas endémicas, especialmente en determinados grupos como personas mayores, con enfermedades previas o aquellas que reciben múltiples vacunas en una misma consulta de previaje.

“Para contribuir a cubrir esta laguna de conocimiento, realizamos un estudio de farmacovigilancia en ocho centros de atención a personas viajeras de Cataluña”, explica Daniel Camprubí Ferrer, primer autor del estudio, investigador en ISGlobal y miembro del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona. Se incluyeron 1.028 personas viajeras en el estudio, en su mayoría adultas, que recibieron la vacuna TAK-003 entre enero y diciembre de 2024. Tras cada dosis, se realizó un seguimiento para registrar la aparición de efectos adversos.

“Además, quisimos averiguar si factores como la edad avanzada, el sexo, los antecedentes de infección o la coadministración de otras vacunas se asociaban con un mayor riesgo de presentar efectos adversos, tanto locales como sistémicos”, añade Camprubí.

No se observaron acontecimientos adversos graves tras la administración

El estudio no registró acontecimientos adversos graves tras la administración de 1.851 dosis de la vacuna TAK-003. Si bien es cierto que más de la mitad de los participantes notificaron algún efecto adverso, estos fueron en su mayoría leves o moderados, de carácter transitorio y menos frecuentes tras la segunda dosis. Los síntomas más habituales fueron dolor en el lugar de la inyección, cefalea, cansancio y malestar general.

Mujeres y personas con infección previa de dengue, grupos con más probabilidad de presentar efectos adversos

El análisis identificó que las personas de sexo femenino, aquellas que habían pasado previamente una infección por dengue y las que recibieron simuláneamente vacunas frente a otros flavivirus (como la vacuna de la fiebre amarilla) presentaron un mayor riesgo de reacciones adversas. En el caso de las mujeres fueron principalmente reacciones adversas locales, mientras en los otros dos grupos se dieron mayormente a nivel sistémico, como la fiebre.

“Sin embargo, no observamos un aumento de reactogenicidad en personas mayores de 60 años o con comorbilidades, dos colectivos sobre los que hasta ahora existía muy poca evidencia”, explica Cesc Bertran Cobo, investigador en ISGlobal y uno de los autores del estudio. Tampoco se observó mayor probabilidad de efectos adversos al administrar de manera simultánea otras vacunas no flavivirales, lo que apoya el uso de la vacuna TAK-003 en consultas de previaje.

“Nuestros resultados contribuyen a ampliar la evidencia disponible sobre la seguridad de TAK-003 en personas viajeras de Europa y señalan la necesidad de continuar evaluando su impacto, eficacia y seguridad a largo plazo”, concluye Jose Muñoz, investigador en ISGlobal y jefe del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona.

Referencia

Camprubí-Ferrer, D., Bertran-Cobo, C., Valerio, L., Saloni, M., González Nieto, I, López López, V., Garcia, D., Jurado, E., Machado, M. L., Pérez-León, D., Cuevas-Marín, S., Subirà, C., Villar-García, J., Herena García, D., Ayala Cortés, S. N., Sánchez Casado, M., Gomila-Grange, A., Flores, C., Morales Llorente, N., Górriz Hidalgo, E., Morales Martínez, R. M., Vila, F., Martín, N. & Muñoz, J. (2026). Safety of the dengue vaccine TAK-003 and factors associated with adverse events in travellers from non-endemic areas: a real-world prospective multicentre pharmacovigilance cohort study in Spain. Lancet Regional Health Europe. https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2026.101727

Organizado por ISGlobal en colaboración con FESTMIH y SEMTSI, ECTMIH 2027 reunirá a investigadores, profesionales sanitarios, responsables políticos, ONG, estudiantes y líderes de la salud global de todo el mundo.

Bajo el lema "Reenfocando la atención en la salud global", el congreso abordará los principales desafíos que configuran el panorama actual de la salud global, entre ellos:

• Desigualdades en salud
• Cambio climático y medioambiental
• Enfermedades infecciosas y resistencia a los antimicrobianos
• Movilidad, preparación ante crisis y poblaciones vulnerables
• Inteligencia artificial e innovación digital
• Sistemas de salud, equidad y justicia

¿Por qué asistir?

• Sesiones científicas y debates interdisciplinarios
• Amplia participación de países de renta baja y media
• Oportunidades de networking y colaboración
• Apoyo específico para investigadores en etapas iniciales de su carrera
• Sesiones centradas en la cocreación entre distintas disciplinas

ECTMIH Academy: 24 de octubre 

Justo antes del congreso, estudiantes de posgrado e investigadores jóvenes podrán participar en una jornada de talleres prácticos, debates e intercambio de experiencias con colegas de todo el mundo.

Más información

https://ectmih2027.eu/

Licenciado en Medicina por la Universidad de Navarra (1999) y doctorado por la Universitat de Barcelona (2011), Mikel Martínez Yoldi se especializó en Microbiología en el Hospital Clínic. Tras consolidarse como experto en virus de alto riesgo en el INSERM de Lyon (Francia) entre 2005 y 2009, desarrolló su carrera como especialista sénior en el Clínic y profesor asociado en la UB. Su investigación se centró en arbovirus, virus emergentes y causas infecciosas de mortalidad en países de renta baja. 

"Mikel era una persona comprometida, generosa y apasionada por su trabajo. Su amplia experiencia, su rigor científico y su cercanía hacían de él un colega y un referente invaluable para todos los que tuvimos la suerte de trabajar a su lado. Su ausencia se sentirá profundamente", han expresado sus compañeros y compañeras de ISGlobal.

En nombre de todo el equipo de ISGlobal, expresamos nuestras más sinceras condolencias a su familia, amigos y seres queridos en estos momentos tan difíciles.

Las cifras se presentan a menudo como simples partidas presupuestarias, pero los recursos se traducen en vidas humanas.

Mientras tanto, los presupuestos de defensa en toda Europa se están expandiendo rápidamente. La señal política es clara: los instrumentos preventivos se están reduciendo, mientras que el gasto militar se acelera. Sin embargo, la cooperación al desarrollo ha funcionado durante mucho tiempo como una herramienta estabilizadora, fortaleciendo los sistemas de salud, reduciendo la fragilidad y mitigando los factores que impulsan los conflictos y los desplazamientos. Debilitarla podría resultar, en última instancia, más costoso que mantenerla.

La propuesta de ISGlobal

Esta ruptura también pone de manifiesto las debilidades estructurales del modelo anterior: una dependencia excesiva de la discrecionalidad anual de los donantes, desequilibrios de gobernanza que limitan la apropiación en el Sur global y mecanismos de financiación frágiles. Por ello, no bastaría con reestablecer los niveles de financiación anteriores.

La alternativa propuesta en una nueva serie de publicaciones de ISGlobal se basa en tres frentes:

• Políticamente: la salud debe reafirmarse como un bien público global, protegida de la lógica transaccional y respaldada por una gobernanza más legítima y equilibrada.
• Científicamente: la inversión sostenida en investigación, producción regional y plataformas tecnológicas transferibles es esencial para reducir la dependencia estructural y responder más rápidamente a futuras crisis.
• Económicamente: el sistema requiere una financiación más predecible, instrumentos innovadores y una coordinación más sólida con los planes nacionales, junto con un compromiso renovado con los objetivos cuantitativos.

No se trata de elegir entre generosidad y austeridad. La elección es entre gestionar la interdependencia a través de la cooperación o permitir que la fragmentación defina la próxima generación de la salud global.

Accede a la serie completa de publicaciones:

Para profundizar en el análisis de este impacto y conocer las propuestas de reforma, puedes consultar los cuatro documentos que componen esta serie:

• Análisis global: Ruptura, no transición: el retroceso de la ayuda europea, el coste humano de los recortes en salud global y la lucha por un nuevo sistema de cooperación internacional
• Caso de Francia: Francia: el coste humano y geopolítico de la reducción de la ayuda internacional
• Caso del Reino Unido: Una retirada silenciosa: cómo el Reino Unido está abandonando la lucha por salvar vidas
• Caso de Alemania: El precio de la recalibración: los recortes en la ayuda de Alemania y el coste humano del retroceso

La investigación, publicada en el European Journal of Public Health, se basa en la Encuesta sobre la Exposición de los Trabajadores (WES), realizada por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA). Esta encuesta, la primera de su tipo en Europa, recopila información detallada de los profesionales sobre las tareas, las circunstancias de exposición y el uso de medidas de protección para estimar la exposición probable a 24 factores de riesgo de cáncer. La WES incluye 24.402 entrevistas telefónicas realizadas entre 2022 y 2023 a trabajadores y trabajadoras de Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda y España. De los participantes, 3.041 trabajaban en el sector sanitario y sociosanitario, un ámbito que representa aproximadamente el 11% de la fuerza laboral de la Unión Europea.

Los resultados muestran que el 29,5% de los profesionales de este sector estuvieron expuestos al menos a un factor de riesgo de cáncer evaluado durante la última semana laboral, mientras que el 7,8% estuvieron expuestos a dos o más.

La radiación, las emisiones de motores diésel y algunos productos químicos, los principales factores de riesgo

Entre los factores de riesgo más frecuentes se encuentran la radiación ionizante (7,4%), las emisiones de motores diésel (6,2%) y la radiación ultravioleta solar (6,1%). El personal puede estar expuesto a la radiación ionizante al trabajar con máquinas que utilizan rayos X o con radioisótopos; a las emisiones de motores diésel mediante el uso de vehículos impulsados por diésel; o a la radiación ultravioleta solar a través del trabajo al aire libre. También se registraron exposiciones relevantes a productos químicos como el formaldehído (5,2%) y el benceno (4,8%).

En cuanto a los niveles de exposición, el formaldehído (2,3%) y el óxido de etileno (2,0%) fueron los agentes más comunes en niveles de exposición elevados. El estudio también identifica exposiciones combinadas, como las emisiones de diésel junto con la radiación solar, o la exposición simultánea a formaldehído y óxido de etileno.

“El análisis también revela diferencias por género: los hombres muestran una mayor prevalencia de exposición (35,7%) en comparación con las mujeres (26,1%)”, afirma Muhammad Waseem Khan, investigador de ISGlobal en el momento del estudio y primer autor de la investigación.

Necesidad de reforzar la prevención

“A pesar de su relevancia, los riesgos asociados a la exposición a carcinógenos en el sector sanitario y sociosanitario han sido históricamente menos visibles que en otros sectores económicos. Este estudio destaca la necesidad de desarrollar estrategias de prevención adaptadas a las condiciones de trabajo reales en este campo”, subraya Michelle Turner, investigadora de ISGlobal y autora sénior del estudio.

Referencia

Khan, M.W., Vallbona-Vistós, M., Cavet, M., Vilahur, N., Turner, M. C. Occupational exposure to cancer risk factors among health and social care workers in Europe: results from the Workers’ Exposure Survey. European Journal of Public Health, 2026. Doi: 10.1093/eurpub/ckag056

Una carga silenciosa que afecta a millones de personas

La enfermedad hepática crónica representa una importante carga de enfermedad y mortalidad prematura en Europa, con un impacto desproporcionado en los hombres y en las poblaciones socialmente desfavorecidas. Actualmente, es ya la segunda causa de años de vida laboral perdidos en Europa, solo por detrás de la cardiopatía isquémica.

La serie también alerta de que la enfermedad hepática metabólica está transformando rápidamente la carga de enfermedad hepática en Europa. Se estima que una de cada tres personas en la Unión Europea y el Reino Unido vive con enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés), actualmente uno de los principales factores impulsores del cáncer de hígado en Europa.

Europa presenta las tasas más elevadas de consumo de alcohol por persona, la mayor prevalencia de episodios de consumo intensivo y las tasas más bajas de abstinencia alcohólica a nivel mundial. La combinación del alcohol con la obesidad y otros factores de riesgo asociados a enfermedad hepática está contribuyendo a unas altas tasas de enfermedad hepática terminal y cáncer de hígado. Se calcula que el alcohol es responsable del 40% de las 287.000 muertes prematuras relacionadas con enfermedades hepáticas que se producen cada año en Europa, aunque la cifra real podría ser incluso superior.

En toda Europa, la enfermedad hepática ya está afectando a la salud de la población en edad laboral. Las muertes por enfermedad hepática relacionada con el alcohol y por hepatitis víricas no diagnosticadas o no tratadas suelen producirse décadas antes que las asociadas a muchas otras enfermedades crónicas. Las hepatitis B y C representan más del 85% de las cerca de 57.000 muertes anuales relacionadas con VIH, tuberculosis y hepatitis víricas en la UE y el Espacio Económico Europeo.

Más allá de la hepatología: una respuesta más amplia desde la salud pública

"Europa no necesita una nueva advertencia de que la enfermedad hepática está empeorando. Necesita una manera distinta de responder", afirma Jeffrey V. Lazarus, jefe del grupo de salud pública y enfermedades hepáticas de ISGlobal, profesor de la CUNY Graduate School of Public Health and Health Policy y coordinador de la serie de The Lancet.

"Cuando hablamos de alimentos ultraprocesados, bebidas alcohólicas o dietas poco saludables, estamos hablando, en esencia, del riesgo de enfermedad hepática. Y cuando hablamos de diabetes, obesidad o sedentarismo, también estamos hablando de ese mismo riesgo. Necesitamos políticas e intervenciones de salud pública más sólidas para hacer frente a esta carga de enfermedad”, afirma Lazarus.

“Y la atención primaria también debe cambiar. No tiene sentido evaluar la presión arterial, el colesterol o el peso corporal y no valorar la fibrosis hepática" añade.

La serie analiza la enfermedad hepática crónica desde cuatro perspectivas complementarias: 1) detección y modelos asistenciales, 2) preparación de las políticas sobre MASLD, 3) enfermedad hepática relacionada con el alcohol y MetALD (esteatosis hepática metabólica y alcohol, y 4) avances hacia la eliminación de las hepatitis víricas.

Asimismo, aborda conjuntamente las causas metabólicas, víricas y relacionadas con el alcohol de la enfermedad hepática. "Al analizar estas causas de manera integrada, estos trabajos muestran por qué Europa necesita estrategias coordinadas de prevención, una detección más temprana, itinerarios asistenciales y un enfoque libre de estigmas que conecte la salud hepática con la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, las políticas sobre alcohol, la prevención del cáncer y las necesidades de las comunidades más desatendidas", explica Elisa Pose, co-coordinadora de la serie.

En uno de los comentarios que acompañan la serie, las personas defensoras de pacientes Jeff McIntyre, Gina Bartes y Raquel Peck advierten de que las personas con enfermedad hepática suelen enfrentarse a prejuicios y juicios que presentan la enfermedad como una consecuencia exclusiva de decisiones individuales. "El estigma derivado de esta falta de contexto influye directamente en la búsqueda de atención sanitaria, la adherencia a los cuidados y los resultados en salud, además de condicionar las prioridades políticas y contribuir al infrarreconocimiento de la enfermedad hepática", señalan.

Paul Brennan, también co-coordinador de la serie, añade: "Durante demasiado tiempo hemos aceptado la normalización de un enfoque, promovido tanto por la sociedad en general como por grupos de presión de la industria, que responsabiliza a las personas y no a las deficiencias y responsabilidades colectivas de gobiernos e instituciones. La enfermedad hepática, especialmente la MASLD, las hepatitis víricas y la enfermedad hepática relacionada con el alcohol, afecta de manera desproporcionada a las personas más vulnerables de la sociedad. En esta serie mostramos cómo incorporar intervenciones basadas en la evidencia en torno al diagnóstico, la preparación de los sistemas, los itinerarios asistenciales y el desarrollo de políticas para proteger mejor a las futuras generaciones europeas".

Oportunidades perdidas para la prevención y la detección precoz

Los autores y autoras también advierten de que millones de personas con enfermedad hepática crónica siguen sin diagnosticar. Una identificación más temprana desde la atención primaria y comunitaria, incluyendo estrategias de cribado y evaluaciones automatizadas y no invasivas de la fibrosis hepática, podría evitar la progresión hacia fibrosis avanzada, cirrosis, cáncer hepático y muerte prematura.

Entre las principales recomendaciones se incluyen:

• Integrar la salud hepática en las estrategias de prevención de enfermedades no transmisibles y cáncer.
• Alinear las respuestas frente a la enfermedad hepática con políticas sobre diabetes, obesidad, alcohol, enfermedades cardiovasculares, actividad física y nutrición.
• Reforzar los sistemas de vigilancia y detección precoz.
• Mejorar el acceso al tratamiento y a los servicios de reducción de daños.
• Aplicar políticas más sólidas sobre alcohol y reducir los factores comerciales que impulsan los daños asociados.
• Abordar el estigma y las barreras que afectan a las comunidades más desatendidas.

