Proposen una nova manera de definir la microcefàlia en un context d'epidèmia de zika

Un equip internacional liderat per Clara Menéndez, directora de la iniciativa de Salut Materna, Infantil i Reproductiva de ISGlobal, descriu una nova manera de definir la microcefàlia prenent en compte la proporció entre la circumferència del cap i el pes corporal del bebè. L'avantatge és que no es requereix conèixer l'edat gestacional, la qual és difícil de calcular en països de baixos i mitjos recursos. 

A pesar que la majoria d'infeccions pel virus del Zika són asintomáticas o amb símptomes clínics lleus, la infecció durant l'embaràs pot resultar en efectes adversos greus en el fetus, incloent la microcefàlia. La microcefàlia es defineix com un perímetre cefàlic més petit que la que s'espera en un bebè de la mateixa edat i el mateix sexe, però l'epidèmia recent de Zika ha posat en evidència els reptes per identificar casos reals de microcefàlia de manera més precisa. L'OMS ha publicat una guia per definir microcefàlia en bebès que resulta útil per als nascuts a terme i de talla normal, però menys per a bebès petits o prematurs. En tot cas, es necessita conèixer l'edat gestacional de forma precisa (idealment per ultrasò), la qual cosa no sempre és fàcil en països de baixos recursos. D'altra banda, un cap petit no sempre és sinònim de microcefàlia, ja que la proporció amb la grandària del cos també és important.

En aquest estudi, els autors van calcular la prevalença de microcefàlia en dues cohortes de dones i bebès a Moçambic, i a partir d'estudis realitzats a Guatemala, Brasil i Colòmbia. Mostren com l'estimació de la prevalença de microcefàlia millora quan es pren en compte la proporció entre perímetre cefàlic i el pes corporal del bebè, fins i tot en bebès de talla petita.

“L'avantatge”, explica Clara Menéndez, “és que aquesta nova definició serveix també per a bebès petits per a la seva edat. A més, no depèn dels mètodes usats per conèixer l'edat gestacional, que presenten limitacions importants en països de baixos recursos”.

Els autors conclouen que aquesta estratègia podria usar-se no només per a la identificació i gestió de casos individuals, però també per a la vigilància epidemiològica de microcefàlia en països amb transmissió activa de zika.

Referència:

Quintó L, García-Basteiro AL, Bardají A, et al. The Challenge of Assessing Microcephaly in the Context of the Zika Virus Epidemic. J Trop Pediatr. 2017 Mar 10.