Tres proyectos de investigación operacional aportan nuevas herramientas y conocimiento para la eliminación de la malaria

Tres de los proyectos financiados por la Alianza Científica para la Erradicación de la Malaria (MESA) han presentado sus resultados. Tras la conclusión de los estudios, los grupos de investigación han iniciado el proceso para compartir sus resultados con los programas nacionales de control de malaria, los ministerios de salud y las redes nacionales de investigación. En la conferencia 2014 del ASTMH en Nueva Orleans, beneficiarios de la convocatoria de ayudas para la investigación de MESA compartieron resultados no publicados con otros expertos operacionales. Uno de los investigadores principales, la Dra. Wendy Prudhomme O'Meara (Duke University), declaró: "Fue una de las sesiones más interesantes en las que participé durante la reunión, gracias a la interacción positiva y productiva entre los presentadores y la audiencia". El proyecto de la Dra. O'Meara consistió en probar una herramienta de evaluación rápida para identificar y cuantificar debilidades en la combinación de intervenciones contra la malaria usadas en pueblos de Kenya. Su trabajo mostró que los trabajadores de la salud pueden usar dicha herramienta para identificar debilidades en la estrategia anti-malaria local, como por ejemplo el uso de mosquiteras tratadas con insecticida, cultivos adyacentes y criaderos de mosquitos a proximidad de los hogares. Consulta aquí el resumen del trabajo.

En la Tanzania rural, el Dr. Rashid Khatid (Ikafara Health Institute) y su equipo trabajaron con comunidades locales para probar nuevos paquetes de comunicación de la conducta. Los materiales utilizados fueron desarrollados por niños de escuelas y artistas locales. Los resultados muestran que los comportamientos de búsqueda de tratamiento incrementaron en aldeas que usaron los paquetes de comunicación.  Consulta aquí el resumen del trabajo .

El proyecto liderado en Camboya por el Consorcio de Malaria probó la viabilidad de la ‘detección proactiva de casos' para encontrar y eliminar parásitos del reservorio asintomático. Los resultados indican que una primera selección basada en factores de riesgo como fiebre, no utilización de mosquiteras y antecedentes de malaria puede ayudar a identificar candidatos para detección proactiva e incrementar la rentabilidad de la estrategia. Para la Dra. Arantxa Roca-Feltrer, directora del estudio, "entender cómo optimizar estrategias de respuesta para identificar infecciones asintomáticas es esencial para lograr la eliminación de la malaria". El programa de malaria en Camboya está determinando la estrategia más adecuada de ‘detección proactiva de casos' a implementar. Consulta aquí el resumen del trabajo.  

Estos son los primeros proyectos financiados por la Alianza para la Erradicación de la Malaria (MESA) que han concluido. Otros siete proyectos comunicarán sus resultados a lo largo de este año. Los detalles sobre el proceso de selección de proyectos, abierto e independiente, están en la página web de MESA:  www.malariaeradication.org.