Les substàncies tòxiques afecten el neurodesenvolupament

"Hem de protegir els cervells del futur". D'aquesta manera va finalitzar el Dr. Philippe Grandjean la conferència 'Toxicitat i desenvolupament infantil’ que va impartir ahir a la tarda al Cosmocaixa en el marc de les Jornades INMA 2011. Així va advertir a l'audiència sobre la gran quantitat de contaminants que afecten el desenvolupament infantil, especialment al cervell, en totes les etapes, des que és un fetus fins a la pubertat.

El Dr. Grandjean, professor adjunt de Salut Ambiental a la Harvard School of Public Health de Boston (Massachussets) i catedràtic de Medicina Ambiental de la Universitat de Southern Denmark de Odense (Dinamarca) va afirmar que les investigacions realitzades en els darrers anys mostren una predisposició a malalties greus que es poden desenvolupar en les primeres etapes de la vida. En aquest sentit, es coneixen més de 200 productes químics industrials que produeixen toxicitat al cervell humà i la meitat d'ells es produeixen industrialment en grans quantitats.

Segons el Dr Grandjean, la toxicitat rebuda durant la infància afecta directament en el neurodesenvolupament i aquesta toxicitat ha penetrat en tots els àmbits de la nostra vida: aire, aigua i aliments, fins a estar presents en el nostre interior. De fet, Grandjean va declarar que "tot i que encara avui no podem confirmar si la neurotoxicitat perdura en el nostre organisme", la seva opinió és que és "permanent, no reversible".

Aquest contacte és especialment crític en el moment en què s'està desenvolupant el cervell, és a dir, durant la infància i l'adolescència. Un exemple d'aquest efecte és que es calcula que una exposició prenatal a metilmercuri del doble del límit aconsellable, reduiria en 1.5 punts el coeficient d'intel ligència adult.

Els estudis realitzats fins ara se centren en mesurar la toxicitat rebuda als 7, 14 i 20 anys i els efectes d'aquesta en cada període. Segons aquest investigador, els estudis han de centrar-se principalment en l'edat de 7 anys perquè "la neurotoxicitat dels 14 i els 20 són productes de la dels 7 anys".