El Virus del Ébola

La enfermedad por el virus del Ébola (EVE o ébola) es una enfermedad infecciosa causada por el Ebolavirus, un virus de la familia Filoviridae. De la misma manera que la fiebre de Marburg, la fiebre de Lassa, la fiebre de Crimea-Congo, el hantavirus o el dengue, el ébola puede producir una fiebre hemorrágica viral. Estas enfermedades causan daños en los vasos sanguíneos y en la coagulación, lo que puede provocar hemorragias, fallo de los órganos y riesgo de muerte. El ébola pertenece a la familia de las enfermedades infecciosas de alto impacto (HCID, por sus siglas en inglés), denominadas así por su elevada mortalidad, la falta de tratamientos, la dificultad para detectarlas y su potencial de propagación en la comunidad.

Cuatro especies del virus del Ébola pueden infectar al humano

De las seis especies de virus del Ébola, cuatro pueden infectar al humano: Zaire (ahora llamada simplemente “Ébola” por la OMS; es la que más brotes ha causado y también la más letal), Sudán, Bundibugyo y Tai Forest. La mortalidad asociada a las distintas variantes del virus varía considerablemente: sin tratamiento, la cepa Zaire presenta una tasa de letalidad aproximada del 79 %, la variante Sudán alrededor del 54 % y la cepa Bundibugyo cerca del 32 %. La transmisión se produce por contacto directo con fluidos corporales de personas o cadáveres infectados, especialmente sangre, vómitos, heces u otros fluidos biológicos. 

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