"Poner fin a la enfermedad hepática crónica como amenaza para la salud pública en Europa es posible, pero solo si Europa actúa antes de que la enfermedad avanzada se convierta en el punto habitual de diagnóstico", concluye Lazarus.

La publicación de la serie coincide con el evento principal organizado hoy en Barcelona por el Global Think-tank on Steatotic Liver Disease, una iniciativa del grupo de salud pública y enfermedades hepáticas de ISGlobal, celebrado antes del Congreso de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL) de este año.

Sobre la serie

La serie incluye cuatro artículos y cuatro comentarios asociados. Los artículos se centran en:

• Innovación diagnóstica y modelos asistenciales para la enfermedad hepática crónica.
• Preparación de las políticas sobre MASLD en Europa.
• Enfermedad hepática relacionada con el alcohol y MetALD.
• Control y eliminación de las hepatitis víricas.

Los comentarios que acompañan la serie abordan perspectivas prioritarias como la defensa de los derechos de los pacientes, las barreras culturales y lingüísticas para acceder a la atención sanitaria, la medicina de laboratorio y las necesidades de las personas con enfermedades hepáticas autoinmunes y raras.

[Este artículo ha sido escrito conjuntamente por Denise Naniche y Elizabeth Diago, respectivamente codirectora y coordinadora del Hub de Preparación y Respuesta del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).]

A fecha de hoy, 21 de mayo, se han registrado aproximadamente 600 casos sospechosos y 139 muertes sospechosas por el mortal virus del ébola Bundibugyo en la provincia nororiental de Ituri, en la República Democrática del Congo (RDC). El primer caso notificado fue el de un trabajador sanitario que falleció el 24 de abril; posteriormente, el 5 de mayo, se informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de un brote de una enfermedad desconocida con una elevada mortalidad entre el personal sanitario, por lo que envió un equipo de respuesta rápida. La epidemia fue declarada emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) el 15 de mayo. Desde entonces, la OMS y otras organizaciones internacionales han puesto en marcha actividades de control de emergencia.

Las semanas perdidas entre la primera muerte y la declaración de la PHEIC permitieron que el virus se propagara a una amplia red de contactos y atravesara fronteras. Aunque la RDC tiene experiencia en la gestión de brotes anteriores de ébola, la crisis actual plantea desafíos únicos. A diferencia del virus del ébola Zaire, más común, no existen pruebas diagnósticas de uso habitual, lo que retrasó significativamente la identificación de la enfermedad. Tampoco hay vacunas aprobadas ni tratamientos terapéuticos específicos para la cepa Bundibugyo. En consecuencia, la gestión se limita a medidas de salud pública: detección activa de casos basada en síntomas y vínculos epidemiológicos, aislamiento, rastreo de contactos y prácticas de entierro seguras.

La tormenta perfecta

Si retrocedemos un poco, podemos ver los elementos de una tormenta perfecta. En primer lugar, la capacidad para responder a un brote y contenerlo depende en gran medida de la infraestructura preexistente. La provincia de Ituri ha sufrido décadas de conflicto armado, lo que ha generado una prolongada crisis humanitaria que dificulta la prestación de servicios sanitarios.

En segundo lugar, este frágil sistema de salud se vio aún más tensionado en julio de 2025 por la eliminación, por parte de la administración estadounidense, de aproximadamente 9.000 millones de dólares en ayuda destinados a la RDC. Estos fondos eran esenciales para servicios sanitarios básicos, programas de VIH y vigilancia epidemiológica. Los sistemas sanitarios locales se vieron obligados a reducir operaciones básicas, lo que probablemente incluyó recortes en control de infecciones y redes de vigilancia: precisamente las herramientas necesarias para detectar los primeros casos en Ituri.

Finalmente, mientras los profesionales de salud pública intentaban contener la propagación del virus Bundibugyo en la RDC, otro evento sanitario ocurría en otra parte del mundo. El 2 de mayo, la OMS recibió informes de un brote de hantavirus Andes entre pasajeros del crucero MV Hondius. La respuesta internacional fue rápida: el 10 de mayo, las personas afectadas, principalmente de Europa y Norteamérica, fueron evacuadas y puestas en cuarentena en sus respectivos países de origen. A fecha de hoy, el brote de hantavirus ha causado 11 casos y 3 muertes, y la OMS clasificó el riesgo global para la población general como “bajo”.

Hantavirus y ébola: dos crisis, dos varas de medir

Mientras que los casos de hantavirus recibieron una atención mediática rápida y extensa en los medios de comunicación de todo el mundo, la cobertura del brote de ébola en la RDC ha sido menos visible y se ha retrasado hasta que la cifra de muertes ha alcanzado niveles dramáticos y la OMS ha declarado la emergencia internacional. Esto nos lleva al tema central de la equidad.

Mientras que los casos de hantavirus recibieron una atención mediática rápida y extensa en los medios de comunicación de todo el mundo, la cobertura del brote de ébola en la RDC ha sido menos visible y se ha retrasado hasta que la cifra de muertes ha alcanzado niveles dramáticos y la OMS ha declarado la emergencia internacional

La aparente diferencia en la atención mediática no es nueva. Las prioridades informativas a nivel mundial pueden verse influidas por la proximidad geográfica o por el origen de las poblaciones afectadas, más que por el nivel de riesgo para la salud pública. Cuando esta tendencia se reproduce en el acceso a recursos como las vacunas, los países de ingresos bajos y medios quedan directamente en desventaja, como vimos durante la pandemia de COVID-19. Debemos asegurarnos de que la tendencia en la cobertura mediática no se refleje en la voluntad política internacional y la movilización de recursos para el actual brote del virus del ébola Bundibugyo.

Poniendo a prueba la “Misión de los 100 días”

La declaración de una PHEIC el 15 de mayo activa marcos internacionales y, en concreto, la Misión de los 100 días, una iniciativa global impulsada por la Coalición para las Innovaciones en Preparación ante Epidemias (CEPI) y respaldada por organizaciones internacionales, líderes políticos y el sector privado desde 2021. El objetivo de esta misión es desarrollar diagnósticos, tratamientos iniciales y vacunas candidatas en un plazo de 100 días desde la declaración de un brote.

Tenemos la responsabilidad de tratar cada brote como si estuviera ocurriendo en nuestro propio entorno

Este marco se utilizó por primera vez durante el brote de virus de Marburgo en Ruanda en 2024, lo que facilitó los ensayos clínicos de vacunas experimentales para una epidemia que permaneció localizada y fue contenida rápidamente. El actual brote en la RDC puede representar una prueba aún más exigente para la misión de los 100 días debido a la magnitud de su propagación y la ausencia de una prueba diagnóstica rápida específica. Mientras la Asamblea de la OMS se reúne este mes y debate cuestiones de equidad en el Acuerdo sobre Pandemias y el reparto de beneficios entre el norte y el sur global, tenemos la responsabilidad de tratar cada brote como si estuviera ocurriendo en nuestro patio trasero, porque en un mundo interconectado, de hecho es así.

Dando voz a agricultores y agricultoras migrantes para conocer su experiencia

El cambio climático está intensificando la exposición al calor, con olas de calor cada vez más frecuentes y severas. El estrés térmico puede provocar desde mareos y calambres hasta desmayos, además de aumentar el riesgo de lesiones laborales, agravar enfermedades previas y deteriorar la función renal a largo plazo. En España, se ha documentado una fuerte relación entre el aumento de las temperaturas y las lesiones laborales en el sector de la agricultura.

“Hasta ahora, ningún estudio había analizado la experiencia de los trabajadores y trabajadoras agrícolas migrantes frente al calor en España. Nuestro objetivo era comprender cómo viven y afrontan el estrés térmico laboral”, explica Marlena van Selm, investigadora predoctoral en ISGlobal y primera autora del estudio.

El equipo entrevistó a 30 personas migrantes agricultoras –24 hombres y seis mujeres, principalmente procedentes de África subsahariana y del norte de África– en Almería, Lleida y Huelva. Las entrevistas fueron grabadas, transcritas y analizadas mediante un análisis temático reflexivo.

El calor y la precariedad limitan la capacidad de proteger la salud

Las personas entrevistadas describieron el calor extremo como una parte habitual de su trabajo y relataron síntomas frecuentes de estrés térmico, como mareos, agotamiento o desmayos. La situación era especialmente intensa en los invernaderos, donde las temperaturas pueden superar ampliamente las del exterior si no existen medidas adecuadas de ventilación y sombreado. Aunque muchas intentaban protegerse del calor bebiendo agua, usando ropa adecuada o haciendo pausas, estas medidas se veían limitadas por la presión para mantener ritmos de trabajo elevados y reducir descansos.

El estudio muestra que la capacidad para prevenir los efectos del calor depende en gran medida de factores sociales y económicos. La precariedad laboral, la situación administrativa irregular, las barreras lingüísticas y el miedo a perder el empleo dificultan que las personas trabajadoras reclamen mejores condiciones o interrumpan la actividad durante episodios de calor extremo. A ello se suman las condiciones de vivienda. Muchas de las personas participantes vivían en alojamientos precarios y con altas temperaturas interiores, lo que dificultaba su recuperación del calor tras la jornada laboral.

La protección frente al calor depende más de los empleadores que de derechos garantizados

Aunque la normativa española obliga a adaptar las condiciones de trabajo durante episodios de altas temperaturas, las personas entrevistadas señalaron que, en la práctica, su protección depende en gran medida de la voluntad de los empleadores.

“Reducir los riesgos para la salud asociados al estrés térmico requiere medidas de prevención más claras y exigibles y mejoras en las condiciones laborales pero también actuar ante otras vulnerabilidades estructurales como es el acceso a una vivienda digna, en un contexto de aumento de las temperaturas por el cambio climático”, concluye Ana Requena-Méndez, jefa del grupo de Salud del Migrante en ISGlobal y coordinadora del estudio.

Referencia

van Selm, L., Voorhis, C., Williams, S., Izuzquiza-Regalado, D., Notario-Gallego, S., Diop, S., Evangelidou, S., Briones-Vozmediano, E., & Requena-Méndez, A. (2026). Lived experiences of heat stress among migrant agricultural workers in Spain: a qualitative study. International Journal for Equity in Health, 25(1). https://doi.org/10.1186/s12939-026-02850-x

El curso, celebrado entre marzo y abril de 2026, reunió a 33 participantes del HCM y contó con la participación de responsables y expertos de distintas áreas estratégicas de ISGlobal, IDIBAPS, el Hospital Clínic de Barcelona, el Hospital Central de Maputo y la Universidad Eduardo Mondlane de Mozambique.

Barcelona y Maputo fortalecen el intercambio de conocimiento y el desarrollo de capacidades

A lo largo de las distintas sesiones, impartidas en español y portugués, se abordaron cuestiones relacionadas con la investigación, la gestión institucional, la organización sanitaria y la colaboración internacional. Tanto las entidades organizadoras como las personas participantes valoraron muy positivamente la relevancia de los temas tratados, el enfoque práctico de las actividades desarrolladas y la claridad de los contenidos del curso.

El curso nació con el objetivo de reforzar capacidades en ámbitos clave de la gestión científica y sanitaria y forma parte de una línea de colaboración más amplia entre las instituciones participantes y el Hospital Central de Maputo. Representa, además, el inicio de una serie de acciones impulsadas por Campus Clínic Solidari junto con ISGlobal e IDIBAPS para fortalecer el intercambio de conocimiento y el desarrollo de capacidades con instituciones sanitarias de Mozambique.

[Elizabet Diago es la coordinadora del Hub de Preparación y Respuesta del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).]

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El pasado 10 de mayo el crucero MV Hondius fondeó en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife. A bordo viajaban 151 personas de 23 nacionalidades y un brote del virus Andes, la cepa de hantavirus capaz de transmitirse entre humanos. El brote ya ha causado tres muertes y 10 casos confirmados, y mantiene bajo vigilancia a decenas de personas.

Es una escena que nadie esperaba en Canarias: personal con trajes de protección, autobuses de la Unidad Militar de Emergencias (UME), evacuaciones escalonadas y protestas a las puertas del puerto.

La crisis del MV Hondius no es solo una emergencia sanitaria. Es también una lección urgente sobre por qué la preparación ante pandemias importa, por qué los mecanismos internacionales de respuesta son imprescindibles y, sobre todo, por qué la incapacidad para dotar adecuadamente estos sistemas es un error que podríamos pagar muy caro en un futuro cercano.

Por qué España tenía que responder

Ha habido debate sobre si España estaba o no obligada a acoger el crucero. La respuesta es clara: España actuó en cumplimiento de las obligaciones jurídicas derivadas del Reglamento Sanitario Internacional (RSI), creado en 2005 como respuesta a otra emergencia sanitaria internacional, el coronavirus SARS de 2002-2004. La Organización Mundial de la Salud (OMS) simplemente lo invocó al solicitar formalmente su apoyo para acoger al buque. El RSI no es una imposición externa: es un tratado que España (y otros 195 países miembros de la OMS) ha ratificado y que refleja un principio básico de la salud global: una emergencia sanitaria en cualquier lugar es una responsabilidad compartida.

Esta crisis no debe hacernos dudar sobre si hicimos bien en acoger el barco —lo hicimos—, sino por qué el sistema global, que debería haber contenido este brote mucho antes, sigue teniendo tantas grietas

El artículo 13.1 del RSI obliga a los Estados a desarrollar capacidades básicas para responder a emergencias de salud pública, como son laboratorios diagnósticos, unidades de aislamiento adecuadas, personal con formación apropiada o logística de evacuación internacional. La OMS consideró que Canarias las tiene. Cabo Verde, el primer puerto al que el barco intentó acercarse, no. Esa asimetría de capacidades entre países es exactamente el problema que el RSI pretende corregir, y seguimos sin resolverla.

La respuesta española sigue un criterio fundamental, expresado por el presidente Sánchez durante estos días: “pedir ayuda cuando se necesita y ofrecerla cuando se tiene la capacidad”. En este sentido, el operativo ha sido ejemplar. Esta crisis no debe hacernos dudar sobre si hicimos bien en acoger el barco —lo hicimos—, sino por qué el sistema global, que debería haber contenido este brote mucho antes, sigue teniendo tantas grietas. Una de las más evidentes es la relacionada con el Acuerdo de Pandemias.

Un acuerdo histórico, embarrancado en las diferencias políticas

En mayo de 2025, los Estados miembros de la OMS adoptaron por consenso el primer Acuerdo sobre Pandemias a escala mundial, fruto de más de tres años de negociaciones. El propósito era corregir las lagunas y desigualdades detectadas en la coordinación internacional durante la respuesta a la COVID-19. Fue un avance real. Pero ese acuerdo carece todavía de una pieza crítica: el artículo 12, que trata el sistema de acceso a patógenos y distribución de beneficios (PABS), sin el cual el texto no puede abrirse a la firma ni entrar en vigor. Las negociaciones se han estancado por diferencias entre los países ricos y los de ingreso medio y bajo acerca del acceso equitativo a vacunas y las contribuciones de la industria farmacéutica, lo que ha prorrogado las negociaciones hasta el próximo mayo de 2027. Una vez resueltas estas diferencias, el acuerdo aún necesitará la ratificación de 60 países para entrar en vigor.

El camino es largo y el contexto no ayuda: Argentina anunció su salida de la OMS en marzo, siguiendo los pasos de Estados Unidos. El multilateralismo sanitario no solo está inconcluso: está bajo ataque directo de algunos de los actores más relevantes, precisamente cuando más necesario es

El camino es largo y el contexto no ayuda: Argentina anunció su salida de la OMS en marzo, siguiendo los pasos de Estados Unidos. El multilateralismo sanitario no solo está inconcluso: está bajo ataque directo de algunos de los actores más relevantes, precisamente cuando más necesario es.

Los recortes de la ayuda amenazan con convertir el RSI en papel mojado

El RSI y el Acuerdo de Pandemias son tan fuertes como los sistemas de salud que los implementan. Y esos sistemas están perdiendo financiación a una velocidad alarmante.

Estados Unidos representaba aproximadamente el 40% de toda la ayuda al desarrollo mundial. El desmantelamiento de USAID está dejando un agujero que nadie ha cubierto. Por si fuera poco, su salida de la OMS ha provocado la pérdida de cerca del 15% del presupuesto total de esta organización, obligándola a recortar casi 3.000 puestos de trabajo (un 22% de su plantilla) a mediados de 2025. Los recortes afectan directamente al fortalecimiento de los sistemas de salud de los países en desarrollo: casi 24 millones de personas corren el riesgo de perder acceso a servicios sanitarios esenciales, y más de 2.600 instalaciones ya han suspendido servicios en zonas de crisis. No es solo Estados Unidos: Reino Unido, Francia, Alemania y Países Bajos también han recortado sus recursos de cooperación para la salud global.

El RSI y el Acuerdo de Pandemias son tan fuertes como los sistemas de salud que los implementan. Y esos sistemas están perdiendo financiación a una velocidad alarmante

Lo que se recorta no es ayuda abstracta. Son sistemas de vigilancia y laboratorios que detectan brotes antes de que lleguen a un crucero. Es el personal sanitario comunitario que identifica casos índice y tiene los recursos necesarios para manejarlos con seguridad y eficacia. Son los sistemas de datos que permiten coordinar una respuesta como la del MV Hondius. Sin esa infraestructura, el RSI es papel mojado.

La lección de Tenerife

La gestión del MV Hondius aún no ha concluido y es pronto para extraer lecciones definitivas. Pero el solo hecho de que España haya podido responder con laboratorios, protocolos, personal especializado y coordinación internacional evidencia la diferencia que marcan los sistemas preparados. Esa diferencia es lo que el RSI y el Acuerdo de Pandemias pretenden garantizar para todos los países, no solo para los que ya cuentan con los recursos necesarios.

Estudios recientes estiman una probabilidad cercana al 50% de que en la próxima década nos enfrentemos a otra crisis sanitaria de magnitud comparable a la COVID-19. En este caso, el hantavirus llegó desde el Atlántico Sur en un crucero. La próxima amenaza llegará de otro lugar, con otro nombre. No podemos controlar cuándo aparecerá, pero sí la inversión en los sistemas, los acuerdos y la coordinación que nos permitan prevenir, prepararnos y responder juntos. Lo que ocurrió hace diez días demuestra que un mundo mejor preparado es posible. Pero no se construye vaciándolo de recursos financieros y legales.

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La temperatura media mundial ya ha superado temporalmente el umbral de 1,5°C respecto a niveles preindustriales, un límite fundamental del Acuerdo de París. Superar este nivel de forma permanente aumenta el riesgo de desencadenar importantes puntos de inflexión climáticos. La humanidad parece haber dado por sentadas unas condiciones climáticas estables.

Varias sentencias internacionales recientes de gran relevancia, entre las que destaca el dictamen consultivo de la Corte Internacional de Justicia de 2025 sobre el cambio climático, confirman que los Estados tienen la obligación jurídica de prevenir los daños previsibles al sistema climático mundial. Además, el objetivo de 1,5 °C del Acuerdo de París se ha consolidado ya como derecho internacional vinculante, a pesar de que la temperatura media global ya ha superado este umbral durante tres años consecutivos.

El derecho a la autodeterminación está ahora amenazado por las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los Estados con mayores emisiones. A medida que el cambio climático sumerge islas, derrite el Ártico y vuelve inhabitables algunas regiones, está rompiendo la promesa de autodeterminación. Lo que se necesita es una iniciativa jurídica decidida que impulse la acción climática, dando prioridad a la supervivencia, la dignidad, la igualdad de derechos y un planeta habitable para todas las personas.

Cuando los cambios en el sistema climático se vuelven irreversibles

El proyecto TipESM, financiado por la UE, está generando datos fundamentales sobre los primeros indicios de puntos de inflexión climáticos, como el colapso de la Circulación de Retorno Meridional del Atlántico (AMOC) o la muerte progresiva de la selva amazónica, y sus repercusiones en los ecosistemas, la salud, la sociedad y la habitabilidad.

Fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones de Valencia en 2024 (un 12% más intensas debido al cambio climático) y los incendios de Los Ángeles en 2025 (un 36% más probables por la misma causa) hacen que la realidad del cambio climático sea imposible de ignorar. Mientras tanto, se acercan los puntos de inflexión climáticos, cambios irreversibles en el sistema terrestre. Entre los más preocupantes se encuentran la AMOC, las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental, y la selva amazónica.

Si la Amazonía colapsara podría suponer un aumento adicional de hasta 0,5 °C en el calentamiento global. La AMOC podría detenerse a finales de siglo, con efectos devastadores para Europa.

Si la Amazonía colapsara, por ejemplo, podría suponer un aumento adicional de hasta 0,5 °C en el calentamiento global. La AMOC podría detenerse a finales de siglo, con efectos devastadores para Europa. Groenlandia alberga suficiente hielo como para provocar una subida del nivel del mar de 7 metros. Una vez que estos sistemas alcancen un punto de inflexión, no habrá vuelta atrás. La reducción de los gases de efecto invernadero aún puede disminuir la probabilidad futura de fenómenos climáticos extremos. Sin embargo, una vez que se superen ciertos puntos de inflexión, estos desencadenarán una nueva serie de fenómenos climáticos extremos que no podremos revertir, incluso si más adelante reducimos las emisiones. Por eso estos puntos de inflexión representan una amenaza mayor que el cambio climático por sí solo.

El punto de inflexión de la selva amazónica

El cambio climático, junto con la degradación de la Amazonía provocada por el ser humano (que ya presenta un 38 % de degradación y un 17 % de deforestación), podría empujar al bosque hacia un colapso parcial o total, convirtiendo la exuberante selva tropical en sabana. Este punto de inflexión podría producirse con un calentamiento de entre 2 y 4 °C, lo que convertiría el objetivo de 1,5-2 °C del Acuerdo de París en un límite seguro, siempre y cuando la deforestación adicional se mantenga por debajo del 20 %. Un colapso de la Amazonía amenazaría la seguridad hídrica y alimentaria, aumentaría el calentamiento, provocaría la extinción de especies, propagaría enfermedades infecciosas y desencadenaría migraciones masivas y crisis políticas. Los modelos avanzados ya sugieren que la muerte parcial de la selva podría comenzar este siglo, aunque la dinámica regional sigue siendo incierta.

Nadie debería verse obligado a vivir bajo un calor extremo

También surge una pregunta fundamental: «¿Qué marco jurídico existe para la pérdida de habitabilidad causada por los puntos de inflexión climáticos o el calor extremo?». Si bien algunas naciones insulares de baja altitud cuentan con planes de reubicación vinculados a la subida del nivel del mar, el calor extremo —una de las principales causas de las muertes relacionadas con el clima— sigue sin ser objeto de un seguimiento suficiente, especialmente en el Sur Global. En la primavera de 2024, África Occidental y el Sahel sufrieron olas de calor sin precedentes, con la mitad del continente registrando anomalías de 10 °C por encima de la media. Sin embargo, sabemos muy poco sobre el impacto en las personas.

La adaptación es factible a 1,5 °C, difícil y costosa a 2 °C, y más allá de los 3 °C alcanzamos un límite de adaptación difícil de superar o un punto de inflexión. Los compromisos actuales nos sitúan en una trayectoria de calentamiento de entre 2,6 y 2,8 °C para finales de siglo.

Por ejemplo, una región africana registró un mes entero una temperatura global de bulbo húmedo (WBGT) superior a los 30 °C (lo que se considera muy peligroso), y la mitad de los días superaron los 33 °C de WBGT (lo que se considera extremadamente peligroso). En comparación, la ola de calor de París de 2003, que causó 1 000 muertes adicionales, nunca superó los 30 °C de WBGT. Las muertes por calor en los países africanos siguen sin contabilizarse en su mayor parte.

Con un calentamiento de 3 °C, 1.700 millones de personas, principalmente en África Occidental, la Península Arábiga, el norte de la India y el sudeste asiático, se enfrentarían al menos a una semana al año de estrés térmico mortal. Los impactos varían según la edad, la salud, el trabajo, la aclimatación y el acceso al agua. Teniendo esto en cuenta, los científicos y los expertos jurídicos deben trabajar juntos para definir los umbrales de vulnerabilidad y evaluar la capacidad de supervivencia. No se debe esperar que nadie viva bajo un calor mortal. Con la trayectoria actual de emisiones, ciertas zonas superarán los umbrales de supervivencia, lo que provocará un aumento de la mortalidad, las enfermedades, la pérdida de ganado y las malas cosechas. Por lo tanto, se necesitan urgentemente mejores sistemas de alerta sobre el calor y la salud. La adaptación es factible a 1,5 °C, difícil y costosa a 2 °C, y más allá de los 3 °C alcanzamos un límite de adaptación difícil de superar o un punto de inflexión. Los compromisos actuales nos sitúan en una trayectoria de calentamiento de entre 2,6 y 2,8 °C para finales de siglo.

El derecho a una vida digna y con condiciones de vida aceptables

Como señala Elisa Morgera (Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático), aunque los científicos y los profesionales del derecho se rigen por distintos criterios de certeza, el derecho internacional deja claro que todos los Estados tienen la obligación de actuar con la máxima ambición para prevenir daños medioambientales significativos..

Todos los Estados tienen la obligación de actuar con la máxima ambición para prevenir daños medioambientales significativos.

Aunque no sepamos exactamente cuándo se alcanzarán los puntos de inflexión, hay pruebas suficientes de que nos dirigimos hacia un daño irreversible y grave, por lo que debemos actuar ahora. Se aplica el principio de precaución. Además, los distintos puntos de inflexión climáticos están íntimamente relacionados entre sí, lo que significa que sus repercusiones traspasan las fronteras y ponen en tela de juicio los marcos tradicionales de derechos humanos que distinguen entre el ámbito nacional y el extraterritorial.

Romper con la adicción

Una persona racional reduce la velocidad ante el peligro, pero un adicto sigue adelante. Esta poderosa metáfora, utilizada por Benjamin Schachter (de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos), pone de relieve nuestra adicción a los combustibles fósiles. La AMOC y la Amazonía son órganos vitales de la Tierra: si los dañamos de forma irreversible, nos encaminamos hacia un «planeta en soporte vital» o hacia un estado de existencia fundamentalmente diferente.

Y, sin embargo, no estamos reduciendo las emisiones. Los derechos humanos ofrecen un marco para convertir la ciencia en mejores políticas. Aunque ya se hayan activado algunos puntos de inflexión, aún podemos cambiar el rumbo, siempre que la toma de decisiones se base en los derechos humanos. El principio de precaución establece que un mayor riesgo exige una mayor prevención. Sin embargo, invertimos dinero en desastres humanitarios mientras descuidamos una prevención mucho más eficaz y económica. Las medidas basadas en los derechos humanos son más sostenibles. Tenemos que romper nuestra adicción a la economía de los combustibles fósiles antes de que gran parte del planeta deje de ser habitable de forma segura.

[Este artículo se basa en los debates mantenidos durante un acto paralelo sobre «Derechos humanos y puntos de inflexión climáticos» celebrado en el 61.º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (marzo de 2026), en el que participaron la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre el cambio climático y los derechos humanos, así como científicos y expertos jurídicos del Centro de Cambio Climático y Planetario de ISGlobal, el IRD de Francia, la Oficina Meteorológica del Reino Unido, Just Atonement Inc. y la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.]

El evento fue organizado en el marco del proyecto europeo TipESM y la grabación puede verse aquí:

El análisis, que recoge los principales indicadores de participación de las entidades de investigación de Cataluña en este programa, destaca la posición de ISGlobal dentro del top 10 en diversos ámbitos clave.

En concreto, el Instituto ocupa la 10ª posición en captación de fondos europeos (net contribution), indicador que refleja los recursos recibidos directamente por la entidad en el marco de los proyectos de Horizon Europe. Asimismo, ISGlobal también se posiciona en la 10ª posición en número total de proyectos coordinados.

En cuanto a la participación global en consorcios europeos, ISGlobal se sitúa en la 11ª posición del ranking catalán en número total de proyectos en los que participa, consolidando así una presencia relevante y sostenida dentro del programa.

En palabras de Quique Bassat, director general de ISGlobal, estos resultados "confirman el papel destacado de ISGlobal en el panorama catalán de investigación en salud global y su capacidad para atraer financiación competitiva europea, así como para liderar y participar activamente en proyectos colaborativos internacionales".

Comprender cómo los productos químicos cotidianos pueden afectar el embarazo

Los disruptores endocrinos (EDCs) están ampliamente presentes en la vida diaria, en alimentos, agua, productos de cuidado personal y entornos domésticos. Estas sustancias —incluidos ftalatos, fenoles, parabenos, pesticidas y compuestos emergentes como el bisfenol S (BPS)— pueden entrar en el organismo por ingestión, inhalación o contacto con la piel.

El embarazo representa una ventana especialmente sensible, ya que el equilibrio hormonal es esencial para el desarrollo de la placenta y el crecimiento fetal. La placenta, un órgano endocrino clave, depende de procesos angiogénicos estrictamente regulados (es decir, la formación de nuevos vasos sanguíneos) controlados por factores como el factor de crecimiento placentario (PlGF) y la tirosina quinasa-1 soluble similar a fms (sFlt-1).

“Las mujeres embarazadas están expuestas a mezclas complejas de productos químicos más que a compuestos individuales”, explica Bethany Knox, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio. “Nuestro objetivo era reflejar mejor las exposiciones del mundo real y comprender cómo estas mezclas pueden influir tanto en la placenta como en el desarrollo fetal”.

Diversas mezclas químicas muestran efectos diferenciados sobre el crecimiento fetal

El estudio incluyó a 734 participantes de la cohorte BiSC en Barcelona, reclutadas entre 2018 y 2021. “Analizamos la exposición a más de 40 productos químicos midiendo metabolitos en muestras de orina combinadas recogidas durante una semana en dos etapas del embarazo: a las 18 y 34 semanas de gestación. Este enfoque mejora la evaluación de la exposición a productos químicos no persistentes, que tienen una vida media corta y pueden variar significativamente a lo largo del tiempo”, explica Knox.

El equipo investigador identificó patrones diferenciados en las asociaciones entre diversas mezclas químicas y el desarrollo fetal. La exposición a mezclas de ftalatos de bajo peso molecular se asoció de forma consistente con un menor peso al nacer en la población estudiada, lo que sugiere un posible efecto adverso sobre el crecimiento fetal. En cambio, las mezclas con compuestos organofosfatos, incluidos pesticidas y retardantes de llama, se asociaron con un mayor peso fetal estimado y peso al nacer, especialmente en fases avanzadas del embarazo. Esta asociación puede reflejar patrones dietéticos más que un efecto directo de la exposición a los organofosfatos, ya que un mayor consumo de frutas y verduras puede aumentar la exposición a estos compuestos al tiempo que favorece un rápido aumento del peso fetal.

Más allá de estas diferencias en el crecimiento, el estudio también señala la placenta como intermediario clave. Las mezclas de ftalatos se asociaron con cambios en el flujo sanguíneo fetoplacentario y con un desequilibrio en los biomarcadores angiogénicos (ratio sFlt-1/PlGF), lo que sugiere una vía biológica a través de la cual las exposiciones ambientales pueden influir en el desarrollo fetal.

Implicaciones para la salud pública y la investigación futura

“Nuestros resultados contribuyen a la investigación en salud ambiental incorporando un amplio abanico de productos químicos alineados con las prioridades regulatorias europeas, incluidas sustancias cuyos perfiles de seguridad todavía están siendo evaluados”, afirma Martine Vrijheid, directora del programa de Medio Ambiente y Salud a lo largo de la vida y coordinadora del estudio. 

Aunque este estudio observó desviaciones del crecimiento fetal normal, estas no pueden extrapolarse a escala individual y la población estudiada no es necesariamente representativa de todas las poblaciones. Sin embargo, el estudio pone de manifiesto la importancia de considerar las mezclas de productos químicos ambientales en la investigación en salud pública, sugiriendo que las exposiciones generalizadas pueden influir en el desarrollo fetal a través de sus efectos sobre la función placentaria a escala poblacional.

Referencia

Knox, B., Güil-Oumrait, N., Midya, V., Vespalcová, H., Dolores Gómez-Roig, M., Llurba, E., Márquez, S., García Ruiz, Z., Galmes, T., Philippat, C., Sakhi, A. K., Thomsen, C., Urquiza, J., Zanini, M. J., Dadvand, P., Gascon, M., Rivas, I., Foraster, M., Basagaña, X., Sunyer, J., Bustamante, M., Vrijheid, M. (2026). Prenatal exposure to mixtures of nonpersistent endocrine-disrupting chemicals and angiogenic biomarkers, placental function, and fetal growth. Environmental Science & Technology, 60(11), 8339–8352. https://doi.org/10.1021/acs.est.5c13234

Aunque la carga global sobre la salud está dominada por la exposición a largo plazo, la contaminación del aire a corto plazo puede desencadenar respuestas fisiológicas agudas, como inflamación sistémica, desequilibrio autonómico y aumento de la coagulación sanguínea, que elevan el riesgo de mortalidad en los días siguientes. Estudios recientes han demostrado que los niveles diarios de contaminación están vinculados a aumentos diarios a corto plazo de la mortalidad, pero persisten limitaciones importantes. La mayoría de las investigaciones se centran solo en las ciudades, pasando por alto las zonas periurbanas y rurales; y a menudo no tienen en cuenta las diferencias regionales en la vulnerabilidad (como la edad, la salud de base, el nivel socioeconómico o el entorno) ni la toxicidad de la contaminación del aire. Además, los contaminantes suelen analizarse por separado, lo que dificulta comprender sus efectos combinados.

“Nuestro estudio abordó estas limitaciones combinando datos diarios sobre los principales contaminantes del aire en Europa con la nueva base de datos de mortalidad del proyecto EARLY-ADAPT del Consejo Europeo de Investigación (ERC), que cubre a toda la población de 31 países que representan a más de 530 millones de personas”, explica Zhao-Yue Chen, investigador de ISGlobal y primer autor del estudio. “Esto permite un análisis más preciso de cómo la exposición a corto plazo a los principales contaminantes afecta de manera diferente a las personas según la edad, el sexo y la causa de muerte.” El estudio analizó cerca de 89 millones de muertes registradas entre 2003 y 2019 en 653 regiones europeas.

“Para evaluar la exposición a la contaminación atmosférica, se estimaron los niveles diarios de varios contaminantes en toda Europa utilizando datos de estaciones de monitorización, satélites, uso del suelo y variables meteorológicas, y posteriormente se ajustaron a nivel regional, dando mayor peso a las áreas donde vive más población”, explica Carlos Pérez García-Pando, profesor ICREA y AXA en BSC-CNS.

PM₂.₅, el contaminante más perjudicial

Se estimaron 146.500 muertes prematuras al año asociadas a la exposición a corto plazo a la contaminación atmosférica en su conjunto, es decir, al considerar todos los contaminantes. Cuando cada contaminante se analizó por separado, el mayor impacto se atribuyó a las partículas PM₂.₅ (alrededor de 79.000 muertes), seguido por el NO₂ (69.000), el O₃ (31.000) y las PM_2.5-10 (29.000). Estas cifras no pueden sumarse directamente; los contaminantes suelen presentarse de manera simultánea, por lo que sus efectos se solapan.

Las partículas PM₂.₅ son el contaminante más perjudicial porque penetran profundamente en los pulmones y pueden entrar en el torrente sanguíneo, causando inflamación y otros efectos rápidos en el organismo. En cambio, las PM_2.5-10afectan principalmente a las vías respiratorias superiores debido a su mayor tamaño, y gases como el NO₂ y el O₃ irritan los pulmones y aumentan la vulnerabilidad a enfermedades respiratorias.

La mayoría de los estudios anteriores de gran escala se centraron únicamente en las partículas finas (PM₂.₅) al estimar la carga de salud a corto plazo de la contaminación del aire, dejando en gran medida desconocido el impacto de otros contaminantes en Europa. Este nuevo estudio considera varios contaminantes de forma conjunta, proporcionando una visión más completa y realista de los riesgos para la salud. También sugiere que estimaciones globales previas basadas únicamente en PM₂.₅ pueden haber sobreestimado ligeramente la carga en Europa, posiblemente reflejando sesgos derivados de evidencia procedente de otras regiones.

Los hombres jóvenes son más vulnerables que las mujeres jóvenes, pero el patrón se invierte con la edad

La contaminación del aire no afecta a todas las personas por igual. Los hombres jóvenes mostraron mayor vulnerabilidad a los contaminantes atmosféricos que las mujeres jóvenes, probablemente debido a una mayor exposición (trabajo al aire libre, tráfico, tabaquismo, etc.) o a la aparición más temprana de comorbilidades en los hombres. Sin embargo, este patrón cambia con la edad: en edades avanzadas (especialmente a partir de los 85 años), el mayor riesgo se observa en las mujeres. Para causas específicas de muerte, las partículas se asociaron más fuertemente con riesgos cardiovasculares en mujeres, mientras que el O₃ tuvo un mayor impacto en hombres. Estos hallazgos subrayan la necesidad de medidas de protección adaptadas, en lugar de enfoques generalizados.

“Nuestros resultados son altamente relevantes para responsables políticos y profesionales de la salud pública, ya que respaldan el uso de modelos epidemiológicos ajustados por sexo, edad y comorbilidades para crear una nueva generación de sistemas de alerta temprana basados en el impacto (por ejemplo, la plataforma Forecaster.Health, financiada por el ERC), que se dirigen específicamente a grupos vulnerables”, explica Joan Ballester, investigador de ISGlobal y coordinador del estudio. En un contexto en el que se están introduciendo nuevos estándares diarios de calidad del aire en toda Europa, estos resultados aportan información práctica para proteger de forma más eficaz a la población.

Referencia

Chen, Z.-Y., Achebak, H., Petetin, H., Huang, W., Méndez Turrubiates, R. F., Beltrán, N., Peyrusse, F., Guo, Y., Pérez García-Pando, C., & Ballester, J. (2026). Short-term sex-specific, age-specific and cause-specific mortality from particulate matter, nitrogen dioxide and ozone: European-wide analysis of 653 contiguous regions. Nature Health. Doi: 10.1038/s44360-026-00124-y.

Los encuentros mantenidos en Manhiça pusieron en valor el impacto de una colaboración sostenida en el tiempo entre instituciones científicas y financieras comprometidas con la mejora de la salud global y el fortalecimiento de capacidades locales de investigación. También se destacó el papel clave del apoyo institucional de España, incluida la contribución de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), en el crecimiento y consolidación del CISM como centro de referencia en investigación en salud en Mozambique.

“La investigación desarrollada en el CISM está alineada con estándares internacionales de excelencia y tiene un impacto directo en la mejora de la salud de las poblaciones”, destacó Quique Bassat, director general y científico de ISGlobal, quien subrayó además el valor de una colaboración construida a lo largo de los años tanto a nivel comunitario como hospitalario.

Por su parte, el director general del CISM, Francisco Saúte, recordó que la confianza y el compromiso de los socios internacionales han sido fundamentales para asegurar la continuidad y el desarrollo de la institución, incluso en contextos especialmente complejos.

Desde la Fundación “la Caixa”, Josep Maria Coronas Guinart reafirmó el compromiso de la institución con modelos de financiación sostenibles orientados a maximizar el impacto social y científico de la investigación.

Las tres instituciones coincidieron en la necesidad de seguir fortaleciendo esta colaboración estratégica a largo plazo, apostando por una investigación de excelencia con impacto directo en la salud de las poblaciones y en el desarrollo de capacidades científicas locales.

Los impactos del cambio climático sobre la salud ya son medibles y, si no se aplican medidas de adaptación y mitigación, aumentarán en las próximas décadas. En Europa, entre 2022 y 2024 se registraron más de 180.000 muertes asociadas al calor, lo que confirma que la temperatura se está convirtiendo en un determinante clave de salud pública. Aunque a día de hoy el frío provoca más muertes que el calor, el calentamiento global probablemente reducirá esa diferencia o incluso la invertirá, situando la exposición térmica (tanto a calor como a frío) en el centro de la epidemiología ambiental.

Sin embargo, el riesgo no es uniforme. Debido a las disparidades socioeconómicas, el clima no afecta a todos por igual; las temperaturas ambientales repercuten de manera desproporcionada en las poblaciones desfavorecidas. Incluso en regiones con altos recursos, las consecuencias varían entre territorios y grupos sociales – factores como la distribución de la riqueza, las condiciones de vivienda o la estructura socioeconómica modulan la vulnerabilidad. Este es el primer estudio que evalúa datos tanto de zonas urbanas como de zonas rurales, consiguiendo así representar a toda la población europea.

“Analizamos datos diarios de mortalidad en 32 países europeos, incluyendo más de 161 millones de muertes entre los años 2000 y 2019, registradas en el marco del proyecto EARLY-ADAPT, del Consejo Europeo de Investigación (ERC)”, explica Blanca Paniello-Castillo, investigadora en ISGlobal y autora principal del estudio. “El objetivo de la investigación era evaluar cómo distintos indicadores socioeconómicos modifican la relación entre temperatura y mortalidad en la población europea”.

La privación social, un factor de riesgo para temperaturas extremas

Las regiones con más privación social son sistemáticamente más vulnerables tanto al calor como al frío. Factores como la pobreza energética, peores condiciones de vivienda, menor acceso a servicios sanitarios o menor información sanitaria pueden contribuir a aumentar ese riesgo.

Indicadores como el índice Gini (que cuantifica la desigualdad de riqueza dentro de una población), la dificultad para mantener la vivienda caliente o la privación material y social se asocian de manera consistente a mayor mortalidad relacionada con la temperatura.

De hecho, el estudio estima las muertes atribuibles a la temperatura comparando dos escenarios hipotéticos: uno en el que todas las regiones presentarían las condiciones socioeconómicas más favorables y otro en el que todas se situarían en el extremo menos favorable. La diferencia en el número de defunciones entre ambos escenarios supera las 300.000 muertes en el caso de incapacidad para mantener el hogar caliente, alcanza las 180.000 en relación con la desigualdad económica y se sitúa en torno a las 160.000 en el caso de la privación material y social grave en Europa.

La prosperidad económica protege del frío, pero no del calor

Las regiones con mayor PIB per cápita y mayor esperanza de vida presentan menor mortalidad asociada al frío, probablemente por viviendas mejor aisladas, infraestructuras sanitarias más sólidas y menor pobreza energética.

Sin embargo, esas mismas regiones muestran mayor mortalidad por calor. Este fenómeno puede explicarse por la urbanización intensa: las ciudades densas y la actividad económica concentrada favorecen el efecto “isla de calor urbana”. En este fenómeno climático, las áreas urbanizadas registran altas temperaturas debido a la absorción de calor por el asfalto y la falta de vegetación, entre otros factores.

“Dado que el cambio climático no afecta a todas las poblaciones por igual, nuestros resultados permiten evaluar y reforzar cómo se incorporan los factores socioeconómicos en las políticas de adaptación”, explica Joan Ballester, investigador principal del proyecto EARLY-ADAPT y coordinador del estudio. “Es necesario realizar estudios similares en distintas regiones. Aunque sabemos que Europa está muy expuesta a los riesgos climáticos, existen pocos estudios similares en el Sur Global”, concluye.

Referencia

Paniello-Castillo B, Chen ZY, Shartova N, Méndez Turrubiates RF, Beltrán N, Peyrusse F, et al. Socioeconomic inequality drivers of vulnerability and burden to heat- and cold-related mortality: a European-wide analysis in 654 contiguous regions. Nat Health. May, 2026. https://doi.org/10.1038/s44360-026-00106-0

La tuberculosis, un diagnóstico complejo y una alta mortalidad

La tuberculosis sigue siendo la principal causa de muerte entre las personas que viven con VIH. El diagnóstico en esta población presenta importantes dificultades: los síntomas suelen ser inespecíficos, la enfermedad puede manifestarse fuera de los pulmones y muchas personas no pueden producir muestras de esputo, una secreción fundamental para el diagnóstico. Además, la carga bacteriana en muestras respiratorias de pacientes con VIH suele ser baja, lo que reduce la probabilidad de confirmación microbiológica.

Ante estas limitaciones, en los últimos años se han desarrollado estrategias diagnósticas alternativas basadas en muestras no invasivas como la orina o las heces, con el objetivo de mejorar la detección de la enfermedad y acelerar el inicio del tratamiento.

Cribado intensificado de tuberculosis en pacientes hospitalizados con VIH

El ensayo EXULTANT, financiado por la EDCTP, es un estudio multicéntrico y aleatorizado realizado en 11 hospitales de Tanzania y Mozambique. Incluyó a 1.172 personas adultas con VIH ingresadas en planta hospitalaria, independientemente de si presentaban síntomas de tuberculosis o no. El objetivo principal fue evaluar la proporción de pacientes con tuberculosis confirmada microbiológicamente que podían iniciar el tratamiento en las primeras 72 horas tras el ingreso. También se analizó el tiempo hasta el diagnóstico y el inicio del tratamiento, así como la mortalidad a las ocho semanas.

“Los y las participantes fueron asignados a dos grupos: el grupo intervención recibió un cribado ampliado con pruebas moleculares Xpert MTB/RIF Ultra en esputo, orina y heces, junto con una prueba de orina LF-LAM”, explica Marta Cossa, investigadora en el CISM y primera autora del estudio. “El grupo control siguió el protocolo estándar recomendado por la OMS, basado en la evaluación de síntomas y el uso selectivo de pruebas diagnósticas”.

El aumento de pruebas diagnósticas no adelanta el tratamiento ni reduce la mortalidad

Los resultados mostraron que el 16,0% de los pacientes del grupo con cribado ampliado iniciaron tratamiento en las primeras 72 horas, frente al 15,3% en el grupo estándar, sin diferencias estadísticamente significativas. Tampoco se observaron diferencias estadísticamente significativas en la mortalidad a ocho semanas entre el grupo intervención (25,8%) y el grupo control (28,8%).

En términos generales, la estrategia ampliada no aumentó el número de diagnósticos confirmados ni redujo el tiempo hasta el inicio del tratamiento. Aunque las pruebas moleculares en orina y heces permitieron identificar algunos casos adicionales de tuberculosis, la prueba LF-LAM en orina fue la que identificó el mayor número de casos. Sin embargo, este mayor rendimiento diagnóstico no se tradujo en un inicio precoz del tratamiento ni en una reducción de la mortalidad a las ocho semanas, lo que plantea interrogantes sobre el rendimiento diagnóstico del test y sugiere seguir evaluando la precisión de la prueba.

“Aproximadamente la mitad de los pacientes pudieron proporcionar muestras de esputo, lo que refuerza el papel de orina y heces como alternativas para el diagnóstico”, explica Alberto García-Basteiro, investigador en ISGlobal, médico adjunto del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic de Barcelona e investigador principal de EXULTANT. “Futuros estudios deberán centrarse en optimizar los algoritmos diagnósticos y mejorar la implementación de las pruebas disponibles en personas con VIH hospitalizadas”, concluye.

Referencia

Cossa, M., Ndege, R., Meggi, B., Mangu, C., Leukes, V., Sabi, I., Khosa, C., Kivuma, B., Nguenha, D., Riess, F., Fernández-Escobar, C., de la Torre-Perez, L., Manjate, P., Weisser, M., Machiana, A., Zachariah, C., Tagliani, E., Ehrlich, J., Buech, J., … Garcia-Basteiro, A. L. (2026). Expanding Xpert MTB/RIF Ultra and lateral flow urine lipoarabinomannan testing for diagnosis of tuberculosis among adults living with HIV admitted to hospitals in Tanzania and Mozambique (EXULTANT): A randomised controlled trial. The Lancet Infectious Diseases, 26 https://doi.org/10.1016/S1473-3099(26)00133-7

Durante el embarazo, el feto puede estar expuesto a sustancias químicas invisibles presentes en productos de uso cotidiano, y algunas de estas sustancias pueden interferir en su desarrollo incluso antes del nacimiento.

El sistema endocrino es una red de mensajería química del cuerpo formada por glándulas, hormonas y receptores que regulan funciones esenciales como el metabolismo, el sueño, el crecimiento y la reproducción.

En la etapa fetal, la placenta coordina las señales hormonales entre la madre y el feto para asegurar el desarrollo fetal, mantener un embarazo saludable y preparar el organismo para el parto y la lactancia. Es una etapa especialmente sensible ya que se “programan” procesos biológicos fundamentales para la futura vida adulta del feto.

En este contexto, las exposiciones ambientales pueden interferir en el sistema endocrino que se está desarrollando y alterar este delicado equilibrio biológico.

¿Qué son los disruptores endocrinos?

Los disruptores endocrinos son sustancias capaces de interferir en las funciones normales del sistema hormonal. Pueden imitar, bloquear o alterar la señal de ciertas hormonas en el organismo.

Se encuentran en casi todas partes, en productos de uso diario como plásticos, envases de alimentos, cosméticos o productos de limpieza.

La evidencia científica indica cada vez con mayor claridad que las personas embarazadas y los fetos están expuestos a estas sustancias, cuyos efectos pueden extenderse más allá del nacimiento.

Por qué el embarazo es un periodo especialmente vulnerable

El embarazo es una de las etapas de mayor sensibilidad hormonal del ciclo vital. Diversos estudios han detectado disruptores endocrinos en la placenta, la sangre del cordón umbilical y el líquido amniótico, lo que demuestra su capacidad de llegar directamente al feto. Después del embarazo, también pueden aparecer en la leche materna.

Las investigaciones han relacionado la exposición prenatal a los disruptores endocrinos con efectos en la salud infantil, como menor peso al nacer, alteraciones en las trayectorias de crecimiento, una peor función pulmonar, síndrome metabólico e incluso diferencias en el desarrollo cerebral.

Los plásticos como fuente principal de exposición química

Los plásticos son una de las principales fuentes de exposición a disruptores endocrinos en la vida diaria. Están presentes en recipientes de alimentos, botellas de agua, latas y productos de cuidado personal.

Sustancias como los bisfenoles (BPA, BPS), los ftalatos y las PFAS (“sustancias químicas eternas”) se encuentran entre las más estudiadas por sus efectos sobre el sistema endocrino.

Calentar alimentos en recipientes de plástico o consumir comida ultraprocesada puede aumentar la migración de estas sustancias y su presencia en el organismo.

El “efecto mezcla”: una exposición real y compleja

Lo que hace que esto sea especialmente complejo es lo que la comunidad científica denomina el "efecto mezcla". En la vida real, nunca estamos expuestos a un solo disruptor endocrino a la vez, sino a docenas o más simultáneamente, procedentes de distintas fuentes. Estas sustancias pueden entrar en el organismo por inhalación del aire, ingestión de alimentos o agua, o absorción a través de la piel al aplicarnos productos o vestir fibras sintéticas.

Los estudios sobre mezclas de contaminantes han mostrado una imagen más realista de la exposición humana. Uno de estos análisis reveló que una mezcla de contaminantes orgánicos persistentes se asociaba con un mayor riesgo de aumento acelerado del índice de masa corporal (IMC) en la infancia. Este es un hallazgo importante, ya que el incremento rápido del IMC está vinculado a la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes en la edad adulta.

¿Qué hace la ciencia para comprender estos riesgos?

Dos grandes proyectos europeos, en los que participa ISGlobal, buscan mejorar el conocimiento sobre estos riesgos.

• ATHLETE (Advancing Tools for Human Early Lifecourse Exposome Research and Translation) ha investigado cómo las exposiciones ambientales múltiples afectan a la salud desde etapas muy tempranas de la vida, incluyendo el embarazo.
• AURORA estudia los micro y nanoplásticos, especialmente su presencia en placenta y su posible impacto en la salud reproductiva y el desarrollo infantil. Los microplásticos ya han sido detectados en placenta y cordón umbilical, lo que subraya la urgencia de seguir investigando sus efectos.

Cómo reducir la exposición durante el embarazo

Nuestra salud está determinada por muchos factores, y pequeños cambios en la vida cotidiana pueden ayudar a reducir la exposición sin necesidad de transformar completamente la rutina:

• Evita calentar comida en recipientes de plástico; utiliza vidrio o cerámica en su lugar. Evita en lo posible la comida para llevar o trae tus propios recipientes.
• Elige botellas de agua y utensilios de cocina de vidrio, acero inoxidable o cerámica.
• Utiliza un filtro de agua en casa en lugar de beber agua de botellas de plástico.
• Opta por productos de cuidado personal sin fragancias y revisa las etiquetas en busca de parabenos, ftalatos y triclosán, o reduce su uso diario tanto como sea posible.
• Limita los alimentos procesados y enlatados; prioriza productos frescos, ecológicos y de proximidad siempre que sea posible.
• Ventila tu casa con regularidad (2 veces al día) y limpia bien el polvo con un paño de algodón húmedo, ya que muchos disruptores endocrinos y microplásticos se acumulan en el polvo doméstico.
• Elige tejidos naturales cuando sea posible (algodón, lino, lana) y evita el poliéster.

Más allá de lo individual: un enfoque colectivo

Las decisiones individuales pueden reducir la exposición, pero el cambio estructural requiere acción colectiva y regulación. Apoyar políticas más estrictas sobre disruptores endocrinos y fomentar la transparencia en los productos son medidas clave para avanzar hacia un entorno más saludable. Proteger la salud en las primeras etapas de la vida es una inversión en el futuro de toda la sociedad.

La metilación del ADN consiste en añadir pequeñas marcas químicas (grupos metilo) al ADN, y puede activar o silenciar genes. Forma parte de la epigenética, un conjunto de mecanismos que regulan la actividad de los genes sin alterar la secuencia del ADN. En la placenta, la metilación del ADN es un indicador de cómo se regula la actividad de los genes en este órgano, clave para el desarrollo fetal.

“Un horario tardío y una menor frecuencia de las comidas se han asociado con factores como el aumento de peso gestacional o la diabetes gestacional”, explica Joana Llauradó Pont, investigadora predoctoral en ISGlobal y primera autora del estudio. Para analizar su efecto en la epigenética de la placenta, el equipo realizó un estudio de asociación del epigenoma completo (EWAS) en 389 mujeres de la cohorte Barcelona Life Study (BiSC). Recogieron información sobre dieta y hábitos de crononutrición en la semana 20 de gestación y, tras el parto, obtuvieron muestras de tejido placentario para analizar la metilación del ADN de la placenta con la tecnología “Illumina EPIC”.

“Nos centramos en cinco aspectos clave –añade Llauradó Pont–: la hora de la primera y la última comida, el tiempo de ayuno nocturno, el número de comidas y el desfase en los horarios”.

La hora de la cena, un hábito asociado a cambios epigenéticos

El estudio identificó cambios en la metilación del ADN de la placenta (hipo- o hipermetilación) asociados, sobre todo, con la hora de la última comida del día. Aunque en esta primera investigación no se analizó qué horario resultaba óptimo para la cena, sí se observó que las variaciones en la hora de la última comida del día se asociaban con cambios en la regulación de distintos genes, algunos de ellos relacionados con procesos biológicos del embarazo. Por ejemplo, uno de ellos participa en el metabolismo del colesterol, clave para el desarrollo fetal. Otros genes están implicados en la formación de vasos sanguíneos, la regulación del crecimiento celular o la respuesta al daño en el ADN. También se observaron señales en genes vinculados a la muerte celular programada y al sistema inmunitario.

“La hora de la última comida podría actuar como una señal temporal relevante para el organismo materno y, a través de mecanismos epigenéticos, influir en procesos biológicos del embarazo”, explica Camille Lassale, coordinadora del estudio. “Aunque no se puede establecer una relación causal, estos resultados sugieren que el momento de la ingesta podría modular el funcionamiento de la placenta y, potencialmente, tener implicaciones en el desarrollo fetal”.

Este trabajo es un primer paso para comprender cómo el momento de la ingesta puede influir en la función placentaria, y abre la puerta a futuros estudios que permitan aclarar el papel específico de los horarios de las comidas, por qué la cena destaca frente a otros hábitos alimentarios y qué franjas horarias podrían asociarse a mayores beneficios durante el embarazo.

Ritmos circadianos y crononutrición

Los ritmos circadianos son ciclos biológicos de unas 24 horas que regulan funciones biológicas y de comportamiento. Están controlados por “relojes” internos, como el núcleo supraquiasmático del hipotálamo, que se ajusta a la luz y la oscuridad. También existen relojes en órganos como el hígado o los músculos, sensibles a señales como la alimentación. Por ello, los horarios de las comidas influyen en el sistema circadiano, y comer de forma irregular puede afectar a la salud. La crononutrición estudia la relación entre alimentación, ritmos circadianos y salud.

Referencia
J.Llauradó-Pont, S.Aguilar-Lacasaña, M.Cosin-Tomas, et al. “Maternal Chrono-Nutrition and Placental DNA Methylation: The BiSC Study.” Molecular Nutrition & Food Research 70, no. 9 (2026): e70465. https://doi.org/10.1002/mnfr.70465

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La evidencia científica es cada vez más sólida y los efectos del clima en la salud son ya imposibles de ignorar, pero el interés político y público no avanza a la misma velocidad. El informe Lancet Countdown Europa 2026 llega en esta encrucijada crítica y advierte que para la UE, y específicamente para España, se está cerrando la ventana de oportunidad para llevar adelante políticas climáticas decisivas.

Estas son las claves del informe sobre el camino que deberíamos seguir.

1) El calor ya no es una crisis estacional, sino un desafío estructural

El aumento de la mortalidad atribuible al calor y el incremento de las alertas por calor extremo son más que simples estadísticas alarmantes. El calor ya es un riesgo ambiental para nuestra salud. Condiciona quién puede trabajar al aire libre de forma segura, cuándo y cómo nos desplazamos, cómo dormimos o hacemos ejercicio, y también modifica la planificación de la capacidad y respuesta de los sistemas sanitarios en toda la región.

La gestión del calor debe ir más allá de la planificación de la campaña de verano. Debe tratarse como un determinante transversal de la salud

Por ello, la gestión del calor debe ir más allá de la planificación de la "campaña de verano". Debe tratarse como un determinante transversal de la salud. Esto implica integrar la protección térmica en el urbanismo, en la regulación laboral, en los estándares de vivienda y en la resiliencia sanitaria. Al diseñar políticas de adaptación climática, debemos situar la salud en el centro de dichas políticas, tal como ya han solicitado numerosas organizaciones de la sociedad civil.

El reto para España es garantizar que los planes de salud y calor cuentan con los recursos y la financiación proporcionales al riesgo, y que llegan a las personas con menor capacidad de autoprotegerse

En España, esto es aún más urgente. El país ya experimenta algunos de los extremos térmicos más severos de Europa, y la exposición se concentra en grupos vulnerables: personas mayores, lactantes, personas que trabajan expuestas al calor exterior y familias que viven en viviendas precarias. El reto para España es garantizar que los planes de salud y calor cuentan con los recursos y la financiación proporcionales al riesgo, y que llegan a las personas con menor capacidad de autoprotegerse.

En la práctica, esto exige:

• Planes operativos y evaluados: pasar de planes que solo se "publican" a protocolos locales que se activan con recursos reales y resultados medibles.
• Protección laboral de obligado cumplimiento: implementar turnos, hidratación constante y zonas de sombra garantizadas, incluyendo a trabajadores informales y temporeros.
• Viviendas e infraestructuras resilientes: priorizar el aislamiento térmico, el sombreado natural y la refrigeración sostenible para proteger la salud dentro del hogar.

2) El doble coste de la dependencia fósil: una trampa económica y sanitaria

Una de las conclusiones más relevantes del informe es que nuestra dependencia de los combustibles fósiles no es solo un problema climático; es también un factor de fragilidad económica que se refleja en las facturas domésticas, los presupuestos gubernamentales y los sistemas de salud. El aumento de los subsidios durante las recientes crisis de precios energéticos ilustra la trampa en la que nos encontramos: cuando los sistemas energéticos dependen de mercados fósiles volátiles, los gobiernos acaban gastando dinero público para amortiguar el impacto en la ciudadanía. Esto es políticamente comprensible a corto plazo, pero retrasa la solución estructural.

Cuando los sistemas energéticos dependen de mercados fósiles volátiles, los gobiernos acaban gastando dinero público para amortiguar el impacto en la ciudadanía

El nuevo indicador del informe sobre biomasa sólida refuerza este punto. Tratar los combustibles domésticos altamente contaminantes como "renovables" puede, en la práctica, maquillar las estadísticas de emisiones ya que no aportan los beneficios para la salud que esperamos de la energía limpia. Esto se traduce en contaminación del aire residencial y mortalidad evitable, y afecta desproporcionadamente a los hogares más vulnerables.

A nivel nacional y de la UE, la seguridad energética, la asequibilidad y la salud son ya objetivos políticos inseparables. Si se necesitan subsidios, deben diseñarse para acelerar la transición energética con inversión en eficiencia y bombas de calor, en lugar de perpetuar el consumo de combustibles fósiles.

Si se necesitan subsidios, deben diseñarse para acelerar la transición energética con inversión en eficiencia y bombas de calor, en lugar de perpetuar el consumo de combustibles fósiles

En el caso de España, aunque la gran inversión en renovables ha servido de escudo frente a la reciente escalada de precios, la dependencia fósil sigue alimentando la inestabilidad. Acelerar la transición hacia un modelo 100% limpio no solo es una meta ambiental; es la mejor estrategia para evitar cargas excesivas tanto para las arcas públicas como para el bolsillo de los ciudadanos.

3) Menos atención política frente a riesgos crecientes: una brecha peligrosa

Uno de los hallazgos más preocupantes del informe es que el compromiso político y social con el binomio clima-salud se está estancando. Esto no es un detalle menor: la atención es el motor de la acción. Cuando el argumento de la salud desaparece del debate público, la política climática se percibe erróneamente como un "coste económico" en lugar de como una estrategia de protección vital.

Esta falta de enfoque debilita la ambición política justo cuando los beneficios de actuar son más tangibles: aire más limpio, menos muertes por calor y una reducción real de las desigualdades. Para revertir esta tendencia, la salud no puede ser un mensaje episódico; debe tener un anclaje institucional.

Cuando el argumento de la salud desaparece del debate público, la política climática se percibe erróneamente como un "coste económico" en lugar de como una estrategia de protección vital

A nivel de la UE, esto exige que las evaluaciones de impacto en salud se integren en las políticas climática, energética, fiscal y de transporte. Esto requiere una integración más estrecha entre la salud pública y la gobernanza climática, así como el seguimiento de métricas de salud junto con las emisiones en los ciclos de revisión de políticas generales. Los marcos de adaptación y resiliencia climática deben situar el bienestar de sus poblaciones en el centro.

Este enfoque de cobeneficios para la salud debe aterrizar también en el ámbito local y nacional:

• En los ayuntamientos: diseñando barrios más frescos y resilientes.
• En las comunidades autónomas: planificando los servicios regionales de salud más allá de la "temporada de calor".
• En la economía nacional: priorizando inversiones en energía limpia que protejan a la población y reduciendo drásticamente los subsidios a los combustibles fósiles.

4) De la evidencia a la acción: el momento de España y Europa

El valor fundamental del Lancet Countdown es su capacidad para hacer visible la conexión entre temperatura y mortalidad, política energética y presupuestos públicos, así como entre decisiones políticas e impactos de salud que podemos evitar.

Europa se encuentra ante una elección estratégica: seguir tratando el clima, la energía y la salud como compartimentos estancos o actuar bajo una agenda integrada. Ya no podemos permitirnos abordar estos desafíos como problemas paralelos cuando la realidad demuestra que están profundamente entrelazados.

En este escenario, España tiene una oportunidad única. Por su elevada exposición a los extremos térmicos y su enorme potencial de liderazgo en la transición hacia las energías renovables, nuestro país cuenta con el incentivo más fuerte y la plataforma más creíble para liderar esta integración en el continente. No es solo una cuestión de responsabilidad ambiental, sino de liderazgo en salud pública y resiliencia económica.

Tiempo de lectura: 4 minutos.

Imagínate a Spencer Silver, un químico en el laboratorio de la empresa 3M, en Minnesota, en el año 1968. Tiene un encargo especial: encontrar el adhesivo más fuerte y resistente posible para la industria aeroespacial. Sin embargo, en una de las pruebas, halla todo lo contrario: un pegamento hecho de microesferas acrílicas que se despega con mucha facilidad. ¿Bajón? Bueno, un científico está acostumbrado a los fracasos.

Vayamos unos años adelante. 1974. Ahora ves a Art Fry, otro investigador que suele cantar en el coro de su iglesia un día a la semana. Y lo que más le jode es que cada vez que deja papelitos para marcar las páginas de los cánticos, desaparecen cuando vuelve a la semana siguiente y tiene que volver a empezar a buscar cada página. Art Fry también trabaja en 3M y ha asistido a varios seminarios de Spencer Silver donde este utiliza ese adhesivo que no sirve para nada, pero a él le va bien para pegar unos papelitos.

Art Fry cree que le van a servir como marcador de su libro de cánticos. Lo prueba y ve que se pueden despegar sin romper la página de los cánticos. Se reúne con Silver y piensan. Tienen algo pequeño y grande. Ha nacido el Post-it, esa nota adhesiva que nos ha servido tantas veces para no olvidarnos de tareas importantes.

Soluciones nuevas a problemas viejos

De esa idea del Post-it nació también ahora, en 2026, la iniciativa Note-olvides de ISGlobal para visibilizar y captar fondos para la investigación científica que busca respuestas a la malaria y a enfermedades desatendidas, u “olvidadas” como suelen llamarse, aunque afecten a más de mil millones de personas, especialmente en países en desarrollo.

Fry dice que la investigación consiste en encontrar soluciones nuevas a problemas viejos. En eso debió pensar Hernando del Portillo, al frente del programa de malaria y enfermedades parasitarias desatendidas, y en medio de una crisis de financiación global para la investigación médica de esas dolencias

Fry dice que la investigación consiste en encontrar soluciones nuevas a problemas viejos. En eso debió pensar Hernando del Portillo, al frente del programa de malaria y enfermedades parasitarias desatendidas, y en medio de una crisis de financiación global para la investigación médica de esas dolencias. “Qué podemos hacer”, preguntó. De inmediato Rafa Vilsanjuán y todo ISGlobal hicieron una apuesta por una iniciativa de sensibilización y captación que llegase al público.

He tenido la suerte de colaborar en la creación de la campaña con Jorge Martínez, creativo con una gran experiencia, quien conectó el concepto del olvido con el humor, tan ligado a la ciencia. Sin el humor sería imposible lidiar con los fracasos.

Pero no te olvides de...

Jorge recordó una frase del inolvidable Antonio Fraguas (Forges) que era recurrente en algunas de sus viñetas: “Pero no te olvides de…” La primera fue tras el terremoto de Haití (“Pero no te olvides de Haití”) y luego la utilizó para muchas otras causas olvidadas.

Y aquí viene la maravilla de las coincidencias que suceden cuando se echan a andar las cosas. Berta Fraguas, hija de Forges, es amiga de Irene Losada, médica e investigadora de ISGlobal en la enfermedad de Chagas, y del actual director Quique Bassat. De hecho, Forges dibujó una viñeta para la promoción de Medicina de Bassat. Gracias a la familia Forges, contamos con una viñeta de portada para el proyecto.

A partir de entonces, nos pusimos en contacto con decenas de humoristas gráficos de América Latina, España y Estados Unidos que colaboraron sin dudar. Desde Peridis a Nani, desde Julio Rey a Eneko, entre muchísimos más, cada uno envió un dibujo alusivo a las enfermedades olvidadas pintado sore un Post-it. Y hasta descubrimos a una ilustradora que trabaja en ISGlobal como Alba García. Todo ello está recopilado en un maravilloso librito editado por el sello Lunwerg del grupo Planeta, que puedes adquirir en formato papel y online. El libro cuenta con textos breves de científicas como María Elena Bottazzi o la directora de Gavi, Sania Nishtar, y narradores como el cubano Leonardo Paduro o el cómico y médico de formación Gran Wyoming. Después de una presentación en Casa del Libro de Madrid, continuará presentándose por algunas ferias y eventos en España. Puedes comprar el libro en formato papel u online. Y tambien puedes contribuir a esta iniciativa para recaudar fondos para investigar la malaria y las enfermedades olvidadas a través de una aportación vía Bizum 02948.

When it matters, stick with it

Por cierto, también estás a tiempo de pujar online por alguno de los originales de las viñetas que quedan en una subasta online. La recaudación se destinará a los proyectos de investigación que ISGlobal lleva a cabo.

Y no quiero olvidarme (lo tengo apuntado en un Post-it) de contarte algo bonito que nos ocurrió. En el desarrollo de la campaña, logramos contactar con Art Fry. Sigue en Minneapolis a sus 95 años. Tuvo el detallazo de enviarnos un Post-it, no con un dibujo, sino con esta frase: “When it matters, stick with it”

RTS,S/AS01 es la primera vacuna frente a la malaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud; posteriormente se desarrolló R21/Matrix-M, basada en el mismo antígeno. Ambas se dirigen contra la proteína CSP, presente en la superficie del parásito. Ya se han implementado en los planes de vacunación de muchos países africanos, pues ayudan a prevenir casos graves de malaria y a disminuir la mortalidad. Concretamente, se administran a partir de los cinco meses de edad en zonas del África subsahariana con transmisión moderada o alta de Plasmodium falciparum, la especie del parásito de la malaria más prevalente en el continente.

Al incluir fragmentos de la proteína CSP, las vacunas inducen la producción de anticuerpos o inmunoglobulinas G (IgG) específicas, que “entrenan” al sistema inmunitario para reconocer y neutralizar el parásito en exposiciones posteriores. Hasta ahora, la protección por la vacuna RTS,S se ha atribuido principalmente a la respuesta de las IgG contra una zona específica –epítopo– de la proteína CSP: las repeticiones NANP inmunodominantes, una secuencia específica de aminoácidos que se repite (Asparagina-Alanina-Asparagina-Prolina). Son inmunodominantes  porque son las “favoritas” del sistema inmune; al ser las más accesibles y expuestas, son fácilmente identificables por los linfocitos B, claves para la producción de anticuerpos. En cambio, la región C-terminal de la proteína ha sido menos explorada. Esta región es reconocida por linfocitos T, que contribuyen a la activación de los linfocitos B.

La vacuna RTS,S, un gran avance pero con eficacia moderada

Pese a que la vacuna RTS,S ha supuesto un hito en la prevención de la malaria, su eficacia es moderada y tiende a disminuir con el tiempo. La administración de una dosis de refuerzo ha demostrado mejorar la protección, pero sólo parcialmente, lo que subraya la necesidad de seguir optimizando la duración de la inmunidad.

“Como estudio auxiliar al ensayo de fase III de la vacuna RTS,S, incluimos a 1.292 niños de seis regiones africanas donde la malaria es endémica, si bien la intensidad de transmisión varía entre países y regiones”, explica Maria Lara-Escandell, coautora del estudio e investigadora en ISGlobal. “A diferencia de otros estudios centrados en la respuesta máxima frente a las repeticiones NANP, evaluamos los niveles de IgG tanto frente a NANP como a Cterm, además de contra la proteína CSP completa, y analizamos si tanto la magnitud como la persistencia de esta respuesta inmunitaria se asociaban con la protección frente a la malaria”.

Poniendo el foco en una región más olvidada de la proteína CSP

El estudio mostró que la dosis de refuerzo potencia preferentemente las IgG específicas de Cterm y solo de forma modesta las dirigidas a NANP. Además, las IgG frente a Cterm mostraron mayor durabilidad tanto tras la vacunación primaria como después de la dosis de refuerzo. La persistencia de estos anticuerpos —más que el título máximo alcanzado en el pico de respuesta— se asoció con una mayor protección frente a la malaria. “Nuestros resultados demuestran que la durabilidad de los anticuerpos es un correlato más sólido de protección que su magnitud máxima”, explica Lina Sánchez, coautora del estudio e investigadora en ISGlobal. “Además, las IgG específicas de Cterm podrían asociarse de forma independiente a las IgG de NANP con un menor riesgo de malaria tras la vacunación primaria”.

La prioridad: una inmunidad sostenida

Estos hallazgos subrayan la importancia de evaluar los anticuerpos frente a distintos epítopos y, especialmente, su persistencia en el tiempo.

“Al demostrar el refuerzo preferencial y la mayor persistencia de las respuestas frente a Cterm, este estudio afina los biomarcadores actuales de protección y aporta orientación práctica para el diseño de vacunas basadas en CSP”, concluye Carlota Dobaño, jefa del Grupo de Inmunología de la Malaria en ISGlobal y co-coordinadora del estudio. “Estas estrategias deberían priorizar una inmunidad humoral más amplia y sostenida, en lugar de respuestas máximas pero transitorias”, añade Gemma Moncunill, también jefa del Grupo de Inmunología de la Malaria en ISGlobal y co-coordinadora del estudio.

Referencia
Lara-Escandell M, Sánchez L, Macià D, et al. Duration and association with protection of NANP-repeat-specific and C-terminus-specific anti-circumsporozoite protein IgG responses following RTS,S/AS01E vaccination: an observational ancillary immunological study of a phase 3 clinical trial. Lancet Infect Dis. 2026; published online April 21. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(26)00081-2

El objetivo de este concurso es recopilar y exponer fotografías que pongan de relieve las causas y los efectos del cambio climático en Barcelona y en el Sahel, una de las regiones del Sur Global más afectadas por sus consecuencias.

Las fotografías pueden mostrar el impacto del cambio climático, fenómenos meteorológicos extremos o inusuales (como sequías extremas, olas de calor e inundaciones), la interacción entre el cambio climático y la naturaleza, o el papel de la humanidad en relación con el clima, incluidas las migraciones, tanto en la ciudad de Barcelona y sus alrededores como en el Sahel.

No es necesario ser fotógrafo/a profesional para participar. El plazo de participación finaliza el 31 de mayo.

Premios

• Fotografía ganadora en la categoría "Efectos del cambio climático en Barcelona": vale para la compra de productos de comercio justo por valor de 200€
• Fotografía ganadora en la categoría "Efectos del cambio climático en el Sahel": vale para la compra de productos de comercio justo por valor de 200€
• Fotografía ganadora en la categoría "Votación popular": vale para la compra de productos de comercio justo por valor de 100€

Más información

La ceremonia de entrega de premios tendrá lugar durante el evento final del proyecto, en el mes de noviembre, en el Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB).

• Página web del proyecto
• Bases del concurso

El estudio ha sido liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación ”la Caixa”, en colaboración con la Universidad de Exeter y la Universidad de Bristol, y publicado en la revista Clinical Epigenetics, el equipo identificó biomarcadores sanguíneos asociados con procesos inmunitarios y de desarrollo en niños y niñas que habían sido alimentados exclusivamente con leche materna durante al menos tres meses. Estos marcadores no se observaron en bebés que no habían sido amamantados. No obstante, el estudio no analizó si la presencia de estos biomarcadores se traduce en diferencias en la inmunidad o el desarrollo infantil.

La codirectora del estudio, la doctora Doretta Caramaschi, de la Universidad de Exeter, explica: “Nuestros resultados muestran que los bebés que reciben lactancia materna exclusiva presentan marcadores en la sangre relacionados con esa experiencia. Los genes que producen estos marcadores están vinculados a procesos de desarrollo e inmunidad, pero a partir de nuestro estudio no podemos afirmar si esto afecta directamente a estos procesos altamente complejos”.

Otras investigaciones han demostrado de forma independiente que la lactancia materna se asocia con efectos beneficiosos a corto y largo plazo en la salud infantil.

La doctora Mariona Bustamante, investigadora de ISGlobal, añade: “Nuestros resultados son nuevos e interesantes, pero deben interpretarse con cierta cautela. Nuestro estudio es colaborativo e internacional, pero es necesario analizar grupos más diversos para comprender plenamente esta biología”.

La investigación se llevó a cabo en el marco del Consorcio de Epigenética del Embarazo y la Infancia (Pregnancy and Childhood Epigenetics, PACE), formado por 11 estudios internacionales en países como España, Países Bajos, Finlandia, Francia, Grecia, Lituania, Alemania, Sudáfrica y Estados Unidos, incluyendo cohortes de diversa composición étnica. En el Reino Unido, el estudio incluyó los proyectos Children of the 90s (Bristol), Born in Bradford y la Isle of Wight Birth Cohort Study. El análisis incorporó datos de muestras de sangre de 3.421 niños y niñas, con edades comprendidas entre los 5 y los 12 años en el momento de la extracción.

El equipo investigador analizó si las y los participantes habían sido amamantados y durante cuánto tiempo, así como si la lactancia había sido exclusiva y durante cuánto tiempo. La información sobre lactancia se recogió mediante cuestionarios desde el nacimiento. Las muestras de sangre se obtuvieron cuando los niños y niñas tenían entre cinco y doce años. Posteriormente, se midieron biomarcadores epigenéticos en sangre y se evaluó si existían diferencias relacionadas con la experiencia de haber sido amamantados.

El estudio fue publicado en Clinical Epigenetics y contó con financiación de múltiples fuentes, entre ellas el Medical Research Council, Wellcome y Horizon 2020.

Referencia
Caramaschi, D., Fernández-Barrés, S., Casey, E., Cruells, A., Czamara, D., Sharkawy, M. E., Elliott, H. R., Fore, R., Gairola, R., Gruzieva, O., Huels, A., Lahti, J., Lee, H., Magnano San Lio, R., Malmberg, A., Mansell, T., Merid, S. K., Novakovic, B., Ott, R., … Bustamante, M. (2026). Breastfeeding association with DNA methylation in the pregnancy and childhood epigenetics (PACE) consortium. Clinical Epigenetics. https://doi.org/10.1186/s13148-025-02042-4

Asimismo, la formación online se ha ofrecido de forma gratuita gracias al programa Severo Ochoa de la institución, reforzando así su compromiso con el acceso equitativo al conocimiento y la apuesta por el aprendizaje a lo largo de la vida, especialmente para participantes de contextos con menos recursos.

Innovación en contenidos y metodología participativa

El programa de esta última edición ha constado de seis módulos, tres de ellos nuevos para abordar retos emergentes: evaluación del impacto de la investigación en la sociedad, interseccionalidad y género para la equidad en la investigación en salud, y tests diagnósticos en el punto de atención.

Estos contenidos se han sumado a los módulos ya consolidados sobre evaluación del impacto en salud, cambio climático y métodos de investigación en salud laboral, y resiliencia de los sistemas de salud ante crisis.

Todos los módulos han destacado por un alto nivel de actividades participativas, promoviendo la discusión directa entre alumnado y profesorado para aplicar los conocimientos a la resolución de problemas reales, y conectar investigación, políticas públicas y práctica.

Espacios de debate sobre IA y políticas de salud

Además, se organizaron sesiones abiertas sobre temas clave, entre ellas una mesa redonda sobre el impacto de los recortes en la ayuda internacional, moderada por el director de ISGlobal, Quique Bassat; un taller práctico sobre el uso de la Inteligencia Artificial en la investigación; y una lección magistral de Anna Roca, ICREA Research Professor en ISGlobal, sobre cómo la evidencia epidemiológica define las prioridades políticas globales.

En la respuesta frente a la enfermedad de Chagas, las mujeres desempeñan un papel que va mucho más allá del de ser destinatarias de las intervenciones. Su participación activa en las dinámicas de cuidado familiar y comunitario, y su mayor contacto con los servicios de salud, especialmente durante el embarazo, las sitúan en el centro de las estrategias para la detección temprana, la prevención y el cuidado. El Día Mundial de la Enfermedad de Chagas de este año reconoce y pone en valor ese papel central.

Y lo hace en un momento en que la acción decidida resulta más necesaria que nunca. La enfermedad de Chagas, transmitida por chinches, pero también por vía oral, transfusional y congénita, afecta a personas a lo largo de toda su vida. Desde una fase aguda, a menudo asintomática, hasta las complicaciones cardiacas y digestivas crónicas que pueden manifestarse décadas después. En los 21 países endémicos de la América continental, 7,5 millones de personas viven con la infección y otros 100 millones se hallan en riesgo de contraerla, mientras que cada año se registran alrededor de 30.000 nuevos casos y unas 10.000 muertes asociadas.

Esta carga de enfermedad se traduce anualmente en un costo sanitario estimado de 500 millones de dólares estadounidenses y en la pérdida de aproximadamente 770.000 años de vida ajustados por discapacidad, ya sea por muerte prematura o por años productivos perdidos.

Si bien se han realizado avances significativos en comparación con décadas anteriores, estas cifras también ponen de relieve la necesidad de intensificar los esfuerzos para alcanzar la meta regional de eliminación.

Sin alterar la estrecha relación histórica entre infección y sectores poblacionales en condiciones de pobreza y vulnerabilidad, los fenómenos migratorios han aumentado la importancia relativa de las formas de transmisión independientes de vectores, como la maternoinfantil, permitiendo a la enfermedad expandirse más allá de las fronteras de su área de transmisión vectorial, con la ruptura sin precedentes de la barrera del endemismo que esto significa.

En este contexto, la transmisión materno-infantil constituye un reto creciente, ya que entre un 2% y un 8% de las mujeres embarazadas transmiten el parásito a sus bebés, lo que significa la ocurrencia de 9.000 nuevos casos anuales por esta vía. 

El papel central de la mujer en la lucha contra el Chagas no puede ni debe traducirse en una carga adicional ni en una responsabilidad exclusiva de ella. Por el contrario, representa una oportunidad estratégica para fortalecer sistemas de salud más equitativos, accesibles y sensibles, que reconozcan y respeten las necesidades, decisiones y los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres.

El desafío es claro: garantizar que todas las mujeres en edad fértil ejerzan plenamente su derecho a acceder al diagnóstico oportuno, al tratamiento adecuado y a una información de calidad. Ello exige políticas públicas sostenidas, la integración plena del tamizaje en los programas de salud materno‑infantil y el fortalecimiento de la atención primaria de salud, asegurando servicios accesibles, oportunos y libres de discriminación.

Frente a este escenario, la Organización Panamericana de la Salud, los Estados Miembros y las organizaciones de la Coalición Global de Chagas, junto a un valioso conjunto de socios estratégicos, trabajan de manera articulada para sensibilizar a la sociedad en su conjunto con el fin de promover una respuesta colectiva e intersectorial, bajo el principio de no dejar a nadie atrás. Solo a través del compromiso compartido y la acción coordinada será posible avanzar de manera sostenida hacia la eliminación del Chagas como problema de salud pública.

Tiempo de lectura: 5 minutos.

[Este texto forma parte del libro “Humor gráfico contra el olvido”, editado por Lunwerg Editores (Grupo Planeta) y que recoge las ilustraciones creadas para la campaña Note-olvides. Leonardo Padura y El Gran Wyoming firman su prólogo y epílogo, respectivamente.]

La palabra “Chagas” fue primero una noche y un niño. Una noche de 2005, en Managua, Nicaragua. Un niño de 9 años en los brazos de su madre.

Su madre lo acuesta en un féretro y coloca junto a sus costados, uno a uno, los juguetes que conservaba desde pequeño: muñecos de peluche, una pelotita de beisbol, y algo que no logro identificar. Enseres de su historia, compañías para el tránsito, con los que también se enterraban los hijos del faraón. Su madre es médica y es amiga. Su hijo había entrado a quirófano de urgencias por una apendicitis, pero el corazón no resistió. Dijeron que tenía una patología previa que no detectaron. Otro médico dijo: “Es posible que tuviera Chagas”. El 30% de las personas que lo contraen puede desarrollar problemas cardíacos severos, entre otras patologías. En ocasiones, puede causar una muerte súbita.

No he visto dolor más sordo, más invisible que el de una madre acostando los juguetes junto al cuerpo de su niño

El niño solía ir los fines de semana a una pequeña finca familiar de una zona endémica, habitada por las chinches, el vector (triatomino) que transmiten el parásito. Desde esa noche, me repito que no he visto dolor más sordo, más invisible que el de una madre acostando los juguetes junto al cuerpo de su niño. Y lo revivo en cada imagen de una guerra, de un desastre natural o de otro tipo.

Dos palabras que pesan como losas

Desde que se descubrió por el doctor brasileño que le dio nombre, hace más de cien años, el Chagas se describe en dos palabras que pesan como dos losas: invisible-silencioso. Porque sus síntomas, muchas veces, pasan desapercibidos hasta que ya es demasiado tarde. Una enfermedad traicionera. Y algo extraña. Mucha otra gente vive con la infección y no se ve afectada. Es como si eligiera a sus víctimas por un azar desconocido. El insecto, que habita zonas rurales y urbanas de 21 países de América Latina y el sur de Estados Unidos, suele picar de noche; defeca sobre la picadura introduciendo en el cuerpo la infección, y aún más si la persona se rasca sin querer. Otras veces infecta alimentos y bebidas que se consumen, como ocurre en algunas zonas amazónicas.

Sus síntomas muchas veces pasan desapercibidos hasta que ya es demasiado tarde. Una enfermedad traicionera. Y algo extraña. Mucha otra gente vive con la infección y no se ve afectada

En Europa hay decenas de miles de personas viviendo con Chagas, con España a la cabeza, por los movimientos migratorios de ida y vuelta. Pero, además de la transmisión por el insecto, también se puede contraer de forma congénita o a través de accidentes de laboratorio o por transfusiones de sangre o trasplantes de órganos que no hayan sido cribados.

Por suerte, hay tratamientos y diagnósticos. No son perfectos, pero funcionan, sobre todo en edades tempranas y cuando se detecta a tiempo la infección. Sin embargo, la mayoría no los reciben.

"Esta chamaca no se me va a morir de Chagas"

Cuando empecé a trabajar en Médicos Sin Fronteras (MSF) supe más de esta enfermedad que es la metáfora del olvido y la soledad en América Latina. Y más tarde, para mí, el Chagas fue una mujer. Otra mujer y madre.

La conocí en México, hace siete años. Se llama Elvira. A su hija, la única de tres hermanos, la diagnosticaron de Chagas a los dieciocho años, justo cuando estaba pensando qué quería estudiar. Los médicos que la atendieron no tenían mucho conocimiento sobre la enfermedad y le dijeron que no hiciera muchos planes de futuro. La joven no se arredró y confió en su madre. Así que Elvira movió cielo y tierra; buscó en internet hasta lograr ponerse en contacto con un médico argentino que le guio en el proceso. “Esta chamaca no se me va a morir de Chagas”, se prometió. Hoy, Yaya, su hija, es abogada y está en su treintena, sana y sin la infección después de completar su tratamiento. 

La joven no se arredró y confió en su madre. Hoy es abogada y está en su treintena, sana y sin la infección después de completar su tratamiento

No soy médico ni científico, sino un infiltrado en la salud global que viene de la comunicación y la filología, del mundo de las palabras. Pero he trabajado en tratar de traducir las complicadas palabras de la ciencia a un lenguaje más cercano. Es como buscar palabras escondidas. Para eso también he colaborado con la Coalición Global de Chagas, junto a ISGlobal. Y por eso, para mí, ahora el Chagas significa también “la segunda oportunidad”. Después de más de cien años en que pacientes, investigadores y clínicos han luchado contra la enfermedad, sabemos que se puede eliminar como problema de salud pública. Y eso nos permite soñar en la magia del trabajo científico. La hipótesis no deja de ser la formulación de una esperanza.

García Márquez, en su discurso del premio Nobel de Literatura, reclamó el derecho a creer “que todavía no es demasiado tarde para emprender la creación de una nueva utopía de la vida, donde nadie pueda decidir por otros hasta la forma de morir, y donde las estirpes condenadas a cien años de soledad tengan por fin y para siempre una segunda oportunidad sobre la tierra”.

Yo creo en eso. Y cuando no creo, me lo vuelvo a leer, para recodar lo que guarda, ahí, escondido, sin que lo atrape el silencio ni el olvido.

El acuerdo establece un marco de cooperación orientado a desarrollar líneas de investigación y proyectos conjuntos en áreas de interés común, como la biomedicina y la salud. Ello incluye también el intercambio de conocimiento científico y tecnológico, el asesoramiento recíproco, la creación de grupos de trabajo y la elaboración de informes especializados, entre otras iniciativas.

Una alianza para responder a los desafíos de la salud global

“Esta colaboración refuerza la capacidad de ambas instituciones para generar investigación de excelencia con impacto en salud global”, ha manifestado el director de ISGlobal, Quique Bassat. “Trabajar conjuntamente con el CSIC es fundamental para avanzar en la traslación del conocimiento científico en soluciones que respondan a los desafíos actuales en salud. No se trata solo de compartir recursos, sino de generar un ecosistema de conocimiento”.

Para la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, “este acuerdo se enmarca en el compromiso de la institución con una investigación en salud más colaborativa, interdisciplinar y orientada a dar respuesta a los grandes retos globales”. Ha destacado que “la alianza con ISGlobal permite sumar capacidades y acelerar la generación de conocimiento con impacto en la sociedad”.

I+D, traslación del conocimiento e impacto en la sociedad

Ambas instituciones se comprometen a organizar actividades conjuntas para promover el impacto social de la investigación, como seminarios, jornadas especializadas, encuentros científicos; impulsar estudios y programas de I+D en ámbitos compartidos; y fomentar la formación del personal investigador, contribuyendo a consolidar una comunidad investigadora más conectada y multidisciplinar.

El CSIC impulsa este acuerdo a través de su Plataforma Temática Interdisciplinar (PTI+) Salud Global, que congrega a cerca de 170 grupos de investigación de 66 centros del CSIC. Una iniciativa que promueve enfoques multidisciplinares y el uso de tecnologías innovadoras para avanzar en prevención, detección y respuesta a amenazas sanitarias globales.

La malaria causada por Plasmodium falciparum suele desencadenar una respuesta inmunitaria proinflamatoria esencial para eliminar el parásito, mientras que las infecciones por helmintos inducen una respuesta predominantemente antiinflamatoria. Esta diferencia ha planteado durante años interrogantes sobre cómo las coinfecciones pueden influir en la evolución de la enfermedad. Para abordarlo, un equipo liderado por las investigadoras de ISGlobal Carlota Dobaño y Gemma Moncunill analizó 441 niños de entre 2 y 10 años con síntomas de malaria atendidos en hospitales de Manhiça, Mozambique. Los investigadores evaluaron la infección por malaria y helmintos mediante herramientas moleculares y pruebas rápidas, y midieron una amplia gama de marcadores inmunitarios, incluidas 30 citocinas y múltiples tipos de anticuerpos. El estudio forma parte de la tesis doctoral de Inocência Cuamba y es el resultado de años de colaboración con el grupo de Enfermedades Tropicales Desatendidas de ISGlobal, liderado por Jose Muñoz.

“Nuestro estudio va más allá del estado del arte al medir simultáneamente diferentes mediadores inmunitarios e integrarlos con resultados clínicos y parasitológicos, lo que permite comprender mejor el efecto de la coinfección por STH sobre la enfermedad por malaria y la respuesta inmunitaria”, afirma Cuamba.

Menos parásitos y respuestas inmunitarias diferenciadas

De los 74 niños diagnosticados con malaria, 16 estaban coinfectados con helmintos, siendo el más frecuente Strongyloides stercoralis. Los niños coinfectados presentaron una menor densidad parasitaria de P. falciparum y menor temperatura corporal. También mostraron niveles reducidos tanto de citocinas proinflamatorias como antiinflamatorias, lo que sugiere una activación inmunitaria global atenuada. Al mismo tiempo, las respuestas de anticuerpos frente a varios antígenos de malaria fueron más elevadas, incluidas las respuestas de IgG1 e IgG3 que previamente se han asociado con protección. Sin embargo, los anticuerpos más aumentados durante la coinfección no siempre fueron los vinculados a una menor carga parasitaria, lo que apunta a una interacción inmunitaria compleja.

En conjunto, los resultados sugieren que las infecciones por helmintos pueden modular la inmunidad frente a la malaria de manera que reducen la gravedad de la enfermedad. La coinfección se asoció con una disminución de la parasitemia, una regulación a la baja de las citocinas inflamatorias y un aumento de la respuesta de anticuerpos, lo que podría contribuir a cuadros clínicos más leves. “Nuestros hallazgos también indican un posible papel de las respuestas de IgE en la protección asociada a las infecciones por STH, aunque se necesitan más estudios para confirmarlo”, señala Moncunill.

Implicaciones para la salud pública

Estos resultados tienen importantes implicaciones para las estrategias de control de enfermedades en regiones donde la malaria y los helmintos coexisten. “Pueden ser necesarios enfoques integrados que combinen la desparasitación con un refuerzo de la vigilancia de la malaria o el tratamiento preventivo para evitar un posible aumento de los casos graves de malaria”, afirma Dobaño. Los autores también subrayan la necesidad de estudios más amplios y longitudinales.

Referencia

Cuamba I, Santano R, Grau-Pujol B et al. Helminth coinfections mitigate clinical, parasitological, and immune outcomes in Mozambican children with malaria. BMC Medicine, 2026. doi: 10.1186/s12916-026-04827-7

Tiempo de lectura: 3 minutos.

[Este texto es una colaboración entre Women in Global Health (WGH) Spain e ISGlobal.]

Imagina a una mujer que llega a urgencias con fatiga, náuseas y un dolor persistente en la mandíbula o en la espalda. Ni se le ha pasado por la cabeza que pueda tratarse de un infarto, porque siempre ha oído que sentiría el clásico dolor en el pecho o en el brazo izquierdo. Es muy posible que el personal sanitario tampoco lo sospeche de entrada. Sin embargo, puede que esté sufriendo un infarto.

Con motivo de la Semana de la Salud Pública 2026, ponemos el foco en la salud cardiovascular femenina. No podemos seguir ignorando que la principal causa de muerte en mujeres siga estando infrainvestigada, infradiagnosticada y subestimada.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en mujeres en el mundo (responsables de 8,6 millones de fallecimientos al año) y, sin embargo, siguen siendo las grandes "invisibles". La medicina moderna se construyó bajo un modelo estándar masculino y hoy, en pleno 2026, las mujeres siguen pagando el precio de esa herencia con sus propias vidas.

La brecha en investigación: mujeres ausentes en la base de la evidencia

Durante décadas, la investigación clínica se ha desarrollado bajo un sesgo androcéntrico: se estudiaba al hombre y se asumía que los resultados eran aplicables a toda la población. Al no incluir suficientes mujeres en los ensayos clínicos, gran parte de la evidencia utilizada para el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades actuales procede principalmente de poblaciones masculinas. Esto ha creado un problema fundamental. Estamos aplicando una evidencia médica que no representa adecuadamente a la mitad de la población, las mujeres.

Durante décadas, la investigación clínica se ha desarrollado bajo un sesgo androcéntrico: se estudiaba al hombre y se asumía que los resultados eran aplicables a toda la población

Esta exclusión histórica ha creado lo que conocemos como la carga invisible de la enfermedad (invisible burden of disease). No es que las mujeres no padezcan enfermedades cardiovasculares; es que la ciencia no ha mirado su sistema cardiovascular bajo la misma lupa.

Cuando el síntoma se sale de lo "clásico"

La brecha en la investigación se traduce en una realidad dramática en la consulta:

• Síntomas engañosos: las mujeres a menudo presentan síntomas cardiovasculares diferentes a los signos “clásicos” descritos en hombres. En lugar del característico dolor torácico, en las mujeres el infarto puede presentarse con fatiga, náuseas, dolor mandibular, dificultad para respirar o dolor de espalda.
• Errores de diagnóstico: debido a estos síntomas distintos, se estima que hasta un 50% de las mujeres son mal diagnosticadas o diagnosticadas en fases demasiado avanzadas.
• Percepción errónea: una encuesta a 8.000 personas reveló que solo el 34% identificaba las enfermedades cardiovasculares como la principal causa de muerte en las mujeres. Creían erróneamente que el cáncer de mama era más letal.

Esta falta de concienciación, tanto en la población general como en el personal sanitario, provoca que los síntomas puedan pasarse por alto, las estrategias de prevención se retrasen y los recursos se destinen a otras áreas sanitarias consideradas más prioritarias.

Tres pilares para el cambio

Para cerrar la brecha de género y acabar con la desigualdad de género en investigación hace falta transformar la estructura de la salud global, la base de la evidencia.

1. Romper con el modelo estándar: no podemos aplicar el modelo masculino como “único” y generalizado. Necesitamos aplicar la ciencia bajo datos que estén desagregados por sexo en cada ensayo clínico.
2. Financiación con perspectiva de género: la inversión en salud cardiovascular femenina sigue siendo insuficiente en comparación con la magnitud real del problema. Necesitamos recursos destinados específicamente a entender los factores de riesgo específicos de las mujeres, sus síntomas clínicos, cómo diagnosticarlas de forma óptima y su respuesta a los tratamientos.
3. Liderazgo femenino: aunque las mujeres somos el 70% de la fuerza laboral sanitaria, solo ocupamos el 25% de los puestos de liderazgo. Esta falta de representación femenina en altos puestos de investigación influye en qué preguntas de investigación reciben financiación, qué estudios se priorizan y cómo se traduce la evidencia en políticas públicas.

Una llamada a la acción

Cerrar la brecha de género en la salud cardiovascular no solo se trata de una cuestión de equidad de género, sino de una necesidad urgente de salud pública y global. Pasar por alto las particularidades del sistema cardiovascular femenino es ignorar a la mitad de la población mundial. Solo transformando la forma en que investigamos, financiamos y diagnosticamos, conseguiremos que la principal causa de mortalidad femenina deje de ser, por fin, una carga invisible.

Ante este escenario, el equipo de Incidencia Política del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) lanza El futuro de la salud global, un boletín bimensual que ofrece análisis y seguimiento de los procesos políticos, una cartografía del ecosistema sanitario global y una agenda de eventos clave.

La primera edición incluye dos análisis. El primero traza las claves para entender la salud global en el debate geopolítico actual: la crisis del multilateralismo, la rivalidad entre potencias, la soberanía sanitaria del sur global y el liderazgo emergente de España. El segundo aborda los desafíos y escenarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ante la reconfiguración del orden mundial.

Además, el boletín incluye recomendaciones de publicaciones y una selección de análisis elaborados por otras organizaciones. Las próximas ediciones cubrirán temas como la igualdad de género, el canje de deuda y otras cuestiones centrales de la salud global.

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La investigación, publicada en BMJ Global Health, analizó datos de 1.122 municipios colombianos entre 2008 y 2019. El equipo investigador combinó información sobre distintos tipos de violencia, como secuestros, desplazamiento forzado, desapariciones o ataques armados, con datos de vigilancia epidemiológica y registros de mortalidad. La información sobre el conflicto se obtuvo del Observatorio Nacional de Memoria Histórica, mientras que los datos de morbilidad y mortalidad por tuberculosis procedieron del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública. A partir de estos indicadores, el equipo elaboró un índice que clasifica a los municipios según el nivel de intensidad del conflicto en dos periodos: 2008–2013 y 2014–2019.

Distribución desigual de la carga de tuberculosis

El estudio muestra que la incidencia de tuberculosis varió según el nivel de conflicto en cada territorio. A lo largo de todo el periodo analizado, los municipios con mayor intensidad de violencia registraron las tasas más altas de casos de TB. Aunque a nivel nacional las notificaciones de casos de TB disminuyeron un 16% a lo largo del periodo estudiado, la reducción no fue homogénea y persistieron importantes desigualdades territoriales. En cuanto a la mortalidad, los resultados indican que, pese a una reducción del 9% en todo el país, los municipios más afectados por el conflicto continuaron presentando las tasas más elevadas de muertes por tuberculosis.

“Nuestros hallazgos muestran cómo los conflictos armados pueden afectar indirectamente a la salud. El desplazamiento y la migración forzada generan condiciones de vida caracterizadas por hacinamiento, mala ventilación e inestabilidad habitacional, que facilitan la transmisión de la TB y la progresión de la enfermedad. Estos procesos interactúan con condiciones que comprometen la función inmunológica, como la inseguridad alimentaria, la desnutrición, la infección por VIH y otras comorbilidades, contribuyendo a resultados adversos en la TB”, señala Salomé Valencia, investigadora predoctoral de ISGlobal y autora principal del estudio.

Diferencias entre grupos de población

La investigación también calculó las tasas de tuberculosis teniendo en cuenta la edad y el sexo, y encontró diferencias significativas entre distintos grupos de población. Los menores de un año presentaron las mayores desigualdades: en los municipios con mayor intensidad del conflicto, la probabilidad de tuberculosis en este grupo de población fue un 39 % mayor que en los de menor conflicto. Las mujeres también presentaron desigualdades persistentes en la notificación de casos. 

“Los conflictos afectan de forma desproporcionada a mujeres, niños y poblaciones históricamente marginadas. Entre ellas, las comunidades indígenas enfrentan algunas de las barreras más severas. Por ejemplo, en la costa pacífica de Colombia, la notificación de casos de tuberculosis entre los grupos indígenas alcanzó los 192,1 por cada 100.000 habitantes, una cifra relacionada principalmente con el acceso limitado a los servicios de salud debido al aislamiento geográfico y a las interrupciones asociadas al conflicto”, señala Alberto Garcia-Basteiro, profesor de investigación en ISGlobal y autor sénior del estudio.

Estrategias de prevención adaptadas a cada territorio

Según el equipo investigador, las desigualdades observadas en la carga de tuberculosis evidencian la necesidad de implementar estrategias de control adaptadas a las características de cada territorio. En particular, subrayan la importancia de incorporar enfoques sensibles a los contextos de conflicto dentro de los sistemas de vigilancia, prevención y atención sanitaria, con el fin de reducir las inequidades y fortalecer la respuesta de salud pública.

La investigación, además, propone un marco analítico que puede aplicarse a otros contextos de conflicto para analizar las desigualdades en salud. Este enfoque podría ayudar a desarrollar políticas basadas en evidencia que reduzcan el impacto de los conflictos prolongados en las enfermedades infecciosas. 

En el estudio también han participado investigadores en epidemiología y salud pública, entre ellos Carlos Andrés Castañeda, Juan Camilo Gutiérrez y Karol Cotes, del Instituto Nacional de Salud y de la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá.

Referencia

Valencia-Aguirre, S., Castañeda, CA., Gutiérrez, JC., Cotes, K., Garcia-Basteiro, AL., Armed conflict intensity and inequalities in tuberculosis outcomes in Colombia municipalities, 2008–2019. BMJ Global Health, 2025. Doi: 10.1136/bmjgh-2025-019144

Tiempo de lectura: 7 minutos

[Este post lo han escrito conjuntamente Raül Toran y Minerva López, divulgadores científicos de la Unidad de Cultura Científica (UCC+i) de ISGlobal.]

¿Qué tienen en común una serie sobre un activista transgénero, una película sobre un ama de casa acomodada de los años 50 o un drama sobre una agente de policia en el norte de la India? Más de lo que parece. El cine y las series nos permiten ver cómo las desigualdades se entrecruzan en la vida de las personas y condicionan sus oportunidades, su bienestar e incluso su salud.

Género, origen, clase social, orientación sexual o edad no actúan por separado: se combinan y se refuerzan, dando lugar a experiencias muy distintas de vulnerabilidad o privilegio

Género, origen, clase social, orientación sexual o edad no actúan por separado: se combinan y se refuerzan, dando lugar a experiencias muy distintas de vulnerabilidad o privilegio. Este enfoque, conocido como interseccionalidad, nos ayuda a entender precisamente cómo se cruzan estas desigualdades.

En la investigación científica —y especialmente en el ámbito de la salud global— esta mirada es fundamental. Ignorar la intersección de factores sociales puede dar lugar a estudios incompletos y a intervenciones que no llegan a quienes más lo necesitan. Incorporarla, en cambio, permite avanzar hacia una ciencia más rigurosa, inclusiva y equitativa.

Desde la Unidad de Cultura Científica e Innovación de ISGlobal, y en el marco del proyecto europeo INCLUDE, proponemos una selección de películas y series que invitan a reflexionar sobre estas cuestiones desde diferentes perspectivas.

1. Figuras ocultas (Hidden Figures)

Esta película de 2016 narra la historia desconocida de tres mujeres científicas afroamericanas, Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan y Mary Jackson, que trabajaron en la agencia espacial NASA a comienzos de los años sesenta en el proyecto de poner en órbita al primer estadounidense, John Glenn.

El conocimiento científico no es neutral

Constituye un ejemplo de cómo la interseccionalidad permite releer la historia de la ciencia desde una perspectiva crítica. Muestra cómo el conocimiento científico se produce en contextos institucionales atravesados por jerarquías de género y racialización. La exclusión sistemática de mujeres afroamericanas altamente cualificadas evidencia cómo el racismo estructural y el sexismo operan conjuntamente para invisibilizar contribuciones científicas clave. Para la investigación contemporánea, esta obra invita a cuestionar los criterios de mérito, autoría y reconocimiento, así como a reflexionar sobre cómo los sistemas científicos actuales continúan reproduciendo desigualdades bajo lógicas aparentemente objetivas.

Dónde verla: RTVE, YouTube, Google Play, Apple TV, Rakuten TV y Prime Video.

Ficha en Filmaffinity

2. Rurangi

Esta producción, galardonada con el Emmy a la Mejor Serie Internacional, narra el regreso de Caz Davis a su localidad natal, Rurangi. Se trata de un pueblo conservador neozelandés que basa su economía en la ganadería. Caz quiere reencontrarse con su padre, a quien no ha visto desde antes de su transición, hace diez años.

Identidad, territorio y raíces indígenas

Reconocida también en festivales como los de San Francisco, Melbourne y LesGaiCineMad, la serie explora las dificultades que enfrenta el colectivo LGTBIQA+ al salir del armario en entornos rurales. Además, pone el foco en la comunidad maorí, mostrando los retos cotidianos que afronta para lograr el respeto hacia su lengua, sus tradiciones, su cultura y su territorio.

Dónde verla: Filmin.

Ficha en Filmaffinity.

3. Lejos del cielo (Far from Heaven)

Película de 2002, ambientada en la década de 1950 en Estados Unidos. Relata la historia de una mujer acomodada cuya vida aparentemente perfecta comienza a desmoronarse tras una crisis matrimonial.

La opresión silenciosa de las normas sociales

Lejos del cielo propone una mirada crítica sobre cómo las normas sociales dominantes generan desigualdades en la intersección de género, raza, clase y orientación sexual. La película evidencia que la opresión no solo se manifiesta mediante la exclusión directa, sino también a través de la imposición de modelos de vida considerados “aceptables”, que provocan silenciamiento, sufrimiento y vulnerabilidad social.

Dónde verla: Movistar Plus+.

Ficha en Filmaffinity.

4. Moonlight

Este filme, que se llevó el Óscar a la mejor película en 2017, sigue la vida de Chiron, un joven afroamericano gay, desde su infancia hasta la adultez. Muestra su proceso de construcción identitaria y sus relaciones en un entorno complejo en Miami. La obra aborda, entre otros temas, la intersección entre homosexualidad, racismo y discriminación social en Estados Unidos.

Sobrevivir a la violencia, el estigma y la precariedad

Moonlight ofrece una aproximación íntima a la construcción de la identidad en la intersección entre racialización, masculinidad, clase social y disidencia sexual. La película es especialmente relevante al evidenciar cómo la violencia estructural, el estigma y la precariedad impactan de manera acumulativa sobre la salud mental y emocional. Invita pensar en los determinantes sociales que configuran dichas experiencias.

Dónde verla: Filmin, Amazon Video y Apple TV.

Ficha en Filmaffinity.

5. Secretos de un crimen (Santosh)

Tras la muerte de su esposo, Santosh hereda su puesto como agente de policía en una comisaría de una zona rural de la India. Dirige la comisaría la inspectora Sharma. El filme fue candidato al Óscar a mejor película internacional por Reino Unido en 2024.

Género, casta y estructuras de poder institucional

Esta obra pone en evidencia cómo las desigualdades de género se ven reforzadas por la precariedad económica y por sistemas jerárquicos profundamente arraigados. Para la investigación científica, resulta especialmente pertinente ya que muestra cómo las instituciones —incluidas las encargadas de garantizar justicia y seguridad— pueden reproducir violencia y exclusión, un aspecto clave para estudios sobre gobernanza, ética y acceso equitativo a derechos y servicios.

Dónde verla: Filmin.

Ficha en Filmaffinity.

6. Master

Thriller de 2022 en el que dos mujeres afroamericanas, una profesora y una alumna de primer año, comparten experiencias extrañas en una universidad predominantemente blanca de Nueva Inglaterra (EE.UU.).

Barreras estructurales en la élite académica

Master expone de manera simbólica y explícita las tensiones que atraviesan los espacios académicos cuando género y raza se combinan como ejes de exclusión. La película cuestiona la supuesta neutralidad del entorno universitario y revela cómo el racismo estructural y el sexismo afectan la experiencia de estudiantes e investigadoras. Su contribución al debate científico es clara: invita a revisar críticamente las culturas institucionales, los mecanismos de evaluación y las condiciones de producción del conocimiento en contextos académicos contemporáneos.

Dónde verla: Amazon Prime.

Ficha en Filmaffinity.

7. Sueño noruego (Norwegian Dream)

La historia se centra en Robert, un inmigrante polaco que trabaja en una fábrica de pescado en Noruega para saldar las deudas maternas. A pesar de la dureza del trabajo, descubre que siente una atracción por Ivar, un compañero de la planta. Decide ocultar sus sentimientos porque teme el rechazo de sus compañeros polacos. Cuando estalla una huelga, las lealtades entre los empleados se ponen a prueba y se manifiestan aspectos como la fuerza del deseo, la solidaridad y la esperanza de una vida mejor.

Identidad sexual en contextos migratorios

Esta película articula migración, clase trabajadora, disidencia sexual y pertenencia nacional, mostrando cómo la precariedad laboral y el estatus migratorio condicionan la posibilidad de vivir la identidad de forma abierta. Desde una perspectiva interseccional, la obra resulta especialmente relevante para la investigación en salud laboral, salud mental y derechos sociales, al evidenciar cómo los determinantes estructurales influyen en el bienestar y en las redes de apoyo disponibles para poblaciones migrantes.

Dónde verla: Filmin.

Ficha en Filmaffinity.

8. Ciao Bambina

Este cortometraje documental, nominado al Goya 2025 y codirigido por Afioco Gnecco y Carolina Yuste, sigue el cambio de género de Rafi, quien ha comenzado su transición hace diez meses. Su tratamiento con la testosterona no está siendo fácil ya que nadie le contó los cambios emocionales que implicaba este proceso. Junto a su amiga Carolina, que lo ha acompañado desde el inicio de su transición, intentará reconciliarse con su yo actual y su yo anterior para poder al fin bañarse en el mar.

Determinantes sociales y vivencia trans

El cortometraje aporta una mirada sensible y poco representada sobre los procesos emocionales asociados a la transición de género. Al centrarse en la vivencia subjetiva, cuestiona los enfoques biomédicos reduccionistas que abordan la transición exclusivamente desde parámetros clínicos. Desde la interseccionalidad, subraya la importancia de integrar dimensiones psicológicas, sociales y relacionales en la investigación y en la atención sanitaria a personas trans, evitando narrativas lineales o simplificadas.

Dónde verla: Filmin.

Ficha en Filmaffinity.

9. 20.000 especies de abejas

Esta película, nominada a 15 Premios Goya, fue uno de los grandes éxitos del cine español de 2024. Nos descubre la necesaria historia de Cocó, una niña trans en busca de su identidad. La protagonista logró un gran hito al conseguir el Oso de Plata de la Berlinale con tan solo 10 años de edad.

Entornos de apoyo y bienestar en la infancia trans

La película ofrece una aproximación delicada a la infancia trans, situando la identidad de género en relación con la familia, el entorno rural y las expectativas sociales. Su relevancia para la comunidad científica reside en cómo visibiliza los procesos tempranos de construcción identitaria y la importancia de los entornos de apoyo. La película invita a reflexionar sobre infancia, género y cuidados, aspectos fundamentales para la investigación en salud, educación y políticas públicas.

Dónde verla: Movistar + Plus.

Ficha en Filmaffinity.

10. Carmen y Lola

Carmen y Lola son dos jóvenes gitanas. Carmen está a punto de casarse. A Lola, una chica independiente que sólo quiere estudiar, su padre le insiste en que encuentre un buen marido gitano. Un día, las dos chicas coinciden vendiendo en un mercadillo. En una cultura donde la homosexualidad es un tabú y las jóvenes están destinadas a casarse y a tener hijos, esta película se adentra en los retos a los que deben enfrentarse las dos jóvenes protagonistas de mantener su relación. El filme ganó dos premios Goya: a la mejor dirección novel (Arantxa Echevarria) y a la mejor actriz de reparto (Carolina Yuste).

Diversidad sexual en contextos culturales específicos

Carmen y Lola permite analizar cómo la disidencia sexual se vive de manera específica en el cruce entre género, etnicidad, clase social y tradición cultural. La película cuestiona las lecturas homogéneas del colectivo LGTBIQA+ y pone de relieve la necesidad de enfoques interseccionales que reconozcan la diversidad interna de las comunidades. Para la investigación, subraya la importancia de evitar generalizaciones y de incorporar metodologías sensibles al contexto cultural.

Dónde verla: Movistar + Plus.

Ficha en Filmaffinity.

Hacia una ciencia que nos vea a todas y todos

Esta selección demuestra que las historias que consumimos son, en realidad, espejos de las barreras estructurales que la ciencia intenta derribar. Desde el proyecto INCLUDE, en el que participa ISGlobal, trabajamos para que la investigación no deje a nadie atrás, entendiendo que para mejorar la salud global, primero debemos comprender la complejidad de las vidas humanas.

¿Y tú? ¿Añadirías alguna otra película a esta lista